NTS 21/25 – Charlotte Ecosave 200

Layne Riggs víťazstvom v Charlotte zdramatizoval boj o titul v NASCAR Craftsman Truck Series. V úvodných kolách piatkových pretekov, keď sa prebíjal dopredu z 13. miesta do tímového rádia vyhlásil: „Majú problém“ – čím mal na mysli konkurenciu, ktorej napokon nedal šancu.

Riggsovo siedme víťazstvo v sezóne však nebolo také jednoduché, ako by úvodné hodnotenie mohlo naznačovať. Jazdec tímu Front Row Motorsports predviedol rozhodujúci útok až v 128. zo 134 kôl, keď dokázal predbehnúť Kadena Honeycutta, aby si zabezpečil svoje druhé víťazstvo v sezóne na Charlotte Motor Speedway a celkovo dvanásty triumf v kariére. Honeycutt síce opakovane vyrazil z boxovej uličky pred Riggsom, no na samotnej trati nedokázal odolať tlaku Fordu #34. Riggs a Honeycutt si v piatkových pretekoch rozdelili víťazstvá v prvých dvoch segmentoch pretekov.

Toto víťazstvo malo obrovský význam pre celkové poradie šampionátu. Ziskom prvého miesta Riggs znížil svoju stratu na Honeycutta v rámci The Chase na 17 bodov. Honeycutt skončil tretí, keďže o druhú priečku prišiel v súboji s Christianom Eckesom len jedno kolo po tom, čo ho Riggs predbehol v rozhodujúcom manévri pretekov. Štvrtý skončil Bayley Currey a piaty bol Chandler Smith. Daniel Hemric, Landen Lewis, Andres Perez De Lara, Tyler Ankrum a Justin Haley doplnili prvú desiatku.

Preteky ovplyvnilo päť výjazdov bezpečnostného vozidla a jedno prerušenie červenou vlajkou trvajúce 12 minút a 58 sekúnd, spôsobené hromadnou nehodou ôsmich vozidiel v 118. kole. Táto kolízia vyradila z pretekov dve z piatich vozidiel pripravených ako pocta Kyleovi Buschovi. Preteky totiž predchádzali podujatiu oslavujúcemu život zosnulého šampióna NASCAR Cup Series. V tej chvíli z pretekov odstúpili víťaz kvalifikácie Connora Mosacka (auto pripomínajúce 100. víťazstvo tímu Kyle Busch Motorsports v Truck Series) a Rajah Caruth (auto pripomínajúce prvé víťazstvo KBM).

NASCAR Craftsman Truck Series pokračuje ďalšími pretekmi už budúci piatok na Phoenix Raceway.

fotografie: NASCARmedia.com