Dodge blízko k návratu do Cup Series: Je reálny vstup už Daytona 500?

Po tohtoročnom návrate značky RAM do série Craftsman Truck Series to vyzerá, že americký koncern Stellantis je pripravený vrátiť do hry aj samotný Dodge, a to priamo v kráľovskej kategórii NASCAR Cup Series.

Podľa najnovších správ od portálu The Athletic dohoda zatiaľ nie je kompletne podpísaná, no rokovania výrazne pokročili. Všetky zúčastnené strany pracujú na tom, aby sa Dodge postavil na štartový rošt ako štvrtá automobilka v sérii. Ak sa podarí vyriešiť posledné prekážky, debut by sme mohli vidieť už na úvodných pretekoch Daytona 500.

Rolu hlavného partnera pri vstupe novej značky by mal prebrať tím Kaulig Racing, ktorý už v tejto sezóne prevádzkuje trucky RAM v Truck Series.

Najväčším otazníkom pre Dodge bola stavba vlastného motorového programu, čo si vyžaduje dlhé mesiace vývoja. Tento problém sa však podarilo predbežne vyriešiť plánovanou spoluprácou so spoločnosťou ECR Engines, ktorú vlastní šéf tímu Richard Childress Racing (RCR).

Pre NASCAR by išlo o pomerne unikátnu situáciu, kedy by ECR stavalo a dodávalo motory pre dve rivalské značky naraz, Chevrolet a Dodge.

Dodge zároveň potrebuje oficiálny súhlas od NASCARu aj od konkurenčných automobiliek (Chevrolet, Ford a Toyota). Získanie zeleného signálu od rivalov však nepredstavuje zásadný problém, keďže prechodné obdobie na motory od ECR je zamýšľané len ako dočasné riešenie, kým Dodge nevyvinie vlastné pohonné ústrojenstvo alebo nenájde nezávislého staviteľa. Príchod štvrtej značky navyše všetci traja súčasní výrobcovia vítajú, keďže do celého šampionátu prináša vyššie investície a marketingovú atraktivitu.

Dodge naposledy v kategórii Cup Series súťažil v ročníku 2012, kedy sa v ich finálovej sezóne radoval z majstrovského titulu Brad Keselowski s tímom Team Penske.

I keď na konečné oficiálne potvrdenie a podpisy zmlúv stále čakáme, šanca, že na štartovom rošte opäť uvidíme štyri rôzne automobilky, je najvyššia za poslednú dekádu.

Fotky : NASCARmedia.com