NCS 3/36 – Las Vegas Pennzoil 400

Pokojné preteky v Las Vegas sa stali korisťou Williama Byrona, ktorého suverénna jazda mu priniesla prvú výhru v sezóne 2023. Prvé žlté vlajky pre incident na trati sa objavili až v 183. kole. Rozhodujúce momenty sa, paradoxne, udiali na boxovej uličke v samom závere.

William Byron vyhral najdôležitejšie preteky v nedeľu popoludní, o pár centimetrov pri výjazde z boxov. Rýchla práca Byronovej posádky pri poslednom pit-stope umožnila jazdcovi Hendrick Motorsports poraziť tímového kolegu Kylea Larsona na výjazde pred overtimeom na Las Vegas Motor Speedway a to bol rozhodujúci faktor na ceste za piatym víťazstvom v NASCAR Cup Series.

Byron ovládol oba segmenty, nebyť záveru, aký sme videli, pre výhru by si zrejme neprišiel.  Keď sa Aric Almirola štyri kolá pre koncom ocitol v štvrtej zákrute v bariére, preteky sa obrátili hore nohami. V tom momente si Larson držal dvojsekundový náskok a javil sa ako takmer istý víťaz. Po tom, čo NASCAR vyhlásil štvrtú a poslednú žltú fázu, Martin Truex Jr. zostal na trati, pričom Byron, Larson a väčšina ostatných pretekárov zašla do boxov pre dve nové pneumatiky. Byronova posádka bola o zlomok sekundy rýchlejšia a tak si vybojoval miesto v prvom rade pred reštartom do overtimu, vedľa Truexa.

V prvom kole „predĺženia“ Byron predbehol Truexa a vedenia si už udržal. V poslednom kole ešte prišlo ku nehode na zadnej rovinke, NASCAR však nechal preteky dôjsť pod zelenými vlajkami a Byron porazil tímových kolegov o viac ako pol sekundy. Druhý skončil napokon Kyle Larson, tretí Alex Bowman a pre Hendrick Motorsports to v Las Vegas bolo kompletné pódium.

NASCAR sa budúci víkend presúva na svoje posledné zastavenie po západnom pobreží USA. Pretekári sa predstavia v nedeľu 12.3. na Phoenix Raceway.

fotografie: NASCARmedia.com