75 rokov NASCAR: Prehľad sezón 1949-1953

NASCAR v tomto roku oslavuje 75. výročie svojho vzniku a aj my v nascar-live.eu sa budeme pozerať späť do histórie tohto krásneho športu. Jedným z projektov je krátky prehľad všetkých sezón NASCAR Cup Series. Začíname prvými piatimi sezónami medzi rokmi 1949-1953.

1949 (1. sezóna)

Prvá sezóna predstavovala celkovo osem pretekov na ôsmich rôznych tratiach, vrátane dlhodobých dejísk NASCAR Martinsville a North Wilkesboro a zostáva najkratšou sezónou v histórii tohto športu. V prvých schválených pretekoch na Charlotte Speedway bol víťaz Glenn Dunnaway diskvalifikovaný po kontrole po pretekoch kvôli zmeneným zadným pružinám. Jim Roper, ktorý sa o pretekoch dozvedel tak, že si o nich prečítal na komiksovej stránke svojich miestnych novín, bol vyhlásený za víťaza.

Historicky prvým šampiónom sa stal vtedy 34-ročný rodák z Anistonu v Alabame Red Byron. Po tom, čo si počas druhej svetovej vojny vážne zranil ľavú nohu, pretekal so špeciálnou ortézou pripevnenou k pedálu spojky. Člen Siene slávy NASCAR sa štart sa v sezóne 1949 postavil len v šiestich pretekoch, vynechal Hamburg a Heidelberg. Víťazstvá si pripísal v podujatiach na Daytona Beach a Martinsville a vďaka nazbieraným bodom vybojoval jediný owner titul pre Raymonda Parksa. Po získaní titulu v roku 1949 absolvoval v rokoch 1950 a 1951 iba deväť ďalších štartov. Potom sa naďalej venoval motoršportu v jazdeckej aj manažérskej pozícii, najmä v športových autách.

Počas úvodnej sezóny pretekali tri ženy, pričom každá sa kvalifikovala do pretekov – Sara Christian, Louise Smith a Ethel Mobley. Christian zaznamenala najväčší úspech s piatym miestom v Pittsburghu v predposledných pretekoch sezóny.

Prečítajte si aj: Na čo sa tešiť pred sezónou 2023

1950 (2. sezóna)

Ford dosiahol svoje prvé víťazstvo v sérii s Jimmym Florianom v Daytone, ktorý vyhral preteky po tom, čo súťažil bez trička v horúcom a dusnom popoludní. Niekoľko budúcich členov Siene slávy NASCAR zaznamenalo svoje prvé víťazstvá v premiérovej sérii počas sezóny, vrátane Fireballa Robertsa, Tima Flocka či Herba Thomasa.

Inšpirovaný návštevou Indianapolis 500, bývalý jazdec Harold Brasington skonštruoval 1,25 míľový Darlington Raceway, miesto prvých pretekov NASCAR na superspeedway trati a prvého podujatia na 500 míľ. Úvodný ročník Southern 500, ktorý sa konal v septembri, bol svedkom silného opotrebovania pneumatík a víťaz Johnny Mantz použil pneumatiky pre nákladné autá, aby dosiahol svoje jediné víťazstvo v najvyššej sérii.

Sezónu ovládol jediný šampión NASCAR z New Yorku, vtedy 23-ročný Bill Rexford, ktorý je dodnes najmladším držiteľom titulu. Na ceste za druhým titulom pre Oldsmobile mu stačilo zvíťaziť len v pretekoch na trati v Canfield, čo bola jeho jediná výhra v kariére. Je jediný jazdec v histórii NASCAR, ktorý mal iba jedno víťazstvo v kariére, než vyhral titul šampióna.

1951 (3. sezóna)

Šampiónom tretej sezóny sa stal víťaz siedmych pretekov (Heidelberg, Darlington, Central City, Langhorne, Charlotte Speedway-2, Hillsboro-2, Jacksonville) a prvý šampión zo Severnej Karolíny Herb Thomas. Väčšinu svojich víťazstiev v roku 1951 získal vo „Fabulous Hudson Hornet“ po prechode do auta v polovici sezóny. Celkovo odjazdil 35 zo 41 naplánovaných podujatí v sezóne.

