Výhre v Daytone 500 pomohol aj „faktor šťastia“, Gordon: „Dúfam, že Byron prekoná všetky moje rekordy“

Vytvořil dne 18.2.2025

Daytona International Speedway v nedeľu konečne vrátila zapožičané auto Rickovi Hendrickovi a odovzdala Chevrolet #24, s ktorým William Byron vyhral v roku 2024 Daytona 500, späť jeho právoplatnému majiteľovi po roku slávnostného vystavovania v miestnom múzeu. Prešlo len niekoľko hodín a Hendrick Motorsports posiela do múzea ďalšie svoje auto #24.

Rovnako ako Houdini, ktorý nepravdepodobne unikol zo zvieracej kazajky, William Byron dôveroval svojim inštinktom a vynoril sa z dymovej clony incidentu v poslednom kole na zadnej rovinke Daytona International Speedway, aby vyhral po druhýkrát  v kariére Daytona 500. Keď v overtime preťal cieľovú čiaru s náskokom 0,113 sekundy pred druhým Tylerom Reddickom, stal sa prvým jazdcom od Hamlina v rokoch 2019 a 2020, ktorý vyhral „The Great American Race“ dvakrát v rade.

„Áno, určite som mal nejaké šťastie, ale v poslednom kole som veril svojim inštinktom,“ povedal Byron po vystúpení z auta. „Mal som pocit, že sa v spodnej stope dostávajú do problémov, a úprimne som chcel ísť do úplne hornej dráhy, bez ohľadu na to, pretože som bol pravdepodobne až šiesty a potreboval som sa dostať vpred. Samozrejme je to šťastie, že to dopadlo v náš prospech. Ale som naozaj hrdý na tento tím. Celý týždeň som tvrdo pracoval a mal som úžasné auto,“ dodal.

PREČÍTAJTE SI AJ: William Byron druhý rok po sebe ovládol Daytona 500

Len štyria jazdci – Richard Petty, Cale Yarborough, Sterling Marlin a Denny Hamlin – sú na zozname pretekárov, ktorý Daytona 500 dokázali vyhrať dva roky po sebe a všetci štyria patria medzi 75 najlepších jazdcov histórie NASCAR. V nedeľu večer sa Byron stal piatym jazdcom na tomto zozname.

Po minuloročnom víťazstve si Byron naďalej razil svoju vlastnú cestu s #24, legendárnym číslom auta Jeffa Gordona, súčasného viceprezidenta Hendrick Motorsports. Tento rok Byron posilnil svoje puto s Daytonou, traťou, na ktorej vybojoval svoju premiérovú výhru v NASCAR Cup Series (august 2020). Vo veku 27 rokov 2 mesiace a 18 dní sa William Byron stal najmladším viacnásobným víťazom Daytona 500 a o štyri mesiace prekonal rekord, ktorý držal práve Jeff Gordon. „Dúfam, že ich prekoná všetky a plne to podporujem,“ povedal Gordon na tlačovej konferencii a usmial sa na vedľa sediaceho Byrona.

PREČÍTAJTE SI AJ: Štatistické okienko – Daytona International Speedway

Legendárny Gordon priznal, že rolu zohral aj faktor šťastia. „Dnes som bol dosť šokovaný, pretože sme vždy pripravení, máme očakávania a väčšinou sme v pozícii, že ideme vyhrať tieto preteky. Ste napätý, chcete úspech pre jazdca, pit-crew či organizáciu. Ale dnes to tak vôbec nebolo. Vravel som si, že tento rok na to zrejme nedosiahneme. Ale sme tu, no bola to divoká jazda,“ povedal Gordon. Žiadny jazdec nikdy nevyhral Daytona 500 trikrát za sebou, ale Byron a jeho tím sú viac než šťastní, že môžu „rotovať“ svoje autá vo vitríne miestneho múzea. „Môžeme to robiť každý rok? Znie do dobre,“ pousmial sa Gordon.

Gordon prezradil, že Rick Hendrick bude mať plány pre Chevrolet #24 s bielymi plameňmi, ktorý sa práve vrátil z múzea v Daytone späť do organizácie, rovnako ako s modro-červeným Chevroletom, s ktorým Byron v nedeľu večer vyhral. Člen Siene slávy NASCAR je vášnivým zberateľom a vystavenie víťazného auta Daytona 500 v miestnom múzeu iba oneskorí uspokojenie o rok, čo je kompromis, ktorý spoločnosť rada prijme. „Keď vidí tie autá, pripomína si, aké má šťastie, že je súčasťou tohto športu takým spôsobom, akým je,“ povedal Gordon.

V minulej sezóne získal Byron všetky tri víťazstvá v NASCAR Cup Series v prvých 11 pretekoch. Tento rok, po ďalšom víťazstve v Daytone, plánuje udržať tempo počas celej sezóny. „Sú to úžasné preteky a dnes večer to tu samozrejme ponúklo veľa šialených súbojov,“ povedal Byron, ktorý získal svoje tretie víťazstvo na 2,5-míľovej superspeedway a štrnáste víťazstvo v kariére. „Ale som naozaj hrdý na náš tím. Nemôžem to dostatočne zdôrazniť. Som veľmi vďačný za túto skupinu a za všetko, čo robia aj mimo sezónu, aby sa pripravili. Tento rok plánujeme vyhrať veľa pretekov, takže sa tu nezastavíme. Budeme pokračovať v napredovaní a pokúsime sa dostať do Phoenixu.“

fotografie: NASCARmedia.com

Napsat komentář