Paradox Playoff systému
Už je to viac ako mesiac od záveru NASCAR Cup Series. Aj keď titul nakoniec získal Kyle Larson, každý, kto sledoval finále vo Phoenixe, by mohol povedať, že titul si v skutočnosti zaslúžil Denny Hamlin. Ale je to naozaj tak? Podľa mňa tento výsledok ukázal iný paradox playoff systému, taký, kde môže byť skutočný šampión vnímaný ako nezaslúžený.
Po prvýkrát v Next-Gen ére sa do Championship 4 nedostalo ani jedno Penske auto. O titul si to rozdali Joe Gibbs Racing a Hendrick, oba tímy mali dvoch jazdcov medzi finálovou štvorkou. Hamlin prevzal vedenie a už sa za seba ani nepozrel, a hoci Byron vyhral Stage 1, tento pretek patril Hamlinovi. Lenže realita mala iné plány. Byronov defekt tri kolá pred koncom poslal všetkých do boxov. Hamlin zobral štyri nové pneumatiky, Larson iba dve. A keďže viacerí jazdci taktiež zvolili len dve gumy, Hamlin reštartoval výrazne nižšie než Larson a už ho nedokázal dobehnúť.
V rozhovore po preteku samotný Larson priznal, že Hamlin si tento titul zaslúžil, a dodal, že ani sám nechápe, ako sa stal šampiónom, keďže počas celého preteku boli len priemerní. Ironické však je, že ak by sa body rátali za celú sezónu, Larson by aj tak vyhral titul. Nazbieral by 1195 bodov a najbližší za ním by bol Byron, ktorému by chýbalo 14 bodov. V tomto formáte by Hamlin skončil až piaty. A práve Byron by bol ten, kto by utrpel bolestnú prehru, nie Hamlin. To znamená, že napriek všetkým výhradám systém v roku 2025 vytvoril zaslúženého šampióna. A predsa, práve ten šampión cítil, že si titul kvôli spôsobu, akým ho získal, nezaslúžil.
Aby som to teda zhrnul: aj keď bol korunovaný správny šampión NASCAR Cup Series, playoff systém dokáže tento moment znehodnotiť, pretože rozhoduje jediný pretek z tridsiatich šiestich. Sezóna takéhoto rozsahu by nemala stáť a padať na jedinom finále. A povedzme si to úprimne, Hamlina by to bolelo oveľa menej, keby od začiatku vedel, že na titul nemá šancu.
Playoffs sa musia zmeniť. A dovtedy zostane pri každom šampiónovi malé „ale“, aj keď si svoj titul zaslúžil.
Fotky : NascarMedia
