Castroneves sa bude ‘učiť’ v ARCA: „Je to pre mňa mimoriadne dôležité“
Ak existuje jedna vec, ktorú Hélio Castroneves potrebuje predtým, ako bude debutovať v Daytone 500, sú to kolá navyše na Daytona International Speedway. To je dôvod, prečo štvornásobný šampión Indianapolis 500 absolvuje dnešné preteky ARCA Menards Series, úvodné podujatie 73. sezóny série ARCA.
Castroneves je bezpochyby najskúsenejším a najvyznamenanejším jazdcom v sobotňajších úvodných pretekoch sezóny ARCA Menards Series. Jeho štyri triumfy v „500-ke“ na Indianapolis Motor Speedway sú síce obdivuhodné, no zajtra ho čaká veľká premiéra v Daytona 500 a v rámci prípravy absolvuje aj dnešné preteky v ARCA. „Keďže hlavným zameraním je Cup Series a Daytona 500, samozrejme potrebujem skúsenosti a nič iné ako ARCA mi to nemôže poskytnúť,“ povedal Castroneves, ktorý bude, po zrušenej kvalifikácii, štartovať v Chevrolete #82 Pinnacle Racing Group z 19. miesta. „Nie sú tu len skvelé autá, ale aj niektorí skúsení jazdci a ako ja, nováčikovia, ktorí sa učia rovnako ako ja.“
Castroneves počas svojej kariéry vyhral 25 podujatí IndyCar Series a ďalšie veľké športové podujatia, ako sú Rolex 24 či Petit Le Mans. Napriek tomu, nič sa nevyrovná tomu, čo ho čaká tento víkend na 2,5 míľovej superspeedway trati známej ako The World Center of Racing. „Je pre mňa dôležité, aby som mal čo najviac kôl v aute, ktoré je podobné, vychádza alebo bolo pred pár rokmi tým, čím bol NASCAR. Je to mimoriadne dôležité,“ povedal hviezdny Brazílčan.
Castroneves si odkrútil svoje prvé súťažné kolá na ovále v Daytone vo štvrtok v kvalifikačných pretekoch Duel at Daytona. V nich dúfal v získanie ďalších skúseností, keďže vďaka využitiu Open Exemption Provisional už mal istú miestenku v hlavných pretekoch. Žiaľ, pri havárii v 14. kole prvých pretekov Duel sa jeho pôsobenie skončilo pomerne rýchlo. Kvôli tomu je dnešné podujatie série ARCA pre neho oveľa dôležitejšie. „Ako jazdec chcete odviesť čo najlepšiu prácu a dúfate, že vyhráte. Chcem sa však naučiť čo najviac a preniesť túto krivku učenia do auta Cup Series. Nájsť si dobrú pozíciu, pochopiť hru trpezlivosti, a to všetko. Aj tu funguje drafting, aj keď sú autá odlišné. Toto všetko je skvelý spôsob, ako sa pripraviť na Daytona 500,“ dodal.
fotografia: arcaracing.com/James Gilbert
