SC: Velký třesk v Daytoně

Superspeedway v Daytoně připravila sto šedesáti kolový závod o délce čtyři sta mil. K vidění byla suverénnost Brada Keselowskeho, který strávil nejvíce kol ve vedení a především nehoda, do které se v celkovém součtu zapletlo dvaadvacet vozů.

Pole Position na závod Coke Zero 400 si vyjel Greg Biffle, který si při startu zvolil vyšší stopu a ihned po startu se propadl. Vedení se ujal Carl Edwards, druhý kroužil Keselowski a třetí Kyle Busch. Nicméně závodní tempo v dvojřadu neustále míchalo jednotlivými pozicemi. Ve třináctém kole se na pozici Leadera již vyhříval Keselowski, druhý kroužil Greg Biffle a třetí Kyle Busch.

Z poměrně skromného počtu žlutých fází ta první přišla na řadu ve dvacátém prvním kole. Problémy s motorem měl Landon Cassil. Při následných zastávkách zvolili téměř všichni shodně výmenu dvou kol. Nejrychleji zvládli zastávku pánové Keselowski, Biffle a Dillon. Pětadvacáté kolo opět patřilo zeleným vlajkám, po návratu do závodního tempa se na čelo vrátil Keselowski, na kterého dotíral druhý Biffle.

Po dvaceti dalších zelených odkroužení kol se pozice Leadera nezměnila, prvního Keselowskeho pronásledoval Biffle, Truex Jr., za ním kroužil Buescher a dále duo Hendrick Kahne a Earnhardt Jr. V padesátém pátém kole se na druhé místo propracoval Logano, první dvě pozice tak patřili pánům z týmu Penske a první trojku doplňoval Ryan Blaney. Poklidné tempo zaválo jezdce v pětašedesátém kole k mechanikům pod zelenými vlajkami. Tou dobou se ve vedoucím kole drželo (pouze) dvacet šest vozů. Do vedení se tak na chvíli podíval i Hamlin, Mears nebo Harvick. Po ukončení cyklu zastávek se na pozici Leadera míhala osmnáctka Kyla Busche, za ním potom kroužili pánové z Penske. Jezdeckým polem se během kol propadal Pole Sitter Biffle, který balancoval na pokraji druhé a třetí desítky vozů.

Před osmdesátkou odkroužených kol vystřídal ve vedení Kyla Busche Joey Logano a Logana potom Hamlin, který měl vítězství na dosah ruky minulý víkend.

Největší vzrušení závodu přišlo v devadesátém kole. Olbřímí kolize, kterou odstartovali Jamie McMurray, Jimmie Johnson a Ryan Blaney. K této trojici se následně přidalo devatenáct dalších jezdců, kteří se jim nebo sobě vzájemně nedokázali vyhnout. Konflikt tak čítal více jak polovinu jezdeckého pole. Do šlamastiky se zapletl například ještě Harvick, Buescher, Elliott, Menard, Johnson, Earnhardt Jr, Kahne, Newman a také jediná žena v jezdeckém poli Danica Patrick. Pokud bychom vynásobili počet vozů jejich cenou, dalo by se říci, že během těchto několika vteřin „vyletělo do vzduchu“ pět a půl milionu amerických dolarů (22×250.000USD). Několik jezdců bylo převezeno do místního MediCentra, pozdější zprávy ovšem daly světu vědět, že jsou všichni v pořádku.

Jezdci opět zaměstnali své mechaniky, kteří nelenili a vyměňovali standardně po čtyřech kolech. Zpátky do závodního tempa jsme se vrátili ve sto prvním kole. Z první řady restartovali Joey Logano a Denny Hamlin. Padesát kol před cílem už se na čele opět vyhříval Keselowski. Tou dobou tři vozy ztrácely jedno kolo, dva vozy dvě kola, sedm kol další dva vozy, jeden vůz třicet osm kol a dvanáct vozů bylo v garáži, z toho někteří jezdci už velmi dobře tušili, že se na trať nevrátí.

Sto dvacáté čtvrté kolo patřilo stále Keselowskemu, který se už mohl těšit z bonusového bodu za nejvíce kol ve vedení, kterých v ten moment bylo osmdesát devět.

Teprve třetí přerušení bylo vyhlášeno ve sto třicátém kole pro nepořádek na trati. O čtyři kola později se restartovalo. Několik kol bok po boku sváděli boj o vedení Keselowski a Kyle Busch. Za nimi se bez problémů jezdecké pole šikovalo nebezpečně trojřad.

Patnáct kol před cílem byl stále první Keselowski, kterého pronásledovalo sourozenecké duo Buschů. Jenomže o pár kol později narušilo jeho spanilou jízdu další mávání žlutými vlajkami. V první zatáčce si dalo dostaveníčko pět jezdců. Mezi nimi Tony Stewart, Casey Mears a Carl Edwards.

Restartovalo se pouhých šest kol do cíle, ale závodní tempo nevydrželo a pět kol před cílem došlo na další řetězovou reakci – AJ Allmendinger se dostal do horní lemující zdi a ke všemu se přimíchali Edwards a Blaney, kteří figurovali i v předchozí nehodě.

Bylo jasné, že při následujícím restartu bude hrát roli OverTime Line. Z první řady restartovali Keselowski a Kurt Busch. Třetí restartoval Kyle Busch, čtvrtý Joey Logano a pátý Michael McDowell. Keselowski si udržel své vedení, dojel si pro bílou vlajku a právě v posledním kole došlo na závěrečné pošťuchování, které odnesl Kurt Busch, jenž vyletěl z trati. Nic ale už dojezd do cíle a Brada Keselowskeho neohrozilo.

Keselowski si tak dojel pro třetí výhru v letošní sezóně, historicky první v Daytoně a jubilejně dvacátou v rámci nejvyšší soutěže. Navíc byl tento závod jeho 250. v sérii Sprint Cup.

VÝSLEDKY ZÁVODU

Fotografie: NASCARmedia/Getty Images