Elton Sawyer o penalizácii Bella po pretekoch v Martinsville

Vytvořil dne 4.11.2024

Preteky NASCAR Cup Series v Martinsville ponúkli napínavý finiš, v ktorom sa nakoniec radoval Ryan Blaney. Ten výhrou doplnil v Championship 4 Joeyho Logana a Tylera Reddicka. O poslednom mieste sa rozhodovalo podľa získaných bodov a tu vznikla zaujímavá situácia.

Christopher Bell v poslednom kole predbehol Bubbu Wallacea, čím sa posunul na 18. miesto a získal, toľko potrebný bod, vďaka ktorému sa dorovnal Williamovi Byronovi. Keďže tiebreaker bol na strane jazdca Joe Gibbs Racing, hneď po pretekoch mohol Bell oslavovať postup do Phoenixu. Lenže, ako odhalili opakované zábery, jeho manéver až nápadne pripomínal Hail Melon spred dvoch rokov. Ross Chastian vtedy vošiel do poslednej zákruty posledného kola štýlom, ktorým sa „drel“ o vonkajšiu bariéru, čím získal  rýchlosť a predbehol tri autá, čo mu stačilo na postup. Tento manéver však následne NASCAR v pravidlách zakázal a tak včera večer prišlo ku dlhému čakaniu.

Christopher Bell a William Byron netrpezlivo čakali na boxovej uličke pri svojich autách, než si NASCAR prezrie zábery a vydá záverečný verdikt. Po takmer pol hodine dostal Bell penalizáciu pre porušenie pravidiel bezpečnosti a bol odsunutý na 22. miesto, čím si miestenku do Championship 4 zabezpečil jazdec Hendrick Motorsports.

Po celej tejto situácii predstúpil pred novinárov Elton Sawyer, senior vice president of competition NASCAR, aby celé rozhodnutie objasnil. „Nemyslím si, že sme si mohli vybrať lepšie prostredie, Martinsville, Virginia, 500 kôl. Goodyear priniesol skvelú zmes pneumatík. Máme tu Hamlina, ktorý začínal vzadu a predral sa hore. Mali sme veľa predbiehania, rôzne stratégie. To, čo dnes urobil Ryan Blaney, ukazuje skutočnú odvahu šampióna, akým je. Ak sa vrátim k minulému roku, myslím, že skončil druhý na Homestead, prišiel do Martinsville, vyhral preteky. Vieme, čo sa stalo vo Phoenixe. Teším sa, že sa budúci týždeň dostaneme do Phoenixu. Fanúšik, ktorý dnes sledoval preteky, videl si všetko, čo si chcel vidieť,“ zhodnotil najskôr preteky na Martinsville Speedway.

Následne už prišiel čas na otázky novinárov, ktorých prepis vám prinášame.

Môžete nás previesť procesom preskúmania toho, čo určilo porušenie bezpečnosti, ktoré priniesli penalizáciu pre Bella?

ELTON SAWYER: „Áno, samozrejme, pozreli sme si celé video. Ide o rovnakú situáciu, akú sme tu mali s Rossom Chastainom pred dvoma rokmi. S jazdcami sa veľa diskutovalo o tom, že to nie je krok, ktorý by sme chceli urobiť v poslednom kole. Podarilo sa nám zvládnuť Phoenix a toho roku sme mali skvelé majstrovské preteky. V mimosezónnom stretnutí  s našimi jazdcami a ľuďmi sme sa zhodli, že to nebol krok, ktorý by chceli vidieť. V pravidle bol jazyk. Keď sa na to pozriete dnes, jasne sa tam dostal ku bariére v zákrutách 3 a 4 a štvorku prešiel nalepený na bariére. Ide o ochranu našich jazdcov, ako aj našich fanúšikov. Takže áno, bolo to celkom jednoduché.“

Bol primárny dôraz pri kontrole pretekov len na porušenie bezpečnosti? Pozerali ste v tom bode na Bubbovo spomalenie alebo na jazdcov Chevroletu?

