XS: Bláznivý závod na Mid-Ohio vyhrál Justin Marks

Rozhodně nejbláznivější závod letošní sezóny nám nabídl klasický okruh Mid-Ohio nedaleko městečka Lexington. Jezdcům dělal společnost vydatný déšť, se kterým si vozy NASCAR zrovna moc nenotují. Z celého jezdeckého pole bychom nenašli jediného jezdce, který by se alespoň na několik málo vteřin nepodíval mimo závodní trať. S podmínkami se nejlépe vypořádal pilot týmu Chip Ganassi Racing, Justin Marks.

V kvalifikaci na závod Mid-Ohio Challange se nejvíce dařilo zkušenému Samu Hornishovi, který startoval s „dvojkou“ stáje Richarda Childresse. V první řadě ho doplnil Australan Owen Kelly. Druhou lajnu si vyjeli Ryan Blaney a Elliott Sadler.

Start závodu se nejvíce povedl Hornishovi, budování náskoku mu ale přerušil déšť, který se na trať spustil tři kola po startu. Jezdci se vydali na pit lane pro „mokré“ pneumatiky a dlouhých sedm kol vedl pole pace car. Následný restart se vydařil okruhovému specialistovi Kellymu, ale při vjezdu do čtvrté zatáčky byl dlouhý na brzdách a první příčku si vzal zpět Hornish. Druhý byl Marks a třetí Gaughan. Déšť byl stále silnější a silnější a hned několik jezdců podniklo výlet mimo trať.

Restart po druhé žluté fázi se nepovedl Hornishovi, když si dopřál v první zatáčce výlet mimo trať a při návratu sebou smetl Gaughana. Hornish svoji snahu přehnal i v nájezdu do čtvrté zatáčky, a zapříčinil další přerušení. Do vedení se v tu chvíli dostal, na mokru skvěle jedoucí Marks, následovaný Wallacem a dalším okruhovým specialistou Andy Lallym.

V dvacátém osmém kole se do vedení dostal skvělým manévrem ve druhé zatáčce Wallace, ale ani on se dlouho neradoval. O dvě zatáčky dál, si totiž dal dlouhý výlet k lemující zdi.

Trať začala pomalu osychat a Andy Lally nasadil jako první slicky. Ihned vzápětí byla vyhlášena další žlutá fáze díky problémům Daniela Suáreze. Při následném restartu Erik Jones vypoklonkoval ven z dráhy Lallyho, a do roztočeného Jonese narazil navrátilec do světa NASCAR Nelson Piquet Jr.

Polovina závodu znamenala nejdelší stint (17 kol), během kterého celé startovní pole přesedlalo na pneumatiky do sucha. Během zastávek se nejvíce dařilo Blaneymu, který několik kol sváděl krásné souboje s Dillonem a Marksem.

Během dalšího přerušení, díky nepořádku na trati, se opět rozpršelo. Tyto podmínky nejlépe svědčily Marksovi a o několik kol pozdě se už vyhříval zpět na prvním místě. Déšť byl tak silný, že režie přenosu nestíhala přepínat záběry jezdců mimo trať, tím pádem se každých deset sekund měnilo průběžné pořadí. Občas ani grafika nepodávala pravdivé informace.

Větším problémům se vyhýbal Justin Marks a s pohodlným náskokem na Dillona si mohl dovolit opatrnější jízdu. Radost mu překazil pět kol před koncem TJ Bell, když zapříčinil poslední přerušení. Následný restart si ale Marks pohlídal a dojel si tak pro své první vítězství kariéry ve svém pětadvacátém závodě v Xfinity Series. Závěrečného restartu se povedlo využít Hornishovi, aby se v první zatáčce dostal před Tye Dillona.

Výsledky závodu

V tabulce postupujících do play-off k žádným změnám nedošlo, jelikož Justin Marks se neúčastní celého kalendáře Xfinty Series. Další klání přivede jezdce opět na ovál, konkrétně na půl mílovou záležitost Bristol Motor Speedway. Start nočního závodu Food City 300 je naplánován na pátek 19. srpna v 1:46 minut našeho času.