Extra deň v NASCAR: História pretekov 29. februára
Rok 2024 prináša extra deň, v priestupnom roku opäť zažívame 24. február. Dátum, ktorý sa opakuje každé štyri roky, bol v minulosti spojený aj s pretekmi NASCAR. Nie často, ale predsa. Poďme sa pozrieť do histórie na podujatia , ktoré sa išli v tzy. Leap Day.
V 75-ročnej histórii NASCAR Cup Series sme boli svedkami viac ako 2700 pretekov, ale len raz sa stalo, že sa jazdilo 29. februára. Na North Carolina Motor Speedway v Rockinghame sa v roku 1976 išlo podujatie Carolina 500. V pretekoch, ktoré trvali štyri hodiny, 24 minút a osem sekúnd s priemernou rýchlosťou 113,665 mph, to bol Richard Petty, ktorý prešiel cieľom ako prvý. Pre auto #43 to bola dominantná záležitosť, keďže Petty viedol 362 zo 492 kôl a vyhral o dve kolá pred druhým Darrellom Waltripom. Toto víťazstvo bolo siedmym z 11 víťazstiev Pettyho v Rockinghame a bolo to víťazstvo číslo 178 v jeho slávnej honbe za dvestovkou. O pretekoch dokonca informoval denník The New York Times a podľa jeho článku bol Bobby Allison prevezený do miestnej nemocnice po tom, čo utrpel zranenia pri nehode ôsmich áut v 373. kole, keď jazdil na druhom mieste.
NASCAR Xfinity Series odjazdila v „extra“ februárový deň dve podujatia v histórii. Prvé preteky sa, rovnako ako v Cup Series, konali v roku 1992 v Rockinghame. V hviezdnom podujatí Goodwrench 200 , kde Jeff Gordon získal pole position a Dale Earnhardt viedol najviac kôl, to bol Ward Burton, ktorý dosiahol svoje prvé víťazstvo v Xfinity v kariére, keď 22 kôl pred cieľom predbehol Daveyho Allisona a udržal za sebou Marka Martina, aby prešiel pod šachovnicou s náskokom necelej sekundy.
Druhým podujatím série boli preteky Production Alliance Group 300 na Auto Club Speedway v roku 2020. Deň ovládli Joe Gibbs Racing a Toyota, keďže Brandon Jones získal pole position a viedol prvých 73 kôl, než napokon skončil na 30. mieste so stratou štyroch kôl. Daniel Hemric, Chase Briscoe a Harrison Burton sa potom striedali vo vedení, no Burton kontroloval poslednú tretinu pretekov a viedol 32 z posledných 33 kôl. Pridal sa tak k svojmu strýkovi Wardovi ako ďalší jazdec, ktorý vyhral preteky Xfinity Series v Leap Day. Toto víťazstvo bolo pre Harrisona zároveň prvým víťazstvom v kariére.
Happy Leap Day!
Did you know that #XfinitySeries has had a race on 2/29 twice? Both were won by a Burton for their first career series win. pic.twitter.com/pLtouRABV4
— Xfinity Racing (@XfinityRacing) February 29, 2024
Ešte nikdy sa nekonali preteky série Craftsman Truck Series, ktoré by sa konali 29. februára.
Kedy sa teda fanúšikovia dočkajú ďalších pretekov Leap Day? Odpoveď je 2032. So siedmimi dňami v týždni a extra dňom v priestupnom roku raz za štyri roky, existuje 28-ročný cyklus, v ktorom určitý deň v týždni padne na 29. februára.
29. február v nasledujúcich rokoch: 2028 utorok, 2032 nedeľa, 2036 piatok
fotografie: NASCARmedia.com