Veľké finále je tu! Zoznámte sa s kandidátmi na titul v NASCAR Euro Series 2026
Zatiaľ čo sezóna NASCAR Euro Series 2026 smeruje k rozhodujúcemu finále na belgickom okruhu Zolder, napätie v oboch šampionátoch dosahuje vrchol. Šiestich ašpirantov na titul vo V8GP delí delí len 47 bodov, boj o majstrovský titul zostáva úplne otvorený. V divízii OPEN, tradične najnepredvídateľnejšej a najdynamickejšej časti seriálu, delí šiestich hlavných ašpirantov na titul v celkovom poradí rozdiel len 60 bodov. Vzhľadom na to, že v hre je dvojnásobný počet bodov – s maximálnym ziskom 176 bodov, boj o titul zostáva úplne otvorený.
47 bodov, šesť jazdcov: Zoznámte sa s kandidátmi na titul v divízii V8GP NASCAR Euro Series 2026
Vittorio Ghirelli: Tento taliansky jazdec vedie priebežné poradie s náskokom 31 bodov, no rodák z Fasana si nemôže dovoliť ani najmenšiu chybu, keďže v oboch hlavných pretekoch sa udeľuje dvojnásobný počet bodov. Lídrovi tímu PK Carsport ide o historický úspech – chce sa stať prvým jazdcom, ktorý v NASCAR Euro Series získa majstrovský titul trikrát za sebou. Ghirelli, ktorý jazdí za špičkový belgický tím na ich domácej trati v Zolderi, presne vie, čo je potrebné na zisk trofeje. S týmto tímom totiž dominoval celému štartovému poľu už v rokoch 2024 a 2025. Boj o titul sa oficiálne začína a „Iceman“ prichádza do Belgicka ako hlavný terč svojich súperov.
Nelson Piquet Jr.: Bývalý jazdec Formuly 1, majster sveta Formuly E a víťaz pretekov NASCAR v USA číha hneď za lídrom na druhom mieste. Tento vynikajúci Brazílčan ovládol semifinálové preteky na okruhu Vallelunga, čím sa okamžite zaradil medzi kandidátov na titul. Hoci je Piquet Jr. v NASCAR Euro Series nováčikom, tento 41-ročný pretekár prináša bezkonkurenčné medzinárodné skúsenosti a ohromnú čistú rýchlosť. Hviezda z Južnej Ameriky, jazdiaca za tím Alumitec Racing, má dostatok rýchlosti na to, aby ohrozila Ghirelliho, hoci na zmazanie bodovej straty bude v Zolderi takmer určite potrebovať víťazstvá.
Jordan O’Brien: Tento americký jazdec je jednou z najväčších postáv sezóny 2026 v sérii V8GP, v Moste dosiahol svoje premiérové víťazstvo v NASCAR Euro Series a počas celej sezóny bol Ghirelliho hlavným prenasledovateľom. O’Brien, zvyknutý vybavovať si angažmán doslova v hodine dvanástej, musel tvrdo bojovať nielen na trati, ale aj v zákulisí o finančné prostriedky potrebné na udržanie sa v boji o titul. Američan, ktorý sedí za volantom auta tímu Hendriks Motorsport, sa chce otriasť z nevydareného semifinále vo Vallelunga a vďaka dobrým výsledkom v Belgicku znížiť svoju 42-bodovú stratu na Ghirelliho.
Thomas Krasonis: Tento grécky pretekár vstupuje do víkendu na delenom štvrtom mieste v priebežnom poradí spolu s O’Brienom, pričom na lídra stráca len 42 bodov. Úradujúci šampión kategórie OPEN zažil svoju prelomovú sezónu v roku 2025 v tíme PK Carsport a túži získať najcennejšiu trofej európskych pretekov typu „stock car“. Aby sa mu to podarilo, musí Krasonis prekonať nielen Piqueta Jr., ale aj svojho tímového kolegu. Keďže sa v týchto pretekoch udeľuje dvojnásobný počet bodov, rozdiely sú minimálne. Krasonis tak má reálnu šancu na zisk titulu, ak sa jazdec z druhej strany garáže dopustí čo i len drobnej chyby na technicky náročnom okruhu Zolder.
