NASCAR Hall of Fame sa rozrástla o troch členov Class of 2025
V piatok večer v Charlotte Convention Center privítala Sieň slávy NASCAR svojich nových členov. Carl Edwards, šampión Xfinity Series z roku 2007, Ricky Rudd, ktorý vyhral aspoň jedny preteky Cup Series v 16 sezónach v rade a dvojnásobný šampión NASCAR v pozícii majiteľa Ralph Moody, boli uvedení ako Class of 2025 do Siene slávy. Okrem toho Dr. Dean Sicking, vynálezca bariéry SAFER, bol ocenený cenou Landmark Award za výnimočný prínos pre NASCAR.
CARL EDWARDS
„Ak hľadáte jazdca, hľadáte mňa.“ Edwards, ktorý pracoval ako suplujúci učiteľ počas začiatkov svojej pretekárskej kariéry, rozdával vizitky s touto frázou. Jeho vytrvalé úsilie ho priviedlo do Roush Fenway Racing a nakoniec aj ku kariére v národných sériách NASCAR, ktorá priniesla 72 víťazstiev – každé tradične zavŕšené oslavným backflipom. Úspešné počínanie si v Truck Series mu v roku 2005 prinieslo miestenku na plný úväzok v Cup aj v Xfinity Series. Svoje prvé preteky v každej sérii vyhral počas jedného víkendu! Na začiatku jeho nováčikovskej sezóny na Atlanta Motor Speedway ovládol oba preteky. Edwards skončil na prvých dvoch miestach v poradí jazdcov Xfinity Series päť rokov po sebe, vrátane jeho majstrovského titulu v sezóne 2007, a počas siedmich full-time sezón nazbieral 38 víťazstiev. Počas 13 rokov v pohárovej sérii vyhral 28 pretekov, vrátane Coca-Cola 600 a Southern 500, oba v roku 2015. Dvakrát bol na druhom mieste v bodovaní jazdcov, vrátane sezóny 2011, keď s Tony Stewartom získali rovnaký počet bodov, no Edwards bol v tiebrakeri horší. Carl Edwards bol vymenovaný za jedného zo 75 najlepších jazdcov NASCAR.
RICKY RUDD
Tvrdý pretekár. Neexistuje žiadny iný spôsob, ako opísať Rickyho Rudda. Rodák z Virginie, známy ako Ironman z NASCAR, viac ako desať rokov držal rekord Cup Series v po sebe idúcich štartoch (788), kým ho v roku 2015 prekonal Jeff Gordon. Celkovo má v pohárovej sérii na konte 906 štartov, čo je druhý najvyšší počet, za Richardom Pettym (1185). Počas svojej 32-ročnej kariéry v NASCAR Cup Series zaznamenal Rudd 23 víťazstiev, 194 TOP5, 374 TOP10 a 29 pole positions. Jeden z mála úspešných jazdcov/majiteľov v modernej ére, Rudd vyhral šesť pretekov pre svoj tím Rudd Performance Motorsports, ktorý prevádzkoval v rokoch 1994-1999, vrátane Brickyard 400 v roku 1997. Cup Series Rookie of the Year v roku 1977, skončil v šampionáte najlepšie na druhom mieste v sezóne 1991. Získal aspoň jedno víťazstvo v 16 po sebe idúcich sezónach (1983-98), čo je delená tretia najdlhšia sériu v histórii pohárovej série. Rudd bol vymenovaný za jedného zo 75 najlepších jazdcov NASCAR.
RALPH MOODY
Pre rodáka z Massachusetts to všetko začalo s Motel T Ford, ktorý postavil v roku 1935 a pretekal po nociach a víkendoch. Po šoférovaní tanku pod velením generála Georgea S. Pattona v druhej svetovej vojne sa v roku 1949 presťahoval na Floridu, aby mohol pretekať po celý rok. Moody vyhral päť pretekov NASCAR Cup Series v rokoch 1956-57. Mechanicky zručný Moody sa spojil s obchodne orientovaným Johnom Holmanom a v roku 1957 vytvorili Holman-Moody Racing, čím vytvorili základ silného tímu NASCAR. Tím súťažil v rokoch 1957-73 a vďaka Davidovi Pearsonovi vybojoval dva tituly v rade (1968-69) a s Mariom Andrettim za volantom ovládli v roku 1967 Daytona 500. Niektoré z najlegendárnejších postáv tohto športu jazdili v autách, ktoré vlastnil Holman-Moody Racing, vrátane členov Siene slávy NASCAR Joe Weatherlym, Fredom Lorenzenom, Fireballom Robertsom, Bobby Allisonom a spomínaným Pearsonom. Celkovo partnerstvo Holmana s Moodym prinieslo 96 víťazstiev a 83 pole positions v 525 štartoch. Ralph Moody nás opustil v roku 2004, na slávnostnom galavečeri prevzal ocenenie jeho syn.
DR. DEAN SICKING – NASCAR Landmark Award
Vplyv Dr. Deana Sickinga na zaistenie bezpečnosti jazdocv nemožno preceňovať. Sicking je najlepšie známy ako vynálezca bariéry SAFER (Steel and Foam Energy Reduction), pokroku, ktorý za posledných 20 rokov zachránil nespočetné množstvo životov. Po smrti Dalea Earnhardta v roku 2001 NASCAR nadviazal partnerstvo so Sickingom a Midwest Roadside Safety Facility na University of Nebraska-Lincoln, aby lepšie porozumel okolnostiam a pomohol predchádzať budúcim tragédiám. A toto partnerstvo trvá dodnes. Okrem navrhovania bariéry SAFER Sicking študoval históriu incidentov každej trate a pomohol implementovať plán na okamžité pokrytie najnebezpečnejších oblastí. V súčasnosti sú všetky pretekárske trate národnej série NASCAR vybavené SAFER bariérami. Za svoje úsilie získal Dean Sicking v roku 2003 cenu Bill France Award of Excellence a vtedajší prezident USA George W. Bush mu v roku 2005 udelil Národnú medailu za technológiu a inováciu.
fotografie: NASCARmedia.com
