Cesta do Championship 4 : Chase Briscoe

Preteky NASCAR Cup Series na okruhu Talladega Superspeedway sa minulý víkend niesli v prekvapivo pokojnom duchu. Nakoniec si pre svoje tretie víťazstvo v sezóne a postup do Championship 4 prišiel jazdec #19 Joe Gibbs Racing Toyota, Chase Briscoe.

Briscoe prevzal volant auta číslo 19 na začiatku tejto sezóny po tom, čo Martin Truex Jr ukončil jeho full-time pôsobenie v NASCARe. Kedže sa Stewart-Hass Racing zmenšil na iba jedno auto, Briscoe zostal bez sedačky. Auto #19 bolo v minulosti synonymom konzistencie a rýchlosti, no Truexovi sa od príchodu Next-Gen éry nepodarilo prebojovať ani do Round of 8.

Briscoe využil svoju šancu naplno a sezónu odštartoval pole position a top 5 umiestnením v Daytona 500. Krátko po tom sa však tím dostal do problémov, keď NASCAR obvinil Joe Gibbs Racing z úpravy štandardizovanej časti, konkrétne spoileru. Nasledovala pokuta 100 000 dolárov a strata 100 bodov, no po úspešnom odvolaní bolo rozhodnutie zrušené.

V priebehu sezóny sa Briscoe stal jedným z najlepších kvalifikantov v Cup Series, keď získal až osem pole position, vrátane všetkých troch Crown Jewel podujatí, čo sa nepodarilo žiadnemu jazdcovi pred ním.

Aj napriek silným kvalifikáciám mu prvé víťazstvo ušlo až do Pocona, kde po tesnom súboji udržal za sebou tímového kolegu Dennyho Hamlina. Výhrou si definitívne zabezpečil miesto v playoff.

Briscoe vstupoval do playoff ako jeden z hlavných favoritov a hneď v úvodnom kole potvrdil formu víťazstvom v Darlington Raceway, známom ako The Lady in Black. Tri top 10 umiestnenia ho posunuli cez Round of 12 a jeho triumf na Talladege mu teraz zaručil miesto vo finále v Phoenixe, kde sa pridá k tímovému kolegovi Denny Hamlinovi

Phoenix je pre Briscoea špeciálnym miestom, práve tam v roku 2022 získal svoje prvé víťazstvo v Cup Series, ešte ako jazdec Stewart-Haas Racing. Teraz sa tam vracia ako jeden z dvoch jazdcov Joe Gibbs Racing v boji o titul.

Auto #19 patrilo počas celej sezóny medzi najkonzistentnejšie a najrýchlejšie. Otázkou zostáva, dokáže Briscoe túto rozprávkovú sezónu pretaviť do titulu?
Dve miesta sú obsadené, dve ešte zostávajú.

Fotky : NascarMedia, Instagram @Nascar