75 rokov NASCAR: Prehľad sezón 1984-1988

NASCAR v tomto roku oslavuje 75. výročie svojho vzniku a aj my v nascar-live.eu sa budeme pozerať späť do histórie tohto krásneho športu. Jedným z projektov je krátky prehľad všetkých sezón NASCAR Cup Series. Dnes pokračujeme už ôsmou časťou a prehľadom rokov 1984-1988.

1984 (36. sezóna)

Pod značkou All-Star Racing vstúpil do série NASCAR Cup Rick Hendrick. S jazdcom Geoffom Bodineom vyhral tri preteky a v konečnom poradí skončil deviaty. Zároveň po krátkom pôsobení v roku 1981 Childress a Earnhardt začali 18-ročné partnerstvo. Earnhardt nahradil Rickyho Rudda, ktorý sa sťahoval do tímu Buda Moorea, odkiaľ Earnhardt odišiel po roku 1983.

Prvýkrát vo svojej kariére opustil Richard Petty rodinnú spoločnosť Petty Enterprises, aby jazdil na plný úväzok u iného majiteľa. Petty zaznamenal dve víťazstvá v Doveri a Daytone (posledné dve v kariére) a v konečnom poradí skončil desiaty v tíme Mikea Curba.

Dňa 4. júla 1984 o 10:00 dal prezident Ronald Regan príkaz na spustenie motorov z Air Force One na ceste do Daytony pre Firecracker 400. V súboji s Caleom Yarboroughom sa v 158. kole Petty ujal vedenia a vyhral preteky – jeho 200. víťazstvo – ktoré sa skončili pod žltými vlajkami. Petty zastavil svoje auto na cieľovej čiare a bol odprevadený do VIP apartmánov na stretnutie s prezidentom, ktorý prišiel počas pretekov.

Šampiónom sa napokon stal Terry Labonte, pre ktorého to bol premiérový titul. Vo veku 28 rokov a dva dni sa stal tretím najmladším šampiónom a najmladším od roku 1964. Prvý šampión narodený na západ od rieky Mississippi vyhral v sezóne v Riverside a Bristole a 24-krát skončil v TOP10.

1985 (37. sezóna)

Tretí titul v kariére získal Darrell Waltrip, ktorý na ceste za ním vyhral tri podujatia. Okrem toho vyhral inauguračné podujatie All-Star Race. Bill Elliott viedol v bodoch po väčšinu roka, ale Waltrip pomaly uberal z jeho náskoku, využívajúc nedostatok konzistentnosti od súpera. Waltrip sa dostal do vedenia štyri preteky pred koncom a do posledného podujatia išiel s iba 20-bodovým náskokom pred Elliottom. Problém s prevodovkou však Elliotta vyradil z pretekov predčasne a Waltrip získal prvenstvo. Prekvapením sezóny bol práve výbuch tímu Harryho Mellinga s jazdcom Billom Elliottom a posádkou vedenou Billovými bratmi Erniem a Danom. Tím dominoval na superspeedway dráhach a vyhral celkovo 11 pretekov.

RJ Reynolds predstavil prvé podujatie NASCAR v modernej ére All-Star, vtedy nazývané jednoducho The Winston, na Charlotte Motor Speedway v spojení s Coca-Cola World 600. Darrell Waltrip v pretekoch, ktoré na štart postavili iba víťazov z predchádzajúcej sezóny, vyhral veľkú premiéru. Navyše Reynolds po prvýkrát ponúkol bonus 1 milión dolárov pre každého jazdca, ktorý by vyhral tri zo štyroch podujatí NASCAR, tzv. Crown Jewell, v jednej sezóne. Bonus získal Bill Elliott po víťazstvách na Daytona 500, Winston 500 na Talladega a Southern 500 na Darlingtone.