Garrett Lowe: Tento americký „hybridný pretekár“ podáva od svojho príchodu do tímu BS+BREMOTION v roku 2025 elektrizujúce výkony. Hoci rodák z Charlotte stále čaká na svoje prvé víťazstvo v NASCAR Euro Series, svoju snahu o zisk titulu postavil na neochvejnej vyrovnanosti a surovej rýchlosti. Lowe, ktorý útočí z piateho miesta so stratou 47 bodov na Ghirelliho, má reálnu šancu postarať sa o prekvapenie. Tím BS+COMPETITION už v roku 2023 na okruhu Zolder predviedol majstrovský výkon na mokrej trati a dosiahol jedno z najdominantnejších víťazstiev v histórii série. Ak sa teda obloha zatiahne, tím bude dúfať, že dážď opäť vyrovná šance všetkých jazdcov.
Martin Doubek: Dvojnásobný šampión kategórie OPEN sa v tíme Hendriks Motorsport nenápadne prepracoval dopredu a v rozhodujúcich momentoch tento český veterán podáva spoľahlivé výkony. Doubek, ktorý figuruje na delenom šiestom mieste spolu s Loweom, predstavuje v tomto súboji o titul skutočného „čierneho koňa“. Žiadny iný jazdec v štartovom poli neodjazdil viac kôl než rodák z Litomyšle. Vďaka skúsenostiam z 12 sezón v NASCAR Euro Series, pričom často súťažil v oboch divíziách počas jedného víkendu, by sa tieto bohaté skúsenosti za volantom mohli v záverečných kolách ukázať ako Doubekova rozhodujúca zbraň.
Širší kontext: Keďže 11 jazdcov delí v priebežnom poradí matematicky menej ako 100 bodov, finále NASCAR Euro Series na okruhu Zolder sľubuje nepredvídateľný súboj, v ktorom môže jediná chyba úplne prevrátiť poradie šampionátu. Paul Jouffreau figuruje na siedmom mieste (so stratou 61 bodov), za ním nasleduje šampión z roku 2023 Gianmarco Ercoli na ôsmej priečke (-73), pričom Vladimiros Tziortzis (-92), Fabrizio Armetta (-97) a Jack Davidson (-99) sú stále v dosahu vedúcich jazdcov.
60 bodov, šesť jazdcov: Zoznámte sa s kandidátmi na titul v divízii OPEN NASCAR Euro Series 2026
Thomas Toffel: Tento švajčiarsky jazdec odštartoval sezónu tromi víťazstvami v rade a počas prvých piatich pretekárskych víkendov si udržal obdivuhodnú a nepoľavujúcu vyrovnanosť výkonov. Toffel, jazdiaci za tím THT by Race Art Technology, prichádza do Zolderu s tesným náskokom 12 bodov. Keďže v hre je dvojnásobný počet bodov, nemôže si dovoliť ani jedno zaváhanie. Zisk štvrtého víťazstva v sezóne by spečatil Toffelovo miesto v histórii šampionátu, no silná konkurencia túži zosadiť tohto dominantného jazdca z čela priebežného poradia.
Raphael Lessard: Tento vynikajúci Kanaďan má svoj osud vo vlastných rukách a mohol by získať titul v kategórii OPEN, ak by ovládol finálové preteky v Zolderi – podobne ako sa mu to podarilo v semifinále na okruhu Autodromo di Vallelunga v Taliansku. Ak tento 25-ročný pretekár zvíťazí v oboch pretekoch na belgickom okruhu, Toffel už nebude mať matematickú šancu odraziť útok Lessarda a tímu Alumitec Racing. Vyhrať štyri preteky v rámci play-off za sebou je náročná úloha, no zostáva konečným cieľom. Ak však Toffel zaváha, Lessard by mohol získať titul aj bez toho, aby musel dvakrát vystúpiť na najvyšší stupienok.
