Toyota hledá cestu k vítězství
Z reklamních spotů Toyoty slýcháme onen pozitivní slogan „Today. Tommorow. Toyota.“, společnost Toyota Racing se právě hluboce zamýšlí nad tím, jak tento slogan naplnit. Výsledky Toyoty jsou totiž poslední dobu v nejvyšší sérii NASCAR Sprint Cup poněkud neuspokojivé. Nadcházející závod Auto Club 400 a květnová Talladega jsou navíc pro Toyotu mnohem významnější než by se mohlo na první pohled zdát.
Sprint Cup má za sebou zatím čtyři závody, v kterých si jistou dominanci díky třem výhrám drží Chevrolet, jednu výhru Fordu přidělil Joey Logano. Toyota se zatím předvedla pouze během exhibice Sprint Unlimited, kde vyhrál Matt Kenseth, ale to, se tak trochu „nepočítá“
Toyota se naposledy podívala na Victory Lane minulý rok, a ne jinde než právě a také ve Fontaně. Pokud se ani v nadcházejícím závodě Toyota neprobojuje k vítězství bude téměř uzavřen přesně rok, co Toyota nedokázala zvítězit. Šance vyhnout se tomuto příšernému výročí přichází právě nyní.
„Minulý rok byl pro nás velkým zklamáním. Nedošlo k naplnění našich cílů.“ Řekl David Wilson, prezident společnosti Toyota Racing.
Předposlední výhru Toyotě nadělil Kyle Busch, to bylo jedno ze dvou vítězství, které si Toyota připsala v minulé sezóně. Bohužel s jistotou víme, že historie se opakovat nebude. Absence Kyla Busche v závodě je značnou překážkou. Tím druhým a hlavně posledním vítězstvím pro Toyotu je výhra Dennyho Hamlina v Talladeze 4. května 2014.
Co se s Toyotami děje? V roce 2013 Toyota zářila, na Victory Lane dojela hned ve čtrnácti případech. A rok 2014? Pouze dvě výhry? Toyota se tak už přes třicet závodů lopotí bez výhry. Problémy s motory, které Toyota měla minulý rok, jsou prý minulostí, důkazem by mohly být některé z dosavadních výsledků – například páté místo Matta Kensetha v Atlantě i jeho výhra exhibice Sprint Unlimited.
David Wilson vidí problém v aerodynamice a také v samotných podvozcích vozů. Právě podvozek a nastavení, které diktují náročnost manipulace s vozem jsou prý tím, na co se nyní soustředí. Minulý závod si totiž Denny Hamlin stěžoval na manipulaci a i jeho dojezd (23. místo) v závodě není nijak lichotivý. Podle Hamlina jeho vůz špatně seděl v zatáčkách/rozích. Wilson stále věří, že toto jsou problémy, které dokáží napravit.
„Všechny problémy přechytračíme. Věříme, že máme východiska srovnatelná s konkurencí. Otázkou je, zda-li je zvládneme provést, ale je předčasné uchylovat se k pesimismu.“ Okomentoval plán Wilson a dodal: „My se dostaneme do finále a já v něm (Homestead-Miami) vidím dvě Toyoty.“
Mezi největší šance pro Toyotu patří pro nadcházející závody určitě zmíněný Denny Hamlin, Matt Kenseth, nebo také Carl Edwards, Brian Vickers, David Ragan nebo Clint Bowyer. To je pár bojovníků, kteří sedlají Toyoty, a kteří mají šanci zachránit pověst Toyoty. Jak moc si jezdci i samotné týmy uvědomují, že musí zachránit čest Toyoty?
