Championship 4 – Cup Series

Sezóna vyvrcholí závodem Cup Series a my se dnes večer ve Phoenixu dozvíme jméno šampiona. Pojďme si představit poslední kvarteto jezdců, které se utká o titul.

Ryan Blaney (30 let, #12 Penske Racing)

Přesto, že je Ryanovi teprve 30 let, letos jede už svoji devátou full-time sezónu v nejvyšší lize NASCAR. Do finálového klání zároveň vstupuje jako obhájce loňského titulu.

Svými třemi výhrami vyrovnal své maximum z loňské sezóny a připsal si hned jedenáct Top 5 dojezdů. K Blaneymu prospěchu hrají i statistiky ve Phoenixu, kde sice ani jednou nevyhrál, ale ze sedmnácti odjetých závodů jich hned osm dokončil v Top 5 a dvanáct v Top 10.

Pro svěřence Rogera Penskeho to bude teprve podruhé, co se probojoval do Championship 4. Loni se radoval z titulu a o stejný úspěch se pokusí i letos.

Joey Logano (34 let, #22 Penske Racing)

Získat další titul se pokusí i Blaneyho týmový kolega Joey Logano. Oproti parťákovi má na svém kontě již dva poháry ze sezón 2018 a 2022.

Po loňské nevydařené sezóně, kdy získal pouze jednu výhru a vypadl v Round of 12 se opět jezdci z Connecticatu začalo dařit a na své konto si připsal tři vítězství v Nashvillu, Atlantě a Las Vegas. Úvod sezóny se nicméně nesl podobně jako ta minulá a v první polovině jenom dvakrát dojel v Top 5. Dařit se mu začalo až po výhře v Nashville a nakonec se díky triumfu v Las Vegas probojoval do Championship 4. Nebýt onoho vítězství, na body by mu to rozhodně po zpackaném závodě v Homesteadu nestačilo.

Od vzniku Playoff systému v roce 2014 se nekvalifikoval pouze jednou v sezóně 2017, kdy skončil v bodování jezdců těsně pod hranicí postupu na sedmnáctém místě. Hned šestkrát se ale probojoval do Championship 4 a ke svým dvou titulům připsal i titul vice mistra v sezóně 2016.

Pro jezdce Penske Racing také hrají statistiky, jako jediný má na mílovém oválu poblíž Avondale více než jednu výhru, konkrétně tři. Na vedoucí příčce zde strávil více než devět set kol a hned šestnáctkrát se umístil v Top 10.

Tyler Reddick (28 let, #45 23XI Racing)

Poprvé se do Championship 4 probojoval jezdec 23XI Racing Tyler Reddick. Rodák z Kalifornie jede teprve svoji pátou full-time sezónu v nejvyšší lize NASCAR a u svého zaměstnavatele je teprve druhý rok. Nejlépe v bodování jezdců skončil v loňské sezóně, kdy vypadl v Round of 8 a klasifikován byl na šesté příčce. V předchozích sezónách vypadl už v první části Playoff.

Reddickovou silnou stránkou je konzistentnost a letos nedokončil pouze čtyři závody. K tomu připsal tři výhry (Talladega, Michigan, Homestead) a dvacet dojezdů v Top 10.

Jezdec 23XI Racing má ale nejhorší statistiky na oválu ve Phoenixu. Z kvarteta jezdců tu má odjetých pouze devět závodů, jen dvakrát se probojoval do Top 5 a jeho průměrný dojezd je 17.9.

William Byron (26 let, #24 Hendrick Motorsports)

Nejmladším jezdcem v Championship 4 je William Byron. I přes svůj věk jede už sedmou full-time sezónu a krom své debutové se vždy probojoval do Playoff. Z toho teprve vloni zabojoval o titul v Championship 4 a nakonec se umístil na třetí příčce.

Stejně jako jeho protivníci získal v sezóně tři výhry v Austinu, Martinsville a podařilo se mu vyhrát nejslavnější závod sezóny Daytona 500. K těmto úspěchům připsal ještě dvanáct Top 5 dojezdů. Byron si zároveň získal respekt tím, že se do Championship 4 probojoval jako jediný ze stáje Ricka Hendricka, za který jezdí bývalí šampioni Kyle Larson a Chase Elliott.

Byron má na oválu ve Phoenixu jednu výhru a sedm Top 10 dojezdů.

Kdo získá trofej šampiona ročníku 2024? Na to si musíme počkat do 21:31, kdy ve Phoenixu zavlají zelené vlajky. Na našem X.com účtu pak můžete sledovat online report.

Fotografie: NASCARmedia.com