Po odchode Kylea Pettyho do Wood Brothers pred sezónou Petty Enterprises ukončili prevádzku po začiatku sezóny pre Dicka Brooksa a Morgana Shepherda. Tím sa nakoniec vrátil v nasledujúcej sezóne, keď sa Richard Petty vrátil do rodinného obchodu.

1986 (38. sezóna)

Svoj druhý titul a zároveň prvý v legendárnom Chevrolete #3 vybojoval Dale Earnhardt. Do vedenia sa dostal po deviatych pretekoch sezóny a vďaka piatim výhram tam vydržal až do konca.

Prvýkrát od roku 1979 bola do harmonogramu pohárovej série pridaná iná trať. Watkins Glen sa vrátil prvýkrát od 1965 a to znamenalo, že prvýkrát od tohto roku sme videli tri preteky v programe pohárovej série na klasickom okruhu.

V roku, keď sa po dvoch rokoch vrátil do znovuzrodenej Petty Enterprises, Richard Petty odštartoval v júni v Michigane svoje 1000. preteky pohárovej série v kariére. Míľnik, ktorý sa stále nepodarilo dorovnať, či prekonať.

Po tom, čo v roku 1985 Ford dominoval na väčšine superspeedway tratiach, modifikovaný dizajn šikmých zadných okien spoločnosti General Motors na ich dizajnoch Chevrolet, Buick, Pontiac a Oldsmobile viedol v roku 1986 k víťazstvu vo všetkých pretekoch na superspeedways, okrem dvoch.

1987 (39. sezóna)

Šampiónom sa opäť stal Dale Earnhardt a stal sa jedenástym jazdcom, ktorý vyhral dva po sebe idúce šampionáty. V jednej zo svojich najlepších sezón zaknihoval 11 výhier a mal priemerný finiš 5,9. Dvakrát v sezóne dokázal vyhrať štyri preteky v rade a o titule rozhodol v Rockinghame dve podujatia pred koncom sezóny.

Dvaja nedávni šampióni pohárovej série sa presunuli do nových farieb pre rok 1987, pričom Darrell Waltrip zasadol do nového tretieho auta Ricka Hendricka a Terry Labonte opustili tím Billyho Hagana a nahradili Waltripa u Juniora Johnsona.

Bill Elliott zajazdil v máji na Talladega Superspeedway najrýchlejšie kvalifikačné kolo v histórii NASCAR s rýchlosťou 212,809 MPH. Po havárii, pri ktorej sa auto Bobbyho Allisona dostalo do záchytného oplotenia v blízkosti štartovacej/cieľovej čiary, NASCAR pristúpil k obmedzeniu rýchlosti v Talladege aj Daytone a nakoniec v roku 1988 zaviedol obmedzovacie dosky.

Po vynechaní začiatku sezóny kvôli dvojitému zápalu pľúc, sa Tim Richmond vrátil v júni a okamžite vyhral svoje prvé dva preteky v Pocono a Riverside. Richmond nakoniec odjazdil len osem pretekov.

1988 (40. sezóna)

Prvý a jediný pohárový titul získal Bill Elliott. Prvý pohárový šampión pre Ford od roku 1969 triumfoval v šiestich pretekoch a mal mimoriadne konzistentnú sezónu. Žiadne umiestnenie mimo TOP20 a séria 16 TOP10 medzi 19. júnom a 6. novembrom hovoria jasnou rečou.

Po masívnej havárii Bobbyho Allisona v Talladege v máji 1987, NASCAR zaviedol reštrikčné platne karburátora v Daytone aj v Talladege na rok 1988. Doštičky, ktoré používali autá Cup Series na oboch tratiach do roku 2019, boli navrhnuté tak, aby spomalili rýchlosť a zvýšili konkurenciu.

Sezóna bola prvým rokom, kedy sa Richard Childress a jazdec Dale Earnhardt spojili s GM Goodwrench a jej schémou čiernej farby ako ich primárnym sponzorom, vzťah, ktorý trval až do Earnhardtovej smrti v roku 2001.