NCS 30/36 – Kansas Hollywood Casino 400

Druhé kolo play-off NASCAR Cup Series začalo na Kansas Speedway a v pretekoch plných zmien vo vedení a chýb lídrov sa nakoniec radoval Ross Chastain.

Prvé problémy nastali už v prvom kole, keď sa na výjazde z druhej zákruty dostali do problémov Berry, Ty Dillon, Burton a Johnson, pričom pre Berryho sa preteky skončili. V 19. kole dostal defekt Kyle Larson a tvrdo narazil do bariéry. Na čele sa bez problémov držal Christopher Bell, ktorý v 59. kole dokonca Larsonovi nedelil celé kolo. Jazdec Joe Gibbs Racing smeroval ku segmentovej výhre no osem kôl pred koncom prvej časti narazil v prvej zákrute do bariéry a stratil líderskú pozíciu. Do čela sa dostal William Byron, ktorý udržal v záverečných kolách za sebou Logana a ovládol prvú časť, Bell sa prepadol až na piate miesto.

V boxoch boli najrýchlejší mechanici Joey Logana, no Byron sa hneď po reštarte vrátil do vedenia. Úvodné problémy druhej časti nastali v 98. kole, keď sa roztočil Erik Jones a skončil uviaznutý v tráve na prednej rovinke. Jazdci počas žltej fázy zamierili do boxov a dopredu sa posunuli Busch a Bell, ktorí menili len dve pneumatiky. Od úvodu to po reštarte boli veľké súboje, do vedenia sa napokon dostal Bell. Ten si svoju pozíciu strážil, no 24 kôl pred koncom segmentu ho predbehol Ryan Blaney. Ten však nedostal šancu vyjazdiť si náskok, pretože o tri kolá neskôr sa na výjazde z druhej zákruty roztočil Daniel Hemric a pod žltými vlajkami zamierili jazdci do boxov. Z tých, ktorí menili všetky štyri pneumatiky bol Bell najrýchlejší, pred neho sa na reštarte dostal Zane Smith, ktorý nasadil len dve čerstvé gumy. Christopher Bell sa okamžite vrátil na prvé miesto, pod zelenými vlajkami sme neodjazdili ani jedno kolo. Na zadnej rovinke sa roztočil Justin Haley a v problémoch bol zapojený aj JH Nemechek. Krátko pred koncom segmentu sa na zadnej rovinke roztočil aj Austin Cindric a pole sa rozdelilo na dve skupiny s rozdielnou stratégiou – tých, čo smerovali do boxov a tých, čo zostali na trati. Christopher Bell na reštarte, rovnako ako v prvom segmente, trafil bariéru a znovu sa prepadol, tentorkát na 16. miesto. Pre výhru v druhej časti si tak prišiel Alex Bowman.

Pole sa pred finálovou časťou výrazne premiešalo, pretože dopredu sa dostali jazdci, ktorí boli v boxoch pred koncom druhého segmentu. Pri reštarte viedol Ty Gibbs, no pred neho sa už v prvom kole dokázal dostať Hocevar, ktorého o dve kolá neskôr predbehol Chastain. Jazdec v Chevrolete #1 musel 67 kôl pred koncom odrážať veľké útoky Kyle Buscha, pričom vedúca dvojica mala náskok 2,5 sekundy pred Martinom Truexom Jr. na treťom mieste. V 205. kole to Busch zvládol, posunul sa na prvé miesto, no jazdci ešte museli zamieriť na posledné dotankovanie. Po pit-stopoch pod zelenými vlajkami sa na prvom mieste znovu objavil Kyle Busch, ktorý smeroval za svojou prvou výhrou v sezóne 2024. Tridsať kôl pred koncom však prišla pohroma pre Buscha, keď sa roztočil na zadnej rovinke pri snahe predbehnúť o kolo pomalšieho Briscoea. Pod žltými vlajkami zamierili jazdci do boxov a najrýchlejší boli mechanici Martina Truexa Jr., ktorý zvládol reštart, odrazil útoky Keselowskiho, no opäť nastali krátko po reštarte problémy. Carson Hocevar sa roztočil 23 kôl pred koncom na zadnej rovinke. Pri ďalšom reštarte, 20 kôl pred koncom, to zvládol najlepšie Ross Chastain, ktorý sa posunul na prvé miesto a v závere dokázal udržať za sebou Williama Byrona.

Byron bol na druhom mieste najlepším play-off jazdcom. V TOP10 sa z pretekárov bojujúcich o titul umiestnili aj Blaney (4.), Bowman (6.), Bell (7.), Hamlin (8.) a Elliott (9.), ktorý predviedol skvelú jazdu po štarte z posledného miesta.

Play-off NASCAR Cup Series pokračuje už budúcu nedeľu na Talladega Superspeedway. Preteky štartujú krátko po 20. hodine nášho času.

fotografie: NASCARmedia.com