Thomas Dombrowski: Francúzsky pretekár, ktorý zdieľa Chevrolet #24 tímu PK Carsport s úradujúcim šampiónom V8GP Vittoriom Ghirellim, číha na treťom mieste so stratou len 22 bodov na Toffela. Hoci tento mladík stále čaká na svoje prvé víťazstvo v sérii, vďaka výnimočným jazdeckým schopnostiam a pravidelnému umiestňovaniu sa na popredných priečkach zostáva v hre o titul. Tím PK Carsport na domácej pôde nikdy nemožno podceňovať a tento 25-ročný rodák z Angerville má k dispozícii techniku i potrebný pokoj na to, aby predviedol dramatický obrat a získal titul.
Gil Linster: Surové jazdecké skúsenosti sa tu stretávajú s víťazným rodokmeňom tímu Hendriks Motorsport. Linster sa už roky drží v popredí divízie OPEN a rok 2026 by mohol byť tým pravým momentom na zisk celkového titulu. Tento jazdec z Luxemburska, ktorý ťaží najmä zo svojej obdivuhodnej vyrovnanosti výkonov, figuruje na štvrtom mieste celkového poradia so stratou 37 bodov na Toffela. Prípadné víťazstvo na okruhu Zolder by naštartovalo jeho boj o titul a premenilo jeho šampionátový sen na skutočnosť. Skúsenosti hrajú v jeho prospech a tím Hendriks Motorsport presne vie, čo je potrebné na zisk trofeje.
Vladimiros Tziortzis: Cyperčan, ktorý vstal z popola ako bájny Fénix, predvádza v sezóne 2026 za volantom tímu Speedhouse fantastické výkony. Po tom, čo v predchádzajúcich sezónach bojoval s nastavením vozidla a tempom, Tziortzis v roku 2026 dokázal, že stále patrí k absolútnej špičke divízie OPEN. Rodák z Nikózie podáva počas celého roka skvelé výkony a keďže na lídra stráca len 41 bodov, okruh Zolder by sa pokojne mohol stať dejiskom majstrovského zázraku.
Claudio Cappelli: Tento taliansky pokrývač striech je v paddocku známy nielen svojou typickou bradou, ale aj čistým, precíznym a zároveň agresívnym štýlom jazdy. S osvedčenou technikou od tímu CAAL Racing túži 51-ročný jazdec z Robecco d’Oglio ovládnuť tak Legend Trophy, ako aj celkový titul v divízii OPEN NASCAR Euro Series. Hoci Cappelliho čaká náročná úloha zmazať 60-bodovú stratu, systém dvojnásobného bodovania vo finálových pretekoch robí všetko možným, akonáhle sa nad traťou objaví zelená vlajka.
Širší kontext: Pred finále na okruhu Zolder zostáva v hre o titul matematicky deväť jazdcov s odstupom do 100 bodov. Jediná chyba alebo hromadná kolízia môžu poradie v šampionáte úplne premiešať. Za Cappellim číha líder hodnotenia Master Trophy Sandro Tavartkiladze (strata 88 bodov), ktorý opakovane dokázal, že tempom dokáže konkurovať najlepším jazdcom v štartovom poli. Holandský obor Melvin de Groot (strata 93 bodov) uzatvára prvú deviatku a jeho cieľom je nielen vyzvať Cappelliho v boji o Legend Trophy, ale aj zabojovať o miesto na celkovom stupni víťazov.
Scéna je pripravená, čaká sa na zelenú vlajku a len jeden jazdec vo V8GP a jeden jazdec v OPEN získa titul šampióna NASCAR Euro Series pre rok 2026 na okruhu Zolder počas napínavého víkendu.
fotografie: Tomáš Cvejn/nascar-live.eu, NASCAR Whelen Euro Series/Bart Dehaese
