NCS 16/36 – Sonoma Toyota/Save Mart 350

Mexičan Daniel Suárez si vybojoval svoje prvé víťazstvo v Cup Series a na Sonoma Raceway dominantným spôsobom prepisoval históriu.

Kyle Larson, ktorý štartoval s pole position, diktoval tempo prvého segmentu a do jeho konca nikoho pred seba nepustil. Krátko pred koncom prvej časti sa väčšina z jeho prenasledovateľov vybrala na zastávku v boxoch a jazdec Hendrick Motorsports tak v pokoji vyhral Stage 1. Následne však musel do boxov zamieriť aj on a keďže viacerí to už mali za sebou, na trať sa vrátil až v tretej desiatke. Druhej, rovnako pokojnej, časti vládol Chase Elliott. O výhru v segmente prišiel len pre predčasný pit-stop, na ktorý sa vybral aj s ďalšími ôsmymi „kolegami“. Do vedenia sa tak dostal Joey Logano, ktorý sa tak radoval z výhry v Stage 2.

Na reštarte boli v prvom rade Chris Buescher a Daniel Suárez, ktorý sa dostal do čela potom, čo Buescher bol v štvrtej zákrute široký. Zhruba v polovici finálového segmentu sa rozbehla séria zastávok u mechanikov pod zelenými vlajkami a líder Suárez smeroval do boxov medzi poslednými. Rovnako s ním išiel aj Larson, ktorému však mechanici neutiahli dostatočne pravé predné koleso, ktoré následne vypadlo a prišla posledná žltá fáza. Počas nej zamierili do pit-lane aj poslední jazdci, vrátane vtedajšieho lídra Keselowskiho a tak sa do čela vrátil opäť Suárez. Mexičan si to už po reštarte všetko postrážil, postupne svoj náskok navyšoval a nakoniec preťal cieľovú čiaru s takmer 4-sekundovým náskokom pred Buescherom. Pre Mexičana to bola prvá výhra v Cup Series pri jeho 195. štarte a zároveň sa stal prvým mexickým a piatym neamerickým víťazom v najvyššej sérii NASCAR.

Cup Series má počas budúceho víkendu voľno, jazdiť na prašnom ovále v Knoxville budú len trucky. Najvyššia séria sa vráti 26. júna v Nashville.

fotografie: NASCARmedia.com