Championship 4 – Xfinity Series

Kdo se stane šampionem čtyřicáté třetí sezóny Xfinity Series? Rozhodně to bude jeden ze čtyř jezdců, které si představíme v dnešním článku.

Justin Allgaier (38 let, #7 JR Motorsports)

Rodák z Illinois patří k veteránům série a vody druhé nejvyšší ligy NASCAR brázdí už od roku 2008. S menšími výjimkami kdy závodil v Cup Series si letos připisuje již čtrnáctou full-time sezónu.

Ani jednou však nezískal titul šampiona. Nejblíže byl k titulu dvakrát v letech 2020 a 2023, kdy byl klasifikován na druhé pozici. Nicméně pouze třikrát se v celkovém pořadí šampionátu neumístil v Top 5 a nejhůře dokončil na sedmé pozici v roce 2018.

V letošní sezóně si připsal dvě výhry a devatenáct dojezdů v Top 10. Průměrný dojezd má pak 13.9.

Jezdec týmu JR Motorsports díky své dlouhé kariéře na oválu ve Phoenixu odjel už osmadvacet závodů. Dvakrát se mu povedlo vyhrát a hned osmnáct krát skončil v Top 10.

Justin se do Championship 4 probojoval potřetí v řadě a tentokrát doufá, že nad hlavu konečně zvedne pohár šampiona Xfinity Series.

Během pátečního tréninku tvrdě boural v první zatáčce a do závodu tak usedne v náhradním voze. Díky tomu bude restartovat z chvostu pole.

AJ Allmendinger (42 let #16 Kaulig Racing)

AJ Allmendinger byl vždy považován za specialistu na road course tratě, no po posledních sezónách s ním musíme počítat i na oválech. Letos si jediné vítězství připsal na jeden a půl mílovém oválu v Las Vegas.

Jezdec Kaulig Racing se po sezóně v Cup Series vrátil do Xfinity Series na plný úvazek a oproti dřívějším sezónám se mu tak nedařilo. Otěže na klasických okruzích převzal jeho týmový kolega Shane van Gisbergen a ani co se týče Top 5 dojezdů na tom není nejlépe (7).

V neprospěch Allmendingera hrají i statistiky ve Phoenixu. Ze sedmi závodů má pouze dva Top 5 dojezdy a průměrný dojezd 10.6.

Pro rodáka s Kalifornie to bude teprve druhá Championship 4 příležitost. První v roce 2021 nedopadla dobře a skončil na čtvrtém místě.

Austin Hill (30 let, #21 Richard Childress Racing)

Jezdec týmu Richard Childress Racing je dominantní na superspeedway oválech, kde získal hned sedm z deseti jeho vítězství. Ostatní tři si připsal na středně dlouhých oválech. Na krátkých se mu příliš nedaří a už vůbec ne na Phoenix Raceway. Z pěti pokusí se pouze jednou umístil v Top 5.

Hill jede svoji třetí full-time sezonu v druhé nejvyšší lize a poprvé se probojoval do Championship 4. Dvakrát předtím skončil těsně před bránami finále v Round of 8.

Cole Custer (26 let, #00 Stewart-Haas Racing)

Obhájit titul z loňského roku se pokusí jezdec Stewart-Haas Racing Cole Custer. Ten se loni navrátil po dvou sezónách v Cup Series zpět do druhé ligy a radoval se z premiérového titulu šampiona.

Na jeho kontě jsou letos dvě výhry z Bristolu a z Pocona. K tomu přidal čtrnáct Top 5 a dvaadvacet Top 10 umístění. Z kvarteta jezdců je zároveň jediný, který má na mílovém oválu ve Phoenixu na kontě jedno vítězství a to konkrétně z minulé sezóny kdy se radoval z titulu. Průměrný finish má pak 7.56.

Pro Custera je to počtvrté, co se probojoval do Championship 4. V sezónách 2018 a 2019 se stal vice mistrem a loni získal zmiňovaný titul. Z jehož čtyř předešlých full-time sezón se nejhůře umístil na v roce 2017 na páté příčce.

Cole se po sezóně opět stěhuje do Cup Series, kde usedne do vozu Haas Factory Teamu. Tým Stewart-Haas Racing jako takový totiž po této sezóně končí a bude pokračovat v obměněné a značně zmenšené formaci a pod jiným názvem.

Fotografie: NASCARmedia.com