SC: Tony Stewart fantasticky zvítězil v Sonomě!

Tony Stewart si po více než třech letech připisuje další výhru v nejvyšší sérii NASCAR a můžu reálně zabojovat o postup do letošního Chase. Na druhém místě se umístil Denny Hamlin, třetí skončil Joey Logano.

Start si pohlídal držitel pole position Carl Edwards a své vedení udržel. Pozici uhájil také druhý Allmendinger, až třetím místě po několika kolech vystřídal Truexe Kurt Busch.

Prvního přerušení jsme se dočkali již v pátem kole kvůli odstoupení Clinta Bowyera z technických důvodů. Část jezdců převážně ze středu jezdeckého pole včetně Jimmieho Johnsona využila caution k pit stopu. Hned po restartu jsme se ale dočkali první změny leadera závodu, Allmendinger se parádním manévrem dostal na první místo a začal budovat náskok.

Ve 20. kole začala první kompletní série zastávek pod zelenými vlajkami, vedoucí trojice Allmendinger, Edwards a Truex Jr. k mechanikům zamířili shodně ve 25. kole. Nejrychleji vyrazil z pit lane Carl Edwards, vedení v závodě se ale v té chvíli chopil Paul Menard následovaný Harvickem, Johnsonem a McDowellem. Ve vedení vydržel pouze jedno kolo, poté dostal závod opět nového leadera v podobě Kevina Harvicka. Třetí Jimmie Johnson zamířil brzy do boxů ke své druhé zastávce, pořadí v té chvíli tedy bylo: 1. Harvick, 2. Edwards, 3. McDowell, 4. Allmendindger, 5. Whitt.

Již ve 32. kole se ale situace opět změnila, do boxů zamířil také leader Harvick a vedení převzal zpět Edwards. Závod se poté trochu uklidnil a ve 40. kole bylo pořadí následující: 1. Edwards, 2. Truex Jr., 3. Allmendinger, 4. Kyle Busch, 5. Earnhardt Jr., 6. Stewart, 7. Larson, 8. Kurt Busch, 9. Hamlin, 10. Johnson.

Kolem 40. kola se spustila další série zastávek, do které ve 44. kole zavlály druhé žluté vlajky kvůli nečistotám na trati. Zbytek startovního pole tedy absolvoval svou zastávku až pod žlutými vlajkami. Vedení v závodě se poté chopila skupina jezdců, kteří stihli stavět ještě před vyhlášení caution. Na první místo zamířil Kyle Busch následovaný Dennym Hamlinem, Kylem Larsonem a Gregem Bifflem.

Krátce po restartu se podařilo Hamlinovi dostat se na první místo, před Busche se navíc dostal i Kyle Larson. Tím se pořadí na čele na další fázi závodu ustálilo.

Další sérii zastávek odstartoval v 65. kole Jimmie Johnson, postupně se začali přidávat další závodníci. 38 kol před cílem zamířili k mechanikům i jezdci z čela závodu a na prvním místě se objevila Danica Patrick, kterou zastávka ještě čeká. Za ní ale již kroužila původní vedoucí dvojice Hamlin – Kyle Busch a brzy se dostala zpět na první místa.

Třetí žluté přerušení nastalo 25 kol před cílem, opět kvůli předmětu na trati. Někteří jezdci stihli zastávku opět již před vyvěšením žlutých vlajek, zbytek se do boxů vydal během přerušení. Výsledkem byl nový leader v podobě Tonyho Stewarta.

Tomu se restart povedl parádně a 19 kol před cílem jel na prvním místě před Hamlinem a Truexem. Pouze o dvě kola později se ale žluté vlajky na okruh vrátily kvůli Michaelu McDowellovi. I druhý restart ale Stewart zkušeně zvládl a 14 kol před cílem stále držel první místo. Postupně na něj začal útočil Truex Jr., došlo dokonce k mírnému kontaktu, Stewart ale stále držel vedení.

Na druhé místo se poté probojoval Denny Hamlin a s blížícím koncem závodu se začal Stewartovi čím dál víc přibližovat. Snaha přinesla své ovoce v posledním kole, kdy se Hamlin opravdu na první místo dostal, závod ale ještě nekončil. V poslední zatáčce se pokusil Stewart naposledy zabojovat a nacpal se na vnitřek zatáčky vedle Hamlina, který kvůli nedostatku místa skončil až v bariéře.

Pro Tonyho Stewarta ale tento manévr znamená první vítězství od červnového Doveru roku 2013. Reálně se mu také otevírá letošní Chase for the Cup. Kvůli vynechání prvním závodů musí řešit stejný problém, jako loni Kyle Busch – kromě vítězství na svém kontě musí také skončit mezi 30 nejlepšími v bodovém žebříčku. V tuto chvíli mu patří 32. pozice, na 30. Briana Scotta ztrácí pouhých 9 bodů.

VÝSLEDKY ZÁVODU