Štartuje sezóna ARCA Menards Series West

Ani nie 80 dní po konci minulej sezóny sa vracia ARCA Menards Series West, ktorá otvorí sezónu 2025 pretekmi West Coast Stock Car Motorsports Hall of Fame 150 na Kevin Harvick’s Kern Raceway v Bakersfield.

Preteky West Series sa na polmíľovom asfaltovom ovále v Bakersfielde v Kalifornii budú konať už šestnástykrát, no premiérovo otvória celú sezónu. Tá v ARCA Menards Series West prvýkrát od roku 2006 štartuje už v januári. Sezóna 2025 ponúkne celkovo 12 podujatí a vyvrcholí 1. novembra na Phoenix Raceway.

Do úvodných pretekov sezóny je prihlásených 12 jazdcov, takže šampión 2025 vzíde z jedného z nich. V dvanástke prihlásených nenájdeme dvoch najlepších z minulej sezóny – Sean Hingorani a Tyler Reif, čo znamená, že po dvoch rokoch spoznáme nového šampióna. Okrem toho došlo k niektorým zmenám v zostave jazdcov na plný úväzok. Pre zaujímavosť, šesť z TOP10 z minulého roka v sobotu večer nebude pretekať.

Otázka sezóny znie jasne. Bude to konečne rok Trevora Huddlestona. 28-ročný jazdec má na konte 77 štartov v kariére s bilanciou päť víťazstiev, 30 TOP5, 62 TOP10 a strávil 846 kôl vo vedení. V minulej sezóne vyhral dvakrát, no stačilo mu to len na tretie miesto v šampionáte. Jazdiť bude opäť vo farbách rodinného tímu High Point Racing a Kern Raceway je miesto, kde vlani skončil vo fotofiniši druhý za Koleom Razom. Tretí rok po sebe bude pokračovať jeho spolupráca s crew chiefom Jeffom Schraderom. V prvých dvoch sezónach skončili tretí, dosiahnu konečne na vytúžený vrchol?

Čo to do boja o titul budú chcieťaj  povedať jazdci Central Coast Racing Tanner Reif a Adrian Ferrer. Tanner je starší brat Tylera Reifa, ktorý vlani skončil druhý za Hingoranim. Môže Tanner napodobniť, či dokonca vylepšiť rodinné výsledky? Tanner prežil drsný rok 2024. V siedmich štartoch v sérii ARCA nemal žiaden TOP10 a iba dva skončil v lead lape. Vo svojom pôsobení v ARCA West však dosahuje solídne výsledky. Dve víťazstvá, 16 TOP10 a v sezónach 2022 a 2023 konečné umiestnenie v TOP5 šampionátu.

Tannerovým tímovým kolegom bude Španiel Ferrer. Ten v sobotu absolvuje svoj debut v ARCA West. Stále len 15-ročný pretekár vyhral v roku 2024 španielsky GR Cup. Tím #3 skončil v minulom roku siedmy v šampionáte vlastníkov v ARCA West s celkovo šiestimi TOP10. Podarí sa mladému Španielovi tieto výsledky zopakovať?

Jan’s Racing Team postaví v tejto sezóne dvoch jazdcov na plný úväzok: Robbieho Kennealyho a vlani piateho Kylea Kellera. V minulej, nováčikovskej, sezóne šiesty Eric Johnson Jr. zmenil tím, keď z Bill McAnally Racing prešiel do Jerry Pitts Racing. Blake Lothian bude debutovať v sérii ARCA po tom, čo v minulosti absolvoval tri preteky NASCAR Craftsman Truck Series. Jazdiť bude v novom tíme Strike Mamba Racing.

Štartové pole pretekov ARCA West na Kern Raceway je najmenšie od pretekov v roku 2020 na Bullringu na Las Vegas Motor Speedway. Najzaujímavejším menom v ňom bude rozhodne šampión Xfinity Series 2021 Daniel Hemric, ktorý bude jazdiť v Chevrolete #19 Bill McAnally Racing.

Program na Kevin Harvick’s Kern Raceway štartuje tréningom o 18:30 nášho času, od 20:00 bude nasledovať kvalifikácia. Štart 150-kolových pretekov je v nedeľu o 0:20 nášho času.

fotografie: arcaracing.com