NCS 14/36 – Charlotte Coca-Cola 600

Najdlhšie a zrejme aj najťažšie preteky v kalendári NASCAR Cup Series preverili kompletné pole jazdcov. Coca-Cola 600 na Charlotte Motor Speedway nestihol Kyle Larson, za ktorého zaskakoval Allgaier a z víťazstva sa raduje

Z pole position štartoval prvýkrát v NCS kariére Ty Gibbs a v úvode si svoju pozíciu strážil. V úvodných kolách sa vpredu jazdilo pomerne pokojne, zo zadných priečok sa však dopredu tlačil Chris Buescher. Ten musel po sobote nasadiť backup, štartovať vzadu a po 30. kolách sa už nachádzal v TOP20. Gibbsovu dominanciu nenarušila ani séria zastávok v boxoch pod zelenými vlajkami a po návšteve mechanikov sa vrátil na prvé miesto pred Byrona. Tomu sa podaril útok v 72. kole, kedy prevzal vedenie v pretekoch, vytvoril si náskok a smeroval za triumfom v prvom žo štyroch segmentov. Dvanásť kôl pred jeho koncom sa však roztočil BJ McLeod a jazdci zamierili pred reštartom do boxov. Tam boli najrýchlejší mechanici tímu #54, čím sa do vedenia v závere prvej časti vrátil Gibbs. Reštart však zvládol lepšie Byron, ktorý odrazil útoky súperov a prišiel si pre výhru v prvom segmente Coca-Cola 600.

Gibbs Chastain Gragson a Hamlin zostali na trati, Byron bol na siedmom mieste prvým jazdcom s kompletne čerstvými pneumatikami. Reštart zvládol najlepšie Chastain, ktorý sa dostal do vedenia, pred Gibbsa sa posunul aj Bell, ktorý sa stal lídrom v 120. kole. Štyridsať kôl pred koncom segmentu NASCAR vyvesil žlté vlajky, pretože mechanici nedokázali dostať auto Ryana Blaneyho z boxovej uličky. Takmer všetci zamierili do boxov, z tých čo zostali na trati sa vo vedení ocitol Martin Truex Jr., ktorý vo vedení vydržal len pár kôl a následne sa do čela vrátil William Byron. Do konca v ňom nevydržal, pretože 12 kôl pred koncom druhej časti sa do vedenia vrátil Christopher Bell a Byron musel odrážať aj útoky dvojice Wallace a Hamlin. Tri kolá pred koncom sa roztočil Harrison Burton a pod žltými vlajkami sa ukončil aj priebeh druhého segmentu, ktorý tak ovládol Bell.

Bell bol vo vedení aj pred reštartom. To už sa z Indianapolisu blížil ku trati Kyle Larson, ale aj búrka, ktorá sa ráno prehnala oválom v Indy. O prvé miesto stále pokračoval súboj medzi Bellom a Byronom, neďaleko bol aj Keselowski. Jazdec Joe Gibbs Racing úspešne zvládal reštarty a zvládol aj návštevu mechanikov. V priebehu tretieho segmentu už doradil do Charlotte aj Kyle Larson (18. v Indy 500), no s ním prichádzal aj dážď. V 249. kole, presne v momente, keď sa Larson objavil na pit road sa objavili blesky v oblasti a na trati sa rozpršalo. Čakanie pod červenými vlajkami nakoniec prinieslo rozhodnutie, ktoré nikto nechcel. NASCAR sa po necelých 90 minút rozhodol preteky predčasne (ale oficiálne) ukončiť. Larson sa tak v Charlotte vôbec nedostal na trať a z víťazstva sa radoval Christopher Bell, ktorý bol v momente zastavenia pretekov lídrom.

Najbližší víkend sa NASCAR Cup Series predstaví na World Wide Technology Raceway. Preteky sa pôjdu v nedeľu po 21:30 nášho času.

fotografie: NASCARmedia.com