NCS 28/36 – Watkins Glen Go Bowling at The Glen

Play-off NASCAR Cup Series pokračovalo na klasickom okruhu Watkins Glen International, kde sme sledovali zaujímavé preteky a najmä famózny súboj o víťazstvo v poslednom kole.

Prvé problémy prišli krátko po zaviatí zelených vlajok, keď sa udial incident v bus stope. Corey LaJoie roztočil Buscha, na situáciu doplatili aj Bell, Hamlin či Blaney, ktorý dokonca v pretekoch skončil. Ďalšie pokračovanie segmentu už bolo vcelku pokojné, v jeho závere viacerí jazdci zamierili do boxov, čím sa poradie premiešalo. Pre výhru v prvej časti si tak prišiel Martin Truex.

V pokojnom tempe sa pokračovalo aj v druhom segmente a opäť sme v jeho závere videli stratégie, kedy jazdci šli ku mechanikom ešte pred jeho koncom. Tu však nastal problém v 38. kole, keď zostal uviaznutý v štrkovej zóne Daniel Suarez. Nad okruhom zaviali žlté vlajky a v pomalom tempe skončil aj segment, ktorý vyhral Ross Chastain. To však zrejme nebol úplne plán, keďže Chastain mal ísť do boxov v závere kola, v ktorom NASCAR vyvesil žlté vlajky.

Krátko po reštarte do poslednej časti poslal v súboji Brad Keselowski do bariéry Hamlina. V 58. kole sa predral do vedenia Chris Buescher, no o dve kolá neskôr zamieril do boxov a novým lídrom sa stal McDowell. Postupne sa na čele opäť objavil Buescher a vyzeralo to, že o víťazstvo bude bojovať so van Gisbergenom, ktorý však strácal zhruba štyri sekundy. Desať kôl pred koncom však začala séria viacerých žltých fáz, tú prvú priniesol defekt na aute Harrisona Burtona, z ktorého odlietavali kúsky gumy a pomalého Burtona už dobiehali, v rýchlom teme, lídri. Hneď po reštarte prišlo ku ďalším súbojom a pri jednom z nich skončil William Byron doslova na aute Keselowskiho.

Pohľad na posledný incident 👇 pic.twitter.com/O3NIFPHgp2

— Vlado Kováč (@kovacvlado) September 15, 2024

Ani ďalší reštart sa nevydaril, opäť sme videli viacero kontaktov a spomalenie napokon prišlo po incidente Reddicka s Buschom, čím sa preteky dostali do overtime. Pri reštarte sa na prvé miesto predral Shane van Gisbergen, za ktorým sa objavil Chris Buescher a začal tesný súboj, ktorý bol ozdobou záveru pretekov. Buescher zaútočil za bus stopom a v carouseli sa predral pred novozélandského jazdca, aby si prišiel pre svoju prvú výhru od letnej Daytony v minulej sezóne.

🏁 Poslední kolo 🏁 pic.twitter.com/49R5Vqo4lK

— NASCAR-live.eu (@nascar_cz) September 15, 2024

Keďže vyhral jazdec mimo play-off, ku Joey Loganovi sa s istotou postupu do Round of 12 nepridal nikto a o zostávajúcich jedenásť miest sa tak bude bojovať budúci víkend na Bristol Motor Speedway.

Průběžné bodování Round of 16 2/3. pic.twitter.com/E8UME78iUD

— NASCAR-live.eu (@nascar_cz) September 16, 2024

fotografie: NASCARmedia.com