SC: 76. vítězství pro Jimmieho Johnsona

Nedělní večer patřil druhému pětisetmílovému závodu sezóny nejvyšší série NASCAR Sprint Cup, konkrétně klání Fold´s of Honor na Atlanta Motor Speedway. Poklidný závod narušily, až dvě kola před koncem, problémy Ryana Newmana. Ty ale nerozházely ostříleného Jimmieho Johnsona, který si dojel pro své šestasedmdesáté vítězství v kariéře SC, čímž v počtu výher vyrovnal legendu Dale Earnhardta.

Po diskvalifikaci Kyla Busche se do závodu z první řady rozjeli Kurt Busch a Jamie McMurray. Druhý jmenovaný se okamžitě po startu začal propadat pořadím níže (během patnácti kol byl mimo TOP10), kdežto pole sitter Kurt Busch uháněl nikým neohrožován na prvním místě.

Fotografie: Matt Sullivan/NASCAR, Getty Images

Na nevyzpytatelnost atlantského oválu doplatil v třicátém osmém kole Kevin Harvick, kterému díky poměrně hrbolatému povrchu začal unikat tlak v pravé přední pneumatice a musel se vydat na pit lane. Tím zároveň zahájil první pit stopy pod zelenou vlajkou. Z boxové uličky se do vedení vrátil Kurt Busch, následovaná Mattem Kensethem, Carlem Edwardsem, Kevinem Harvickem a Jimmiem Johnsonem.

Ve vedení se v šedesátém čtvrtém kole ukázal Matt Kenseth. Johnsona postihly obdobné problémy jako Kevina Harvicka a i on zahájil svou neplánovanou zastávkou druhou sérii pit stopů za závodního tempa. Po návratu se do čela vrátil Kenseth, za ním pak Johnson, Kurt Busch, Edwards a nováček Chase Elliott.

Ani do sto patnáctého kola jsme stále nebyli svědky žádného přerušení a jezdci, počínaje Dale Earnhardtem Jr., se začali vydávat opět na pit lane. Zde se do velkým problému kuriózně dostal tým Matta Kensetha, který se chybou mechanika propadl do dvou kolové ztráty. Mechanik, který doplňuje palivo je povinen soustředit se pouze na tankování, toho si nebyl vědom člen Kensethovi posádky, který „připravil“ klíč na zadní část vozu, odkud si ho vzal další mechanik. Toto nepovolené jednání vedení posoudilo trestným průjezdem boxové komunikace. Ve vedení se tak ukázal Martin Truex Jr., následovaný Johnsonem, Harvickem, Kurtem Buschem a Loganem.

Další zelené pit stopy přišly na řadu ve sto čtyřicátém osmém kole. Zde se do problému dostal Joey Logano, kterému se nepovedl nájezd na pit lane, kdy srazil kužel označující vjezd a následně lehce porazil svého mechanika. Ve vedení se v tu dobu střídali Martin Truex Jr. a Kevin Harvick

První žluté přerušení přišlo ve dvoustém desátém kole (z 325 vypsaných), díky plastové láhvi na zadní rovince. V tuto dobu bylo ve vedoucím kole pouze jedenáct vozů. Dvanáctý Austin Dillon dostal možnost lucky-dog.

Během posledních kol se jezdci ještě dvakrát podívali za rychlého tempa na pit lane. Tou dobou se na čele objevoval Kevin Harvick s dotírajícím Truexem Jr.

Fotografie: Matt Hazlett/Getty Images

K poslednímu pit stopu se poměrně brzy odhodlal Jimmie Johnson. Ostatní jezdci ho podstoupili o šest až devět kol déle. Díky novějším pneumatikám si Johnson vyjel přibližně šestnácti sekundový náskok na Harvicka – pomohla mu i pomalejší zastávka jezdce týmu Stewart-Haas Racing, který v minulém týdnu prozradil že od nadcházející sezóny opouští značku Chevrolet a přestupuje k Fordu.

I když se Harvick snažil seč mu síly stačily, ztráta na Johnsona se zastavila přibližně na šesti sekundách. Světlá chvilka vysvitla dvě kola před koncem, kdy se do problému na přední rovince dostal Ryan Newman, kterému praskla pneumatika. Čelo zamířilo do boxů a v nezměněném pořadí se vrátilo na trať s novými pneumatikami.

Fotografie: Jeff Zelevansky/Getty Images

Restart se nejlépe povedl Johnsonovi, za kterým se vyvezl (celý závod nenápadný) Dale Earnhardt Jr. následovaný Kylem Buschem. Po projetí overtime line se na zadních pozicích strhla mela několika jezdců a závodníci si tak pod žlutou vlajkou dojeli i pro tu šachovnicovou v pořadí Johnson, Earnhardt Jr., Kyle Busch (který startoval po diskvalifikaci z chvostu pole), Kurt Busch a Edwards.

Jimmie Johnson si připsal páté vítězství na oválu v Atlantě a sedmdesáté šesté v celé jeho kariéře, čímž vyrovnal sedmou pozici v počtu výher s Dale Earnhardtem Sr. Pro tým Hendrick Motorsport to bylo zároveň čtrnácté vítězství na oválu v Atlantě.

TOP 10 JEZDCŮ S NEJVYŠŠÍM POČTEM VÝHER V RÁMCI NEJVYŠŠÍ SÉRIE NASCAR

VÝSLEDKY ZÁVODU

Další klání nás čeká v neděli, opět na jeden a půl mílovém oválu, tentokrát na Las Vegas Motor Speedway ve státě Nevada. Zároveň nezapomeňte zaslat své tipy do Tipovací soutěže NASCAR-LIVE. Pomoci ve výběru vítěze by Vám měl pomoci i tradiční preview, který bude vydán ve středu.

Fotografie: NASCAR Twitter

Úvodní fotografie: Matt Sullivan, NASCAR, Getty Images