NTS 21/23 – Talladega Love’s RV Stop 250

Mocná Talladega Superspeedway přivítala předposlední klání playoff Craftsman Truck Series Round of 8 a automatický postup do finálového kvarteta zde nikdo nezískal. Z vítězství se totiž raduje příležitostný navrátilec do této série Brett Moffitt.

Šampion ze sezóny 2018 Brett Moffitt během týdne oznámil, že se po roce vrátí do závodního trucku a to k týmu Front Row. Ten v Talladeze nasadil poprvé v sezóně druhý vůz a vyvedl ho v barvách ze sezóny 2015, kdy Moffitt jezdil za tým v Cup Series.

Moffitt se celý závod pohyboval v první pětce a do posledního kola vjížděl na třetí pozici. Nicméně využil špatného bloku ze strany Christiana Eckese, který tím ztratil drahocenné momentum a propadl se hluboko do jezdeckého pole. Moffitt naopak dostal velkou podporu od Parkera Kligermana a proťal jako první cílovou čáru. Se ztrátou 0.089 sekundy za ním skončil nejlepší jezdec bojující o titul a to Ben Rhodes. Svůj osobní nejlepší výsledek vyrovnal třetím místem Dean Thompson. V Top 5 závod dokončili ještě Chandler Smith a Corey Heim.

Již tradičně klání v Talladeze doplnilo několik nehod. Hned osmkrát se mávalo žlutou vlajkou a k vidění byly i dvě červené fáze. Obě trvali přibližně pět minut a první přišla na řadu osm kol před cílem, kdy se do křížku dostali Colby Howard a vítěz kvalifikace Chase Purdy. Druhé přerušení červenou vlajkou pak přišlo dvě kola před cílem, kdy se odehrála první The Big One víkendu. Do nehody se zapletlo deset vozů a vše odstartoval kontakt Nicka Sancheze a Matta Craftona. Sám Crafton si to se Sanchezem došel po závodě vyřídit a mladíkovi „uštědřil“ pěst do obličeje. Na videích od diváků je k vidění bohužel až konec bitky. Zkrvavený Sanchez šel do medical centra, žádné stehy nebyly třeba ale má podezření na zlomený nos.

EXCLUSIVE: @Nicksanchez080 involved in a post race fight after Talladega. #NASCAR #NASCARPlayoffs

📹@WyattGametime pic.twitter.com/3qy3RxDH4Y

— Frontstretch (@Frontstretch) September 30, 2023

Velká rána se odehrála i ve čtyřicátém kole, kdy se do problému dostalo kvarteto jezdců Tyler Ankrum, David Gilliland, Jake Garcia a Stewart Friesen. Poslední zmiňovaný sice ze svého vozu vystoupil, nicméně po vyšetření v infield care centru byl převezen do místní nemocnice na další vyšetření. Z ní byl kolem půl noci tamního času propuštěn a je v pořádku.

Smůlu měl i jeden z největších kandidátů na vítězství v šampionátu Zane Smith. Ten během prvních pit stopů srazil mechanika a zároveň doplatil na problémy se spojkou. Cesta do Championship 4 se mu znepříjemnila a do posledního závodu půjde s vidinou vítězství.

Poslední šanci souboje o postup do Championship 4 budou mít jezdci na jeden a půl mílovém závodišti Homestead-Miami Speedway, kam se podíváme za tři týdny.

Prozatímní pořadí Round of 8 2/3

1)#11-Corey Heim,vítězství
2) #42-Carson Hocevar, 3111,
3) #19-Christian Eckes, 3097,
4) 7) #2-Nick Sanchez, 3091,
Prozatím nepostupující:
5) #23-Grant Enfinger, 3088, -3 body na 4. místo
6) #99-Ben Rhodes, 3086, -5
7) #98-Ty Majeski, 3072, -19
8) #38, Zane Smith, 3055, -36