75 rokov NASCAR: Prehľad sezón 1974-1978

NASCAR v tomto roku oslavuje 75. výročie svojho vzniku a aj my v nascar-live.eu sa budeme pozerať späť do histórie tohto krásneho športu. Jedným z projektov je krátky prehľad všetkých sezón NASCAR Cup Series. Dnes pokračujeme už šiestou časťou a prehľadom rokov 1974-1978.

1974 (26. sezóna)

Niekoľko pretekov na začiatku sezóny, vrátane Daytona 500, bolo skrátených o 10% kvôli prebiehajúcej energetickej kríze v krajine. Každoročné podujatie NASCAR v Trentone bolo zrušené a nahradené 500-míľovým podujatím na Pocono Raceway.

Bizarná situácia sa stala v auguste počas Talladega 500, pri ktorej sa ráno v deň podujatia našla polovica áut sabotovaná v garáži. Počas prvých segmentov bolo vyhlásených viacero žltých fáz, aby tímy mohli nájsť akékoľvek poškodenie, ktoré nebolo pred podujatím zistené.

Šampiónom série sa stal Richard Petty, ktorý zároveň získal aj cenu pre najpopulárnejšieho jazdca. Stal sa prvým pretekárom histórie, ktorý vybojoval päť titulov v NASCAR a zároveň prvým a jediným s piatimi výhrami v Daytona 500. Na ceste za titulom vyhral desať podujatí – Daytona 500, Rocikingham, North Wilkesboro, Nashville Fairgrounds, Michigan, Atlanta, Pocono, Talladega, Richmond, Dover.

1975 (27. sezóna)

V roku 1975 bol implementovaný nový bodovací systém vyvinutý Bobom Latfordom z NASCAR, ktorý obsahoval rovnaké body udeľované vo všetkých pretekoch bez ohľadu na dĺžku pretekov alebo odmeny. Tento systém fungoval až do roku 2010. Richard Petty opäť dominoval a svoj šiesty titul si zabezpečil už štyri preteky pred koncom sezóny. Na ceste za úspechom vyhral 13 pretekov a opäť pridal aj cenu pre najpopulárnejšieho jazdca, jeho šiestu v kariére.

Svoj debut v pohárovej sérii absolvoval Dale Earnhardt, ktorý počas World 600 v Charlotte jazdil za tím Eda Negreho a skončil na 22. mieste. Zrod jednej z najväčších legiend NASCAR začal.

 1976 (28. sezóna)

Po získaní kontrolného podielu Charlotte Motor Speedway Bruton Smith vymenoval Howarda Augustusa „Humpyho“ Wheelera za generálneho riaditeľa trate. Humpy sa stal jedným z popredných propagátorov pretekov automobilov.

Dlhotrvajúca rivalita medzi Richardom Pettym a Davidom Pearsonom vyvrcholila počas Daytona 500, keď obaja havarovali v pamätnom finiši v nájazde na cieľovú čiaru v poslednom kole. Pearson dokázal udržať svoje auto v jazde a získal víťazstvo.

Po neúspešnej kvalifikácii na Indianapolis 500 skončila Janet Guthrie vo svojom debute v NASCAR na World 600 v Charlotte na 15. mieste. Svoj prvý štart v pohárovej sérii v Rockinghame absolvoval aj budúci šampión pohárovej série Bill Elliott, ktorý skončil na 33. mieste. Na druhej strane 57-ročný Buck Baker odštartoval svoje posledné pohárové preteky v októbri v Charlotte a stal sa posledným jazdcom z prvej sezóny NASCAR v roku 1949, ktorý súťažil v pretekoch.

Richard Petty sa stal opäť najpopulárnejším jazdcom, no titul mu „vyfúkol“ Cale Yarborough, pre ktorého to bol premiérový úspech v NASCAR. Na ceste za ním vyhral v deviatich pretekoch, vrátane série štyroch výhier v rade na prelome septembra a októbra.

1977 (29. sezóna)

Deväť výhier opäť stačilo na zisk titulu Cale Yarboroughovi. Po deviatich rokoch si pripísal svoju druhú výhru v Daytona 500 a počas celej sezóny sa dostal do cieľa v každých pretekoch. Zároveň sa stal šiestym jazdcom, ktorý dokázal obhájiť titul v nasledujúcom roku.

Preteky Talladega 500 v auguste ovládol Darrell Waltrip, ktorý počas pretekov nahradil v aute Donnieho Allisona. Allison bol vyhlásený za víťaza, keďže do pretekov štartoval. Ide o jediný prípad v histórii, kedy vyhral preteky jazdec, ktorý nahradil iného pretekára v už rozbehnutom podujatí.

Po debute v pohárovej sérii v roku 1976 sa Guthrieová stala prvou ženou, ktorá štartovala v Daytone 500. Následne potom vo finále sezóny v Ontáriu sa stala prvou ženou, ktorá viedla v pretekoch Cup Series.

JD Stacy vstúpil do pohárovej série prvýkrát v roku 1977, keď v máji kúpil aktíva tímu Nord Krauskopf. Stacy bude mať pomerne krátke, no nezabudnuteľné pôsobenie v NASCAR, nakoniec bude sponzorovať alebo vlastniť až 7 áut v jedných pretekoch pred odchodom zo športu v roku 1983.

1978 (30. sezóna)

Víťazný hetrik zavŕšený! Cale Yarborough sa stal prvým jazdcom v histórii, ktorý vyhral tri sezóny v rade. Rekord vydržal iba jemu 30 rokov, kým Jimmie Johnson nezískal svoj tretí v roku 2008. S desiatimi výhrami v sezóne vyrovnal kariérne maximum, získal osem pole positions a mal priemernú štartovú pozíciu 3,8. V kvalifikáciách neskončil v TOP10 iba raz a v pretekoch neviedol aspoň jedno kolo len dvakrát.

Zmeny pravidiel umožnili Oldsmobile znovu vstúpiť na scénu Cup Series s elegantným dizajnom Olds Cutlass. Značka nakoniec vyhrala 11 pretekov a väčšinu sezóny bola preferovaným autom víťaza šampionátu Calea Yarborougha.

David Pearson sa stal druhým jazdcom, ktorý vo svojej kariére nazbieral 100 víťazstiev v pohárovej sérii, keď vyhral jarné preteky v Rockinghame. Na druhú stranu, táto sezóna bola prvou od roku 1959, kedy Richard Petty nenavštívil Victory Lane, čím prelomil rekordnú 18-ročnú sériu s aspoň jednou výhrou. Petty, ktorý mal problémy s novým dizajnom Dodge Magnum, nakoniec v polovici sezóny prešiel k General Motors a Chevrolet.

Na Southern 500 debutoval budúci šampión pohárovej série Terry Labonte, ktorý skončil štvrtý vo farbách Billyho Hagana. Dale Earnhardt jazdil za Roda Osterlunda v druhom aute v Atlante, čo nakoniec viedlo k tomu, že bol najatý na plný úväzok pre svoju nováčikovskú sezónu v roku 1979.

Prečítajte si aj:

75 rokov NASCAR: Prehľad sezón 1949-1953

75 rokov NASCAR: Prehľad sezón 1954-1958

75 rokov NASCAR: Prehľad sezón 1959-1963

75 rokov NASCAR: Prehľad sezón 1964-1968

75 rokov NASCAR: Prehľad sezón 1969-1973