ELTON SAWYER: „Nie, ak sa pozriete na ostatné situácie, ktoré sa diali, Wallace alebo autá za Byronom, v tomto momente to naozaj nie je dôležité. Na tie sa pozrieme neskôr. Keď naozaj rozpitváte presne to, čo sa stalo, pozrite sa na situáciu s Bellom, ktorý sa dostal na bariéru a potom po nej prešiel zákrutu, čo sme jasne uviedli v našom vyhlásení po tom, čo to Ross urobil, že to nebude akceptované.“

Keď sa posunieme k budúcemu týždňu vo Phoenixe, je niečo, čo musíte v najbližších dňoch urobiť, aby ste sa vyhli situácii, ako je dnes večer, čakanie na výsledky, rozhodovanie, takže nebude pochýb, keď sa preteky v nedeľu večer skončia, bude jasné hneď kto je šampión?

ELTON SAWYER: „Áno, to je skvelá otázka. Tento týždeň sa nelíši od akéhokoľvek iného týždňa. Začiatkom týždňa budeme mať rozbory. Prejdeme si veci, ktoré sme urobili dobre, veci, ktoré sme neurobili tak dobre, čo budeme robiť v budúcnosti. Rozoberieme si tieto preteky, pozrieme sa na ne. Musíme si byť istý, že náš tím je po príchode do Phoenixu pripravený, ako to bolo po Homestead minulý týždeň, keď sme prišli sem do Martinsville. Tieto stretnutia budeme mať od zajtra a budeme pripravení ako sankčný orgán vyraziť na finále sezóny. Máme štyroch veľmi zaslúžených potenciálnych šampiónov, ktorí tam idú pretekať o titul. Tešíme sa, až sa tam dostaneme. Ako som už povedal, myslím si, že to budú skvelé tri dni s Trucks, Xfinity a Cup v nedeľu. Všetko je pripravené na jeden z najlepších majstrovských víkendov, aké sme za dlhú dobu zažili.“

Joe Gibbs povedal, že nemôžu podať protest. Je to pravda?

ELTON SAWYER: „Je to porušenie bezpečnosti pretekov. Proti tomu nemôžete podať protest, proti tomu sa nedá odvolať. Je to ako nekontrolovaná pneumatika alebo príliš veľa mechanikou za bariérou v boxoch alebo niečo podobné.“

Christopher Bell povedal, že to nebolo zámerne. Nemal v úmysle jazdiť na bariére. Narazil do bariéry. Nemal pocit, že urobil nebezpečný krok. Mali ste pocit, že to urobil naschvál, aby získal pozíciu?

ELTON SAWYER: „Nebudem špekulovať o tom, čo Christopher urobil alebo povedal, čo chcel urobiť. Nebolo by fér pokúšať sa na základe toho urobiť takéto rozhodnutie. Pozreli sme sa na údaje, pozreli sme si video. Na základe našich rozhovorov a na základe tohto kroku spred dvoch rokov, sme sa veľmi jasne vyjadrili, že to nebude tolerované.“

Budete sa pozerať na niečo ďalšie pri tíme #23 a Chevroletoch?

ELTON SAWYER: „Áno, pozrieme sa na všetko. Ako som už povedal,určite sa k tomu vrátime. Vezmeme všetky údaje, video, vypočujeme si rádiové komunikácie. Urobíme to všetko, ako pri každej udalosti.“

Ak objavíte niečo, čo sa považuje za nepovolené, bola by možná penalizácia?

ELTON SAWYER: „Ako som povedal, pozrieme sa na to.“

Ak sa sledovali len vec s Bellom a jeho prejazdom po bariére, nič iné, myslím, že to trvalo 27 minút. Môžete vysvetliť časový rámec, prečo to bolo také dlhé?

