NCS 15/36 – Michigan FireKeepers Casino 400

Druhý víkend po sebe dokázal Denny Hamlin prekonať náročnú situáciu, keď sa musel predierať zo zadných pozícií. Preteky poznačené rekordným počtom žltých vlajok napokon zvládol a v historickej tabuľke víťazov dorovnal Kyle Buscha.

Denny Hamlin si síce vybojoval pole position, no ešte pred štartom bol posunutý dozadu. Prvé kolá viedol Carson Hocevar, úvod bol poznačený problémami Connora Zilischa. Ten sa prvýkrát roztočil v treťom kole a krátko po reštarte sa mu to stalo znovu, tentokrát však prednou časťou auta tvrdo narazil do bariéry a definitívne skončil. Keď sa jazdci vrátili pod zelené vlajky, nedokázal Hocevar dlho odolávať tlaku Tylera Reddicka. Ten sa v 15. kole predral dopredu, postupne si vypracoval náskok a prišiel si pre segmentové víťazstvo.

Do druhého segmentu viedol Gibbs, rýchlo ho predbehol Wallace a o šesť kôl neskôr sa do čela dostal Hocevar. V 65. kole dostal defekt Brad Keselowski, práve v momente, keď sa na prvé miesto vrátil Ty Gibbs. Pod žltou vlajkou zamierili jazdci do boxov a nepríjemný moment zažil líder pretekov. Keď Gibbs opúšťal svoje boxové miesto dostal sa do kontaktu s Ryanom Preeceom. Vpredu boli Elliott s Larsonom, v 78. kole sa opäť spomaľovalo, keď sa roztočil AJ Allmendinger. Väčšie problémy nastali pri reštarte, keď sa na prednej rovinke spustila obrovská nehoda, v ktorej sa ocitli Reddick, Hamlin, Gibbs, Nemechek, Austin Dillon a ďalší. Aby incidentov v krátkom slede nebolo málo, tak pri ďalšom reštarte sa po kontakte s Nemechekom roztočil Keselowski. Následne už to jazdci zvládli a pod zelenými vlajkami absolvovali posledné kolá druhého segmentu, ktorý ovládol Chase Elliott.

Záverečná časť už nebola kúskované tak často, no incidenty boli výrazné. V 142. kole skončil v bariére Smith, no väčší problém nastal o šesť kôl neskôr. Krátko po reštarte Elliott vrazil do Bella a obaja absolvovali poriadne tvrdý náraz do bariéry, ktorá bola poškodená natoľko, že na 20 minút a 31 sekúnd zaviali aj červené vlajky. Jazdci po dlhej prestávke možno trochu „stuhli“ a po reštarte prišiel druhý veľký incident dňa, v ktorom boli Stenhouse, Gragson, Hill, SVG, Ty Dillon, Preece a ďalší. Lídri zostali na trati a pod zelené vlajky viedol pole Daniel Suarez. Veľmi rýchlo sa do vedenia predral Denny Hamlin a začal si vypracovávať výrazný náskok, ktorý dvadsať kôl pred koncom viedol o štyri sekundy. Tempo jazdca Joe Gibbs Racing nestíhal nikto a pod šachovnicovou vlajkou prišiel Hamlin o 11,110 sekundy pred druhým Erikom Jonesom.

Sezóna NASCAR Cup Series pokračuje budúci víkend na Pocono Raceway. Zelené vlajky zavejú v nedeľu po 21. hodine nášho času.

fotografie: NASCARmedia.com