SC: Kevin Harvick zvítězil v přeloženém nočním Bristolu

Start závodu Bass Pro Shops NRA Night Race potkaly drobné průtahy pro nepříznivé počasí. Nakonec jsme se ale dočkali zahajovacích ceremonií i samotného startu závodu, do kterého z první řady vystřelil Carl Edwards a Denny Hamlin. 

Právě Hamlin se ukázal jako zdatnější a ujal se na prvních několik kol vedení. Už ve dvaadvacátém kole se na čelo vyhoupl Kyle Busch. Jeho radost ale netrvala dlouho, protože se ve třicátém kole na okruh opět začal snášet déšť a zavlály žluté vlajky. Po několika kolech byli jezdci povoláni zpět na Pit uličku, kde se hodinu čekalo, až se vrátí podmínky k závodění. Sotva co vozy vyjely na trať, začalo opět pršet, takže se scénář se zaparkováním na boxové uličce opakoval. Později vedení NASCAR uznalo, že bude vhodné závod přeložit.

Následujícího dne se tedy fanoušci NASCAR sešli na bristolském oválu podruhé (bohužel ve skromném počtu a tak závod sledovalo neobvykle málo návštěvníků), aby byli svědky dalších nekonečných průtahů, ale nakonec i restartu závodu, který přišel o několik hodin později než bylo plánováno.

Jezdci začali kroužit pod žlutými vlajkami a následně došlo i na plné závodní tempo. První příčka patřila z předchozího dne Kylu Buschovi, další pozice patřily Elliototvi, Blaneymu, Hamlinovi a Kensethovi.

Svou chuť na závodění jezdci ukazovali svou ukázněností a krájeli kolo za kolem téměř v neměnném pořadí. Kyle Busch sbíral neohroženě kola ve vedení, kterých v celkovém součtu nasbíral 256. Stihli jsme mezitím absolvovat Competition Caution a shlédnout několik změn na druhé či třetí příčce.

Třetí přerušení závodu nastalo díky nárazu Regana Smithe do lemující zdi. Po tomto restartu se vedení ujal Carl Edwards, druhý kroužil Kyle Busch a třetí Denny Hamlin. Problémy s lemujícím zdivem potkaly Jeffa Gordona, který se do té doby obstojně držel v první desítce vozů . Závod ale pokračoval a s ním i dominance Kyla Busche. Nicméně v polovině závodu už se na čele opět hřál Carl Edwards. Tomu zkazila radost čtvrtá žlutá fáze pro nepořádek na trati.

Po restartu se vedení ujal Kyle Busch, následovaný Harvickem a Hamlinem. Před tří stovkou odkroužených kol se vedení ujal Harvick. A o několik kol později se opět přerušovalo. Do kontaktu se dostali Larson a Kurt Busch. Zastávky u mechaniků se nejlépe vydařily týmu Kyla Busche, který se vrátil na první pozici, Harvick se musel spokojit s druhou příčkou.  Po restartu se Busch s přehledem opět ujal vedení.

Smůla potkala Kyla Busche v 357. kole, kdy se dostal do smyku a vyhnout se mu již nedokázal Justin Allgaier a šlamastika následně přitáhla další jezdce. Kyle Busch musel i se svými ambicemi ze závodu odstoupit.

Následující restart ukázal zač je toho Bristol. Těsný souboj mezi Kurtem Buschem a Joey Loganem vyústil v další šarvátku. V domino efektu se zainteresovalo celkem deset vozů, mezi nimi i Keselowski nebo Blaney.

Pořadí sto kol před cílem bylo Logano, Harvick, Johnson, Dillon a Buescher. Právě Harvick přitom pokoušel Logana dokud jej nepokořil. Osmé přerušení přišlo ke slovu ve 415. kole. Do lemující zdi se vypravil Bowyer.

Strategie během zastávek u mechaniků nejlépe využil Hamlin, který jako jediný zvolil výměnu pouze dvou pneumatik a vyhoupl se tak na první místo. Propad oproti tomu zaznamenal Joey Logano, který se u mechaniků pro drobné opravy zdržel.

Poslední přerušení nastalo šedesát sedm kol před cílem, kdy se na okruh opět vrátil déšť. Po několika minutách kroužení za zaváděcím vozem byli jezdci (s Harvickem v čele) vyzváni k zastavení. Červená fáze naštěstí neměla dlouhého trvání, a tak se po čtvrthodinovém odpočinku jezdci vrátili na trať. Během restartu si první místo pohlídal Harvick, propad zaznamenali Hamlin a Johsnon a Austin Dillon se snažil dostat před Leadera.

Poslední desítky kol udržel Harvick své vedení, druhý kroužil Stenhouse Jr. a třetí Hamlin.

Kevin Harvick si tak dojel pro svou druhou výhru v letošní sezóně, druhou v Bristolu a celkově třiatřicátou v rámci své kariéry v nejvyšší soutěži NASCAR Sprint Cup.

VÝSLEDKY ZÁVODU