S hviezdnymi jazdcami Herbom Thomasom a Marshallom Teagueom sa Hudson Hornet stal ašpirantom na víťazstvo každý pretekársky víkend, nakoniec zaznamenal 12 víťazstiev a s Thomasom už oslavoval spomínaný titul. Oldsmobile bol aj naďalej najlepšou značkou v NASCAR, vyhral 20-krát a jeho pravidelní jazdci Tim Flock, Curtis Turner a Fonty Flock dlho bojovali o prvenstvo.

V pretekoch, ktoré NASCAR veľmi očakával, sa na Michigan State Fairgrounds v Detroite 12. augusta konali 250-míľové preteky, na ktorých sa zúčastnili zástupcovia všetkých veľkých výrobcov automobilov. V napínavom súboji v záverečných fázach pretekoch sa roztočili lídri Tommy Thompson a Curtis Turner. Thompson sa otriasol z nepríjemnej situácie, 18 kôl pred koncom predbehol Joea Eubanksa a prišiel si pre víťazstvo.

Prečítajte si aj: Niekoľko zmien pred novou sezónou NASCAR Cup Series

1952 (4. sezóna)

Podujatie 1. júla, ktoré sa konalo v Stamford Park v Niagarských vodopádoch v Ontáriu, bolo prvým podujatím premiérovej série, ktoré sa konalo mimo Spojených štátov, pričom víťazstvo získal Buddy Shuman. Rok po tom, čo sa vybojovali 12 víťazstiev, Hudson Hornets ovládli 27 z 34 podujatí sezóny 1952, na čele s kandidátmi na titul Timom Flockom a Herbom Thomasom, ktorí vyhrali osemkrát.

Práve Tim sa stal šampiónom, 28-ročný jazdec z Fort Payne v Alabame triumfoval na West Palm Beach-1, Toledo, Hillsboro, Detroit, Owego, Monroe, South Bend, Rochester. Bol to druhý jazdecký titul pre „Fabulous Hudson Hornet“. Zaujímavosťou je, že jeho brat Bob deväť mesiacov po tom, čo si vo finále predošlej sezóny na Mobile Speedway zlomil krk, vyhral vo svojich prvých pretekoch pri návrate na dráhe Asheville-Weaverville.

Najobľúbenejším jazdcom sa stal Lee Petty, ktorý v sezóne vybojoval 27 TOP10 umiestnení.

 1953 (5. sezóna)

Glen Wood, jazdiaci pre svoj rodinný tím, skončil v máji v Martinsville na 30. mieste, v prvých pretekoch pre tím Wood Brothers Racing. Budúci šampión Ned Jarrett tiež predviedol svoj debut v auguste v Hickory a skončil jedenásty.

Hudson zaznamenal 22 víťazstiev, z toho 19 počas 25 pretekov. Dvanásť z nich vybojoval Herb Thomas, ktorý dva roky po titule z 1951 a druhom mieste v sezóne 1952, vybojoval svoj druhý titul v NASCAR. Stal sa prvým dvojnásobným šampiónom v histórii a na konte mal 31 TOP10 v 37 štartoch. Medzi Martinsville (17. mája) a Darlingtonom (7. septembra) Thomas vybudoval sériu 20 po sebe nasledujúcich umiestnení v najlepšej päťke.

Jeho majstrovský Hudson Hornet z roku 1952, ktorý sa používal aj počas sezóny 1953, sa v roku 2018 predal na aukcii za 1,27 milióna dolárov, čím sa stal najhodnotnejším Hudsonom, aký sa kedy predal.

Prečítajte si aj: UNIKÁTNE VIDEO: Rádiové komunikácie z Daytona 500 v roku 1998

fotografia: nascarmedia.com