Buschwacking : čo to je a prečo sa NASCAR proti tomu postavil
Keď som pozeral výhru Kylea Larsona v Xfinity series, pripomenulo mi to éru, kde jazdci Cup Series pravidelne dominovali nižšiu sériu (či už sa volala Busch, Nationwide alebo Xfinity series). Tento koncept sa volal Buschwhacking, a stal sa z neho taký problém, že ho NASCAR adresne riešil.
Na začiatok treba vysvetliť, ako funguje NASCARová pyramída. Pre tento článok treba vedieť, že Xfinity Series, (ktorá mala predtým mená Busch alebo Nationwide Series) je posledná séria pred Cup Series. Narozdiel od tradičných športov, v NASCARe neexistuje pravidlo o tom, že jazdec nemôže pretekať v nižších sériach/ligách, kým preteká v Cup Series. Pomenovanie Buschwacking sa zrodilo vďaka pivu Busch, ktoré sponzorovalo druhú sériu od 1992 do 2007. Práve v týchto rokoch Buschwacking rástol, a viac a viac jazdcov sa pridávalo do pretekov Busch Series.
Odjakživa sa diskutovalo, či Buschwacking je dobrý alebo zlý pre Busch Series. Na jednej strane to pomáha nižšej sérii získať viac divákov, ktorá často preteká na tom istom okruhu ako Cup Series, ale v Sobotu. Rovnako to generuje pozornosť v médiách, a dáva Cup Series jazdcom extra čas za volantom, ako hovoril Mark Martin, jeden z prvých “Buschwackers” “Jazdiť v oboch pretekoch mi pomáhá pri ostrosti. Zlepšuje ma to v nedeľu.”. Na druhej strane to môže byť považované za neférové. Tak, ako sme videli tento víkend, nikto na Larsona (okrem Allgaiera, ale ten sám je tiež veterán), nemal. Rovnako to spôsobilo seriózny problém pre nové talenty v Cup Series. Dôvod je ten, že pokiaľ väčšina sedadiel je obsadených veteránmi z Cup Series, nováčikovia nemajú ako sa posúvať hore rebríčkom NASCARu. Sťažoval sa na to napríklad Dale Earnhardt JR. “Není to fér pre mladých jazdcov, ktorí si snažia vybudovať meno. Cup jazdci už tú šancu mali.”.
Síce Buschwacking existoval od úplného začiatku NASCARu a v modernej ére popularita narástla vďaka jazdcom ako Mark Martin, ale bol to práve Kevin Harvick, ktorý ukázal ostatným, ako to môže vyzerať. Kvôli tragickej smrti Dale Earnhardta Seniora, dostal Kevin Harvick ťažkú úlohu, musel jazdiť celú sezónu 2001 v aj Cup aj Busch Series. Harvick nielen že túto úlohu splnil, on dominoval. V 2001 Kevin Harvick získal titul Busch Series a ešte k tomu skončil deviaty v Cup Series a stal sa nováčikom roka. Ale kráľ Buschwacking musí byť, celkom ironicky, Kyle Busch. Ešte dodnes jazdí aj v Truck aj v Xfinity series a má cez 220 výhier v troch najvyšších sériach dokopy.
Vrcholom Buschwacking boli roky 2006 až 2010, keď sa šampiónmi Nationwide Series stali jazdci, ktorí už dlhšie súťažili v Cup Series. Kvôli tomu NASCAR v 2011 predstavil pravidlo, podľa ktorého si jazdec môže vybrať iba jednu z top troch sérií, kde budú môcť získať body. Aj napriek tomu stále Cup Series jazdci získali 28 výhier zo 103 Nationwide pretekov, medzi rokmi 2011 a 2014. NASCAR teda pokračoval v nových pravidlách. Medzi rokmi 2017 až 2020 sa postupne znižoval maximálny počet pretekov, v ktorých môžu Cup Series jazdci pretekať. Aktuálne pravidlá povoľujú jazdcom s viac ako troj ročnou skúsenosťou v Cup Series päť Xfinity pretekov a päť Truck Series pretekov za rok. Rovnako jazdci nemôžu jazdiť v posledných siedmich pretekoch Xfinity a Truck Series.
Aj keď minulo týždňová situácia s Larsonom bola iná, keďže bol iba náhradník, pretek pripomenul éru, kde štandartne jazdci Cup Series dominovali nižšie divízie. Ale nové pravidlá boli podľa mňa dobré pre NASCAR. Po týchto pravidlách sa v Xfinity Series predstavili dnešné hviezdy NASCARu, ako Chase Elliott, William Byron a Christopher Bell. Stačí sa pozrieť na ocenenie nováčik roka pre Cup Series, a porovnať si jazdcov, ktorí toto ocenenie získali od 2010 do 2012 a následne. Od jazdcov, ako Andy Lally a Kevin Conway sme sa presunuli na Williama Byrona, Kylea Larsona a ďalších. Aj keď niektorí fanúškovia spomínajú na túto éru, treba priznať, že pre budúcnosť NASCARu sú aktuálne pravidlá lepšie.
fotografie: NASCARmedia.com
