NXS 32/33 – Martinsville IAA and Ritchie Bros. 250

Martinsvill Speedway ponúkla tradične vysoký počet žltých vlajok, tesné súboje a vyvrcholenie až v overtime. V predposledných pretekoch sezóny sme skompletizovali kvarteto, ktoré si to v Championship 4 rozdá o titul šampióna.

Svoju premiérovú pole position v Xfinity Series si vybojoval Harrison Burton, naopak na úplnom chvoste bol po nehode v tréningu Connor Zilisch. Práve on a Justin Allgaier mali už pred pretekmi na najkratšom ovále v kalendári istotu postupu, o ďalšie dve miesta to bol veľký boj šestice ďalších jazdcov. Burton viedol prvých 15 kôl, následne prevzal opraty Aric Almirola, ktorý tu vyhral oba minuloročné preteky. V polovici úvodnej časti sa po kontakte so Sanchezom roztočil Snider a vedúci pretekári zamierili do boxov. Vpredu sa tak ocitol Brenden Queen, ktorý ale neudržal pozíciu pri reštarte po šmyku Mosacka v štvrtej zákrute. Do vedenia sa predral Allgaier, ktorý vyhral prvý segment.

Aj druhá časť priniesla žlté vlajky vo svojej polovici, keď sa v druhej zákrute roztočil Jeb Burton. Pri reštarte prevzal vedenie Carson Kvapil a udržal si ho až po zeleno-bielu šachovnicu, vďaka čomu si pripísal druhý segmentový triumf v tejto sezóne.

Finálový segment už priniesol výrazné súboje, nielen o víťazstvo, ale aj o dôležité pozície. Záverečnú časť prerušili štyri žlté vlajky pre problémy na trati, dôležitým bol moment v 227. kole, keď sa roztočil Kvapil. Ten sa tak po reštarte musel predierať dopredu a získavať dôležité pozície, keďže bojoval o miestenku v Championship 4. V závere sa vpredu držali jazdci Joe Gibbs Racing, od 202. kola to bol Taylor Gray. Jeho cestu za prvým víťazstvom v NASCAR nezastavili ani problémy Dyea, ktorý poslal preteky do overtime. V ňom to už mladý jazdec zvládol a mohol oslavovať veľký triumf.

V boji o Championship 4 tak rozhodovalo konečné umiestnenie a nazbierané body, keďže prvýkrát od roku 2016 nevyhral jazdec bojujúci o titul ani jedny preteky Round of 8. V Martinsville sa poriadne vytrápil Jesse Love, ktorý mal dvakrát veľké problémy v boxoch, keď dostal dve penalizácie, no konečné 23. miesto mu stačilo na zabezpečenie si miestenky do Phoenixu. To isté platí o Kvapilovi, ktorý skončil na osemnástom mieste a s rozdielom štyroch bodov nechal „pod čiarou“ Brandona Jonesa. O šancu na titul prišli aj Sammy Smith, Sam Mayer a Sheldon Creed.

Posledné preteky sezóny 2025 sa idú budúci víkend, šampióna Xfinity Series spoznáme na Phoenix Raceway. Zelené vlajky zavejú v noci zo soboty na nedeľu po 0:30 a priamy prenos ponúkne Arena Sport 1.

fotografie: NASCARmedia.com