SC: Sliboval a byl dravý, na Truexe Jr. ale Harvick neměl

Throwback víkend, kdy se většina jezdců představila v historicky zbarvených vozech, nezačal vůbec dobře. Díky nepřízni počasí byl kompletní, páteční program zrušen a jezdci se do závodu Bojangles´Southern 500 rozjeli podle vlastnických bodů.

Z první řady tak odstartoval Harvick, následovaný Keselowskim, Edwardsem a Buschem. Harvick po startu nenechal nic náhodě a okamžitě si začal budovat pohodlný náskok. Svižné tempo pokračovalo a jezdci se okolo padesátého kola (z vypsaných tři sta šedesáti sedmi), začali objevovat na pit lane za závodního tempa. Díky rychlému pit stopu nejvíce vydělal Matt Kenseth a propracoval se z osmého místa na třetí příčku.

Další cyklus zelených pit stopů narušil v jeho polovině Trevor Bayne, když se mu nepovedlo včas zatočit na obslužnou uličku a roztočil se. Jelikož někdo už za sebou zastávku měl, někdo ne, do vedení se dostal Keselowski, následovaný Stenhousem, Elliottem, Buescherem a Harvickem. Do problémů se dostal Jimmie Johnson, díky nepovolené modifikaci karoserie během pit stopu jedním z jeho mechaniků a dostal penalizaci průjezd boxy.

Následný stint se nejvíce vydařil Harvickovi a probojoval se zpět do vedení. K mikrofonům americké společnosti NBC se vrátili někdejší komentátoři Ken Squier, Ned Jarrett a jeho syn Dale. Po druhé se žlutými vlajkami mávalo ve sto čtrnáctém kole díky prasklé pneumatice Briana Scotta. Ani o několik kol později nebylo Scottovi přáno, když ho nelítostně do smyku poslal Tony Stewart. Čelo pořadí se opět vydalo na pit lane, ve vedení byl nadále Harvick, následovaný Loganem, Kyle Buschem, Hamlinem a Elliottem.

Že i šestinásobný mistr není neomylný jsme se přesvědčili v dvě stě čtrnáctém kole, kdy se do smyku na výjezdu ze čtvrté zatáčky dostal Jimmie Johnson. K promíchání pořadí došlo v dvě stě padesátém druhém kole, díky většímu kontaktu Jeffreyho Earnhardta s lemující zdí a zastávkám pod žlutou vlajkou. Pomalá práce mechaniků zavinila Harvickův propad na páté místo, naopak skvělá práce svěřenců týmu Joa Gibbse vyšvihla Hamlina na první místo.

Závodní tempo vydrželo pouze pět kol a do podobných problémů jako Earnhardt se dostal Greg Biffle. Ani po následném restartu jsme se nedočkali delšího závodního tempa, když se do křížku dostali pánové Allmendinger a Blaney. Jezdci se opět vydali na pit lane a opět se nedařilo mechanikům Harvicka. Rozhořčený šéf posádky se tak dokonce rozhodl o prohození problémového člena mezi týmovou stájí Danicy Patrick.

Ve vedení se stále držel Hamlin, následovaný Larsonem, Keselowskim, Truexem  a Elliottem. Restart se nejlépe povedl Larsonovi a probojoval se před Hamlina. Přibližně padesát kol před koncem závodu se do problémů dostal Tony Stewart, z jehož vozu vytekl olej na trať.

Předposlední přerušení přišlo na řadu o šest kol později díky kolizi Kurta Busche, jehož do smyku poslal pod ním jedoucí Paul Menard, kterému selhala pneumatika. Z jezdců, kteří zajeli během pomalého tempa k mechanikům, se nejvíce dařilo Truexovi, Larsonovi, Hamlinovi a Loganovi. První řadu ale opanovali jezdci bez zástavky, konkrétně Newman a Keselowski.

Ti samozřejmě okamžitě po restartu začali ztrácet a ve vedení byl zpět Truex Jr. Za něj se o několik kol později opět dokázal probojovat Harvick. Velkou ránu, osmnáct kol před koncem, schytal Aric Almirola po kontaktu s „patnáctkou“ Clinta Bowyera.

Následný restart se nesl v duchu souboje o vedení mezi Truexem a Harvickem. Harvick se snažil seč mu síly stačili, na skvěle jedoucího Truexe ale nestačil. Martin Truex Jr. si tak připsal své páté vítězství kariéry.

Výsledky závodu

Fotografie: www.nascarmedia.com