NCS 32/36 – Charlotte Bank of America 400

Preteky NASCAR Cup Series na Charlotte Motor Speedway boli súbojom najmä trojice jazdcov. Po rozhodujúcom momente sa predral do čela Briscoe a hoci si vypracoval pohodlný náskok, v závere sme videli druhý najtesnejší dojazd Cup Series na ovále v Severnej Karolíne v histórii.

Z dôvodu počasia bol kompletný sobotný program zrušený, čo znamenalo, že sa v Cup Series neodjazdil tréning ani kvalifikácia. Z pole position tak odštartoval Kyle Larson, ktorý kontroloval priebeh prvého segmentu. V 35. kole zaviali žlté vlajky pri plánovanej competition cuation, jazdci zamierili do boxov a Larson si aj následne držal vedenie. Hneď pri reštarte sa v štvrtej zákrute dostali do problémov Gibbs s Keselowskim a po návrate pod zelené vlajky sa posunul do čela Wallace. V 59. kole sa tam vrátil Larson a úvodnú časť predčasne ukončil tvrdý incident trojice Wallace, Bowman a Byron, pričom pre všetkých troch sa preteky skončili.

Dominantnú pozíciu v pretekoch začal preberať Christopher Bell, prvýkrát sa do vedenia dostal v 108. kole. O desať kôl neskôr sa v štvrtej zákrute roztočil JH Nemechek, lídri zamierili ku mechanikom a najrýchlejší bol tím Bella. Ten si na čele postupne zvyšoval náskok a bez problémov sa stal víťazom Stage 2.

Všetko sa premiešalo v boxoch, kde Bell stratil pozíciu a ako prvý opustil mechanikov Ryan Blaney. Bell však mal skvelý reštart a vrátil sa späť na prvé miesto a osemdesiat kôl pred koncom mal náskok zhruba sekundu a pol pred prenasledovateľmi. Rozhodujúci moment prišiel po roztočení sa Graya Gauldinga v 206. kole a v boxoch sa do vedenia prepracoval Chase Briscoe. Jeho najväčším súperom bol Bell, ktorý postupne zmenšoval stratu – päť kôl pred koncom to bolo 1,8 sekundy. Pod biele vlajky išli s rozdielom pol sekundy, no Bell mal rýchlosť a ku súperovi sa priblížil natoľko, že rozhodoval až foto-finiš. Na cieľovej čiare bol o 0,029 sekundy rýchlejší Chase Briscoe, ktorý si tak pripísal tretie víťazstvo v sezóne a ôsme v kariére.

Na Charlotte Motor Speedway ide o druhý najtesnejší finiš v histórii, dramatickejšie preteky Cup Series tu diváci videli v máji 2005 (0,027 sekundy). Sezóna pomaly vrcholí a najbližšie nás čakajú preteky na Phoenix Raceway, kde zelené vlajky zavejú v nedeľu 18. októbra po 21. hodine nášho času.

fotografie: NASCARmedia.com