NCS 34/36 – Talladega YellaWood 500

Aj tretie preteky víkendu na Talladega Superspeedway rozhodoval overtime, dramatický finiš v NASCAR Cup Series priniesol miestnku do finále sezóny pre ďalšieho jazdca Joe Gibbs Racing.

Z pole position štartoval Michael McDowell, no v balíkovom jazdení sa líder menil pomerne často. Preteky ponúkli napokon až 77 zmien vo vedení, v ktorom sa vystriedalo 27 rôznych jazdcov. Celé pole zvládlo aj prvé zastávky v boxoch pod zelenými vlajkami, no krátko potom prišlo k prvému karambolu. V 52. kole Jones trafil Gragsona a ten roztočil na výjazde z tretej zákruty vedúceho AJ Allmendingera. V incidente bol aj Chase Elliott, ktorý s poškodením auta musel v pretekoch skončiť. Záverečný reštart zvládol najlepšie Ty Gibbs a ovládol tak prvý segment.

Drafting pokračoval aj v druhej časti, poradie sa premiešavalo každým kolom. V 75. kole boli v TOP15 len dvaja play-off jazdci, no o sedem kôl neskôr sa v TOP5 nachádzala už štvorica. Jediné problémy nastali opäť v závere segmentu, v 112. kole sa Shane Van Gisbergen roztočil na vjazde do boxov a zostal zaseknutý na trávniku tri-ovalu. Reštart mal dve kolá, počas ktorých sa predral dopredu Chase Briscoe a pripísal si čiastkový triumf v pretekoch.

V poslednom segmente sa naďalej jazdilo v balíku, jazdci už ale začali byť aktívnejší a striedali sa na vedúcej priečke. V momente, keď sa plánovali posledné pit-stopy, nastali problémy Codyho Warea, ktorý sa roztočil prejazdom zákrutami 1 a 2. Jazdci tak dostali pod žltými vlajkami možnosť na posledné plánované dotankovanie. Celé pole sa blížilo do veľkého finišu, na zadnej rovinke predposledného kola však Byron roztočil vedúceho Chrisa Bueschera, ktorý následne narazil do vnútornej bariéry a preteky išli do overtime.

V nájazde do posledného kola boli vpredu Wallace a Larson, druhému menovanému na zadnej rovinke došlo palivo a prepadol sa na konečné 26. miesto. Do prvého radu sa dostal Chase Briscoe, ktorý sa prejazdom poslednými dvomi zákrutami predral do vedenia, na tri-ovale si to už udržal a vyhral s náskokom 0,145 sekundy pred Gillilandom. Najlepšiu päťku doplnili Gibbs, Wallace a Custer.

Briscoe si vďaka výhre zaistil miestenku do Championship 4, kde sa pridal ku Denny Hamlinovi. O posledné dve miesta vo finále sezóny sa bude bojovať budúci víkend na Martisnville Speedway.

fotografie: NASCARmedia.com