NASCAR predstavil novú generáciu áut – Next Gen

To, čo v roku 2018 začalo ako čistý list papiera, sa dnes stalo realitou. NASCAR a trojica výrobcov oficiálne predstavila generáciu Next Gen.

V stredu popoludní Chevrolet, Ford a Toyota oficiálne predstavili svoje modely už siedmej generácie vozov NASCAR. V priestoroch The Park Expo v Charlotte v Severnej Karolíne prvýkrát odhalili modely Chevrolet Camaro ZL1, Ford Mustang a Toyota TRD Camry pre Cup Series a zahájili tak novú éru „Rebirth of Stock“. Model, ktorý začal svoj život s kódovým označením Gen-7 a predtým ho mohli fanúšikovia vidieť pri testovaní prototypov s maskovaným alebo všeobecným dizajnom obalu, sa teraz objavil s tromi elegantnými karosériami špecifickými pre každého výrobcu originálneho vybavenia (OEM).

„Naozaj sme sa chceli vrátiť k sľubu, ktorý sme dali fanúšikom, a to dať ‚stock‘ späť do stock car. To bolo pre nás a našich fanúšikov mimoriadne dôležité, ale rovnako dôležité pre našich fanúšikov sú aj preteky na trati. Je ťažké uveriť, že preteky môžu byť ešte silnejšie ako minulý rok a prvých 11 pretekov v tomto roku. Ale toto auto má vlastnosti, vďaka ktorým bude ešte lepšie,“ uviedol pri predstavení prezident NASCAR Steve Phelps. „Jednoducho povedané, s týmto autom bude náš šport zdravší a silnejší. Je to vzrušujúci deň pre naše odvetvie a našich fanúšikov a som hrdý na všetku prácu, ktorá nás priniesla do dnešného dňa,“ dodal.

Auto Next Gen predviedlo veľa nových komponentov – niektoré sa ukázali na prototypoch testovacích modelov, iné však NASCAR a fanúšikovia videli prvýkrát v detailoch až dnes. „Myslím si, že na najvyššej úrovni je jedným z hlavných cieľov iba to, aby tento šport zostal zdravý a silný, aby zostal atraktívny pre našich súčasných výrobcov OEM, tímy a fanúšikov, ale aby prilákal aj nové značky,“ uviedol John Probst, senior viceprezident NASCAR pre pretekárske inovácie. Vedenie NASCAR spolupracovalo s výrobcami pri hľadaní relevancie. Pridali väčšie kolesá, výraznejší vzhľad kupé, potenciál hybridnej sily v budúcnosti a podobnosť s cestnou verziou každého automobilu. Ale projekt zahŕňal aj silné zameranie na súťažnú stránku, vývoj symetrického automobilu s funkciami, ktoré znižujú závislosť od aerodynamiky a zvyšujú dôraz na nastavenie vozidla v rukách tímov a jazdcov. „Ak sa pozriete na to, kde je dnes Gen-6, je tu veľká časť, ktorá sa týka veterných tunelov a simulácie,“ uviedol Probst v súvislosti s aktuálnym modelom série Cup, ktorý debutoval v súťaži v roku 2013. „A zatiaľ čo bude vždy v našom športe a oprávnene, cítili sme, akoby sme to potrebovali mať na úrovni zodpovedajúcej množstvu pozornosti, ktorú tomu venujú fanúšikovia. Nepredávame lístky do aerodynamického tunela ani na sledovanie simulácií inžinierov, takže sa snažíme iba sústrediť pozornosť na samotnú trať,“ doplnil.

Streda znamenala ďalšiu fázu na ceste k súťažnému debutu v roku 2022. Na časovej osi, ktorá sa oneskorila o rok po nástupe pandémie COVID-19 v minulej sezóne. Prototyp modelu Next Gen prešiel významnými testovaniami a odhalenie výrobcov sa súbežne prekrývalo s ďalšími testami, ktoré v Texase absolvuje Ryan Blaney. Okrem samotného odhalenia boli zverejnené špecifikácie automobilu, zoznam dodávateľov náhradných dielov a ďalšie podrobnosti. „Toto nové auto im umožní trochu sa obtrieť o bariéru, trochu sa dotknúť súpera, bez toho, aby to malo za následok horšie opotrebenie, pokiaľ ide o výkon vozidla. Skutočne dúfame, že ich to povzbudí k tomu, aby boli o niečo agresívnejší, ak je to možné. Naši jazdci sú už dosť agresívni, ale myslíme si, že táto kompozitná karoséria im umožní oveľa viac búchať a búchať,“ uviedol Probst.

Vedúci oddelenia vývoja závodných vozidiel NASCAR, Steve O’Donnell prezradil, že by sa v auguste mal uskutočniť test s viacerými automobilmi na trati na Daytona International Speedway.

fotografie: NASCARmedia