Zmeny pravidiel pre krátke ovály a klasické okruhy
Predstavitelia NASCAR začiatkom roka oznámili aktualizácie balíka pravidiel NASCAR Cup Series pre krátke ovály a klasické okruhy v roku 2024, pričom zavádzajú aerodynamické zmeny určené na podporu konkurencieschopnejšieho pretekania na týchto typoch tratí. Zmeny oznámené v technickom bulletine pre tímy Cup Series vstúpia do platnosti pre prvé bodované preteky na krátkej trati v sezóne, ktoré sú naplánované na 10. marca na Phoenix Raceway. 1-mílová trať v Arizone bola minulý mesiac miestom dvojdňového testovania, keď šesť tímov vyskúšalo komponenty konfigurácie pravidiel a poskytlo pozitívnu spätnú väzbu o výsledkoch.
Kľúčovým novým komponentom pre krátke trate a okruhy je zjednodušený zadný difúzor s menším počtom vertikálnych pruhov. Konfigurácia zníži prítlak vpredu tým, že panel motora zostane bez šmúh a zachová výplne rozdeľovača z minuloročného balíka. Aby kompenzovali znížený prítlak, predstavitelia NASCAR zaviedli o niečo vyšší zadný spojler s výškou od dvoch do troch palcov s rovnakou dĺžkou cez zadnú časť. Dr. Eric Jacuzzi, viceprezident NASCAR pre výkon vozidla, poďakoval šiestim jazdcom, ktorí sa zúčastnili decembrového testu, za pomoc funkcionárom súťaže pri formulovaní nového balíka. Jacuzzi tiež povedal, že test vo Phoenixe zaznamenal zlepšenie oproti inej dvojdňovej skúške na Richmond Raceway minulé leto, keď experimentálny splitter spôsobil príliš veľké zníženie prítlaku a stability. Tento test pomohol predstaviteľom naučiť sa tieto aerodynamické hranice a nájsť správnu rovnováhu vo Phoenixe.
„Jednou z vecí, ktorú sme si v teste vo Phoenixe povedali, bolo poďme urobiť zjednodušený difúzor,“ povedal Jacuzzi pre NASCAR.com. „Pozrime sa, čo to urobí, keď to uvedieme do „premávky“ a v skutočnosti sme zistili, že to vyzerá ako zlepšenie. Ďalším zaujímavým efektom bolo, že auto nestratilo zadný prítlak, keď sa vychýlilo, čo je problém, s ktorým bojujeme pri súčasnom aute. Cítili sme teda, že auto a jazdci sa budú môcť na krátkych tratiach viac kĺzať a naozaj budú musieť byť menej opatrní pri znižovaní výkonu. Cítili sme, že by to bolo prínosom, a to bol veľký prínos zo spätnej väzby od jazdcov. Pri teste mali pocit, že naozaj vedia povedať, že je to zhovievavejšie. Cítili, že môžu auto skĺznuť, nie bláznivo, ale určite oveľa viac, ako by to bežne dokázali, bez toho, aby dostali trest straty výkonu,“ doplnil Jacuzzi.
Implementácia nových aerodynamických zmien príde vo štvrtých pretekoch sezóny NASCAR Cup Series po dvojici dodatočných testov – jeden v aerodynamickom tuneli 13. februára, aby sa zabezpečila aero parita medzi tromi výrobcami, a ďalší 20. februára opäť vo Phoenixe, kde budú zhromažďovať údaje s vozidlami vybavenými silou kolies. Dostupnosť dielov pre tímy sa očakáva začiatkom budúceho mesiaca a Jacuzzi tiež uviedol, že nový zjednodušený difúzor by pre tímy signalizoval úsporu nákladov. Ďalšia kritická časť minulomesačného testu vo Phoenixe sa týkala pneumatík. Jacuzzi povedal, že predstavitelia spoločnosti Goodyear úzko spolupracovali s NASCAR, aby v tejto sezóne dosiahli správnu kombináciu opotrebovania a výkonu pre gumu pripravenú na preteky.
„Goodyear odviedol pri testoch naozaj dobrú prácu,“ povedal Jacuzzi. „Požiadali sme ich aby boli extrémne agresívni pri dodávaní zmesí a doplnkov a urobili to. Myslím si, že sme naozaj dokázali, že by sme mohli pokračovať v práci na tom, aby zmesi, ktoré máme, boli mäkšie, aby mali spočiatku väčšiu priľnavosť, ale potom výraznejšie padali. Takže si myslím, že je to veľké pozitívum zo strany Goodyear, ktoré vyplynulo z testu.“
Nová aerodynamická konfigurácia nebude použitá už v exhibičnom Busch Light Clash at The Coliseum v Los Angeles 4. februára (5. februára o 2:00 SEČ). Bristol Motor Speedway a Dover Motor Speedway, dve rýchle betónové trate s vysokým náklonom merajúce 0,533 míle a 1 míľu, v súčasnosti nie sú určené na použitie novej aero konfigurácie, čaká sa na vyhodnotenie jej výkonu vo Phoenixe, v Richmonde a na Martinsville Speedway v prvej štvrtine sezóny pohárovej série.
fotografie: NASCARmedia.com
