Štart NASCAR v Le Mans potvrdený oficiálne, auto ponesie tradičné „Hendrick“ číslo

Organizátori pretekov 24 hodín Le Mans v pondelok zverejnili zoznam účastníkov podujatia, čím oficiálne potvrdili spoločné úsilie NASCAR, Hendrick Motorsports, Chevrolet a Goodyear ako pozvaného účastníka v rámci programu Garage 56.

Najväčšia udalosť vytrvalostných pretekov sa koná 10.–11. júna a Chevrolet ponesie fanúšikom NASCAR známe a organizácii Ricka Hendricka typické číslo 24. Na upravenom Chevrolete Camaro ZL1 budú v samostatnej kategórii Garage 56 pretekať vďaka extra štartovému miestu pre inovatívne vozidlá mimo tradičných tried pretekov, ktorú navrhol organizátor pretekov Automobile Club de l’Ouest, Jenson Button, Jimmie Johnson a Mike Rockenfeller.

Číslo 24 preslávil v NASCAR štvornásobný šampión pohárovej série Jeff Gordon, ktorý ako jazdec Hendrick Motorsports vyhral 93-krát a teraz je jeho podpredsedom. Momentálne jazdí v aute #24 William Byron a do zoznamu víťazstiev v pohárovej sérii pridal štyri víťazstvá.

NASCAR a Hendrick Motorsports oznámili spoločný projekt, ktorý prinesie upravený sériový automobil novej generácie NASCAR na 24 hodín Le Mans pri príležitosti osláv stého výročia pretekov v roku 2023, v marci minulého roka. Projekt, ktorý zahŕňa spoločné úsilie NASCAR, Hendrick Motorsports, IMSA, Chevrolet a Goodyear, prinesie špeciálne upravené Camaro ZL1 z NASCAR Cup Series do najväčších vytrvalostných pretekov medzinárodnej motoristickej scény. „Od prvých dní NASCAR bolo pre môjho otca dôležité, aby sme hrali výraznú rolu v medzinárodnom motoršporte a neexistuje väčšia možnosť ako 24 hodín Le Mans. V spolupráci s Hendrick Motorsports, Chevrolet a Goodyear máme najúspešnejší tím, výrobcu a pneumatiky v histórii NASCAR. Tešíme sa na predvedenie technológie v aute Next Gen a na súťažný vstup do historických pretekov,“ povedal vtedy Jim France, predseda a generálny riaditeľ NASCAR.

Nepôjde o prvú účasť vozov NASCAR na okruhu La Sarthe. Bill France prvýkrát priniesol sériové autá do Le Mans 12. júna 1976 po dosiahnutí dohody s organizátormi podujatia. V novovytvorenej triede Grand International súťažili dve autá NASCAR. Dodge Charger, ktorého vlastníkom a zároveň jazdcom bol Hershel McGriff a Ford Torino vlastnený Junie Donlaveyom, za tím ktorého pretekali Richard Brooks a Dick Hutcherson.

Garáž 56 bola predstavená v roku 2012 ako špeciálna trieda 24 hodín Le Mans s jedným vstupom vyhradená pre inovatívne autá. Umožňuje testovať nové technológie a podporovať kreativitu a inováciu bez toho, aby na tradičnom štartovom rošte prišlo k zmenšeniu počtu miest.

V štartovej listine pretekov 24h Le Mans nachádza okrem tímu Garage 56 aj ďalších 61 áut – 16 Hypercars, 24 LMP2, 21 LMGTE Am. Šancu mal aj slovenský tím ARC Bratislava, ktorý sa však do zoznamu nedostal a figuruje medzi rezervnými tímami, ktoré stále majú teoretickú šancu nastúpiť do „dvadsaťštyrihodinovky“ v prípade odstúpenia iného tímu.

Kompletná štartová listina 24h Le Mans 2023 – klikni tu

fotografie: NASCARmedia.com