NXS 29/33 – Charlotte Roval Blue Cross NC 250

Play-off NASCAR Xfinity Series má za sebou svoje prvé kolo, Round of 12 ukončili preteky na Charlotte Roval. Vo Victory Lane to nebolo nič nové, no v boji o posledné postupové miesto to bolo divoké a po pretekoch sme zažili pomerne dlhé čakanie na rozhodnutie.

Prvýkrát v histórii NASCAR obsadilo päť jazdcov jedného tímu prvých päť miest na štarte. Jazdci JR Motorsports diktovali na štarte tempo, no Connor Zilisch bol tým, ktorý sa usadil vo vedení, a to si pohodlne držal. V 15. kole mal problémy so svojím Fordom Harrison Burton, ktorý svoje auto odstavil v štvrtej zákrute a prvýkrát zaviali žlté vlajky. Jazdci zamierili ku mechanikom, no v konečnom dôsledku sa nič podstatné nezmenilo a Zilisch si prišiel pre segmentovú výhru.

Aj druhá časť bola pomerne pokojná, s jedným incidentom a rovnakou situáciou ako v prvej stage. V závere opäť viacerí jazdci išli do boxov, na trati zostal Jesse Love a stal sa víťazom. Zilisch, ktorý bol pre palivo a nové pneumatiky, sa dokázal posunúť na desiate miesto a rovnako bral bod zo segmentu.

Záverečný segment nebol o nič iný, ako predošlé a jazdecké pole sa pozeralo na zadnú časť Chevroletu #88. Zilisch sa blížil k náskoku takmer 10 sekúnd, keď v 65. kole bol v problémoch Sage Karam a preteky sa dostali do overtime. Niektorí jazdci ešte zamierili do boxov, no Zilisch zostal na trati, reštartoval z prvej priečky a tú si už dokázal udržať. Nakoniec sa ukázalo ako dôležité, dostať sa pod biele vlajky. V poslednom kole sa totiž na trati objavila olejová škvrna a NASCAR tak vyvesil žlté vlajky a preteky končili v pomalom tempe.

Connor Zilisch si pripísal svoju desiatu výhru v tejto sezóne, čím si upevnil svoju pozíciu. V Round of 8 ho doplnia aj Allgaier s Jonesom, ktorý mali istotu už pred sobotou a tiež Mayer, Love, Kvapil, Creed a Sammy Smith. A práve posledný menovaný musel na potvrdenie čakať pomerne dlho. NASCAR totiž skúmal poradie jazdcov v dobe vyvesenia žltých vlajok a najme to, na akom mieste bol Taylor Gray. Tomu 13. miesto nestačilo, keďže Smith skončil tretí a o bod sa tak dostal do najlepšej osmičky.

Round of 8 odštartuje budúci víkend pretekmi na Las Vegas Motor Speedway. Zelené vlajky zavejú po 1:30 v noci zo soboty na nedeľu a priamy prenos ponúkne Arena Sport 1.

Fotografie: NASCARmedia.com