Návrat z dôchodku? Hviezdny Kahne sa má vrátiť do NASCAR
Kasey Kahne, ktorý počas svojej kariéry v troch celoštátnych sériách NASCAR dosiahol 31 víťazstiev, sa chystá vrátiť z dôchodku a je blízko k dohode o návrate k pretekaniu na plný úväzok. Informáciu priniesol v piatok portál The Athletic.
Očakáva sa, že 46-ročný Kahne podpíše zmluvu s tímom Spire Motorsports a počas celej sezóny 2027 bude jazdiť v jednom z vozidiel tohto tímu v NASCAR FedEx Freight Truck Series. Informovali o tom zdroje oboznámené so situáciou, ktoré si želali zostať v anonymite, keďže rokovania o dohode stále prebiehajú.
Kahne naposledy jazdil na plný úväzok v elitnej NASCAR Cup Series v rokoch 2004 až 2018. Počas tohto obdobia zaznamenal 18 víťazstiev a svoju kariéru ukončil nečakane koncom sezóny 2018 zo zdravotných dôvodov. Trpel najmä nadmernou dehydratáciou, ktorá mu sťažovala účasť v dlhších pretekoch série Cup. Následne sa zameral na preteky sprint cars na krátkych tratiach. V apríli 2025 sa Kahne jednorazovo vrátil do NASCAR, keď sa zúčastnil pretekov v druhej najvyššej sérii O’Reilly Series na Rockingham Speedway. Za volantom vozidla tímu Richard Childress Racing obsadil 14. miesto.
Skutočnosť, že tím Spire láka Kahnea späť z dôchodku, je pozoruhodná a zapadá do filozofie organizácie, ktorá si zakladá na netradičnom myslení a odvážnych krokoch. Medzi významné kroky, ktoré Spire v posledných rokoch podnikol, patrí kúpa tímu Kylea Buscha v Truck Series, vrátane jeho sídla, nákup licencie (tzv. charteru) v roku 2023 za vtedajšiu rekordnú sumu 40 miliónov dolárov, ako aj angažovanie viacerých špičkových jazdcov a členov tímového personálu.
Jedným z dôvodov záujmu o Kahneho bola snaha tímu Spire a jeho partnera Chevrolet nájsť jazdca, ktorý by bol schopný pravidelne bojovať o víťazstvá v pretekoch i o celkový titul. Kahne, ktorý počas svojej kariéry v Truck Series vyhral päť pretekov zo šiestich štartov, tieto kritériá spĺňa. Preteky Truck Series sa navyše jazdia na najkratšie vzdialenosti spomedzi troch celoštátnych sérií NASCAR, čo by malo zmierniť jeho predchádzajúce zdravotné problémy.
zdroj: The Athletic, fotografie: NASCARmedia.com
