NCS 12/36: Darlington Goodyear 400

Throwback víkend na „Lady in Black“ zavŕšili preteky Cup Series. Dramatický bol najmä záver, ktorý priniesol zaujímavý súboj o výhru v posledných dvoch kolách.

Pole pretekárov viedol ku zeleným vlajkám Joey Logano, no už v závere prvého kola musel prepustiť miesto vo vedení Larsonovi. Krátko po štarte sa roztočil Keselowski, čo boli jediné problémy do competition caution v 32. kole, počas ktorej zamierili všetci do boxov. Logano sa opäť vrátil do vedenia a s výnimkou necelých dvadsiatich kôl v ňom vydržal až do záveru prvého segmentu.

Druhý segment sa niesol v pokojnom duchu a okolo 130. kola sa rozbehla séria zastávok v boxoch pod zelenými vlajkami. Po ich dokončení sa v čele objavil Martin Truex Jr., kde vydržal zhruba tridsať kôl, no v 166. kole ho predbehol Ross Chastain. O kolo neskôr dostal Keselowski defekt a pri náraze do bariéry vzal so sebou aj Kyla Buscha, pre ktorého sa preteky skončili. Lídri zamierili opäť ku mechanikom, vedenie si udržal Chastain a po zvládnutých desiatich kolách si pripísal aj segmentovú výhru.

Do finálovej časti viedol pretekárov Denny Hamlin. Záverečný segment bol v celku pokojný, prvý problém prišiel až v 255. kole, keď do bariéry narazil Alex Bowman. Väčšie škody sa udiali pri následnom reštarte, keď sa do kontaktu dostali „Juniori“ Stenhouse a Truex. Druhý menovaný so sebou navyše vzal aj trojicu Wallace, Kurt Busch a Custer, výrazné poškodenie mali aj Jones s Hamlinom. Pri návrate pod zelené vlajky sa pred Logana dostal Byron a už to vyzeralo na jeho triumf, keď prišlo predposledné kolo. Logano zozadu narazil do lídra, Byron sa dostal na hornú časť trate, narazil do bariéry a napokon sa prepadol až na trináste miesto. Jazdec Penske Racing záverečné kole zvládol a prišiel si pre svoju prvú výhru v sezóne.

NASCAR Cup Series sa budúci víkend presunie na Kansas Speedway. Zelené vlajky zavejú v nedeľu večer krátko po 21 hodine.

fotografie: NASCARmedia.com