ELTON SAWYER: „Chceme to mať v prvom rade správne. Toto sa nestáva každý týždeň. Chceme byť pripravení. Myslím si, že náš tím vo veži urobil presne to, čo sme potrebovali.  Našťastie to nemáme každý týždeň. Je to niečo, k čomu sa vrátime a zistíme, či sme toto rozhodnutie mohli urobiť rýchlejšie. Nevedel som, že to trvalo – mohli ste mi povedať, že to trvalo päť minút alebo 55. Neviem.“

Aké sú emócie, ktoré cítite? Frustrovaný? Trochu zdesený? Mali sme skvelé preteky, skvelý príbeh s Ryanom. Tu musíte zrazu uskutočniť takéto rozhodnutie.

ELTON SAWYER: „Áno, myslím si, že opäť je dôležité, keď sa pozriete na celú udalosť, pozriete sa od začiatku do konca, z dneška vyplýva veľa pozitív. Ryan, obhajca titulu, jazda, ktorú predviedol, autá, ktoré musel predbehnúť. Myslíte na stres, pod ktorým bol ten tím, ako mnoho ďalších. Myslím si, že z toho plynie obrovské množstvo pozitív. Najradšej by som tu nesedel, ako rovnako mnohí z vás a najradšej by som bol teraz vonku v garážach. Ale toto k tomu patrí. Toto je úloha, ktorú ako sankčný orgán musíme zabezpečiť, že ide o spravodlivé boje. A práve na základe kroku, ktorý sme urobili pred dvoma rokmi, sme mali pocit, že toto je rozhodnutie, ktoré treba uskutočniť. Stojíme si za tým a cítime, že to bolo správne rozhodnutie.“

Chcel som sa uistiť, že vám nevkladám slová do úst. Povedali ste, že ste sa zamerali len na pohľad na jazdu po bariére. Ak by nejazdil po bariére, bez ohľadu na to, čo sa stane, je v Championship 4? Ak by predbehol bez toho, aby narazil do bariéry, veci okolo Bubbu a Chevroletov by išli bokom. Bell by bol postupujúci? Je to spravodlivé?

ELTON SAWYER: „Hypoteticky je to naozaj ťažké. Nechcem robiť vyhlásenia o veciach, čo keby, ak alebo a, to nechcem robiť. Ako som povedal, v čase, keď k situácii došlo, sme sa vo veži zamerali hlavne na #20. Pre mňa a náš to bolo dôležitejšie a zamerali sme sa na to viac ako na iné veci. Ostatné veci tam boli, nechápte ma zle. Ale #20 sa dostalo vysoko a museli sme to vyriešiť veľmi rýchlo.“

Celé roky sme mali tímy, ktoré hovorili, že keď nie sú v play-off, urobia maximum, aby pomohli tímovému kolegovi. Som si istý, že o tom budete budúci týždeň hovoriť. Existuje jasná línia o tom, že tímy pomáhajú tímom a čo môžu robiť v situácii play-off a čo nesmú robiť, aby si navzájom pomohli?

ELTON SAWYER: „Áno, myslím, že keď sa na to pozriete znova, chcete, aby sa naše tímy ukázali a každý z nich vynaložil maximálne úsilie, aby bojoval a pokúsil sa vyhrať preteky. Keď sa dostanete do play-off a potom máte tento 10-pretekový úsek, začnete eliminovať jazdcov, úlohy sú samozrejme odlišné. Keď sa sem dostanete, je tu osem jazdcov. Mali sme dvoch, ktorí mali miesto isté, šesť ale bojovalo o dve miesta, takže sa toho deje veľa. Opäť si myslím, že náš formát priniesol výsledky. Dalo nám to vzrušenie, našim fanúšikom to dalo vzrušenie, o ktoré sme žiadali. Keď to máte, z času na čas budete mať situácie ako my dnes. Títo jazdci sú najlepší na svete. Dajú do toho všetko, čo majú, vášeň, že musia deň čo deň pracovať a snažiť sa vyhrávať preteky a vyhrávať tituly. Opakujem, s našim tímom si sadneme a uvidíme, ako by sme mohli reagovať rýchlejšie, aby sme dostali odpovede, ktoré hľadáte.“

fotografie: NASCARmedia.com

Napsat komentář