Nestárnoucí Jeff Gordon
Jeff Gordon – nejspíše největší legenda startovního pole, která jezdila i s Richardem Pettym. Poznáte ho také podle čísla, které obléká celou kariéru – 24. Je to neuvěřitelně sympatický chlapík, který v kariéře dokázal získat mnoho úspěchů. Jaké? Odpověď naleznete v tomto článku.
Jeff se narodil 4. srpna 1971 v Californii. Celé jeho jméno zní: Jeffery Michael „Jeff“ Gordon. Momentálně je Jeff manželem Ingrid Vandeboschové. Spolu mají dvě moc krásné děti, chlapce Lea Benjamina a dcerku Ellu Sofii. Pojďme společně nahlédnout na jeho dlouhou a úspěšnou kariéru.
Do soutěže NASCAR vstoupil již roku 1990, bylo mu pouze 18 let. Nastoupil do Busch Grand National série. Co se týče této série, tak na téhle mu až tak nezáleželo, všichni dobře víme, kam se chce dostat každý jezdec a Jeff nebyl výjimkou. V této sérii Jeff nasbíral celkem 5 vítězství a odkroužil 73 závodů. Nejlépe skončil v celkovém pořadí v roce 1992, na 4. místě. Dnes se už vyskytuje pouze v sérii Sprint Cup. Pojďme tedy shlédnout Jeffovu kariéru v nejvyšší sérii.
Jeff vstoupil do Winston Cupu roku 1992, angažoval ho dobře známý tým Hendrick Motorsports ve kterém jezdí dodnes a za celou kariéru tento tým neopustil. Číslo si zvolil 24, jak už bylo zmíněno. V roce 1992 odjel pouze závod v Atlantě a skončil 31. Hned následující rok odjel 30 závodů a celkově skončil na 14. místě. Rok 1994 se Jeffovi velmi povedl. Získal 2 vítězství a skončil celkově na 8. místě. Do roku 1995 nastupoval s velkými ambicemi a velký sen se mu splnil – vyhrál první titul. V sezoně získal 7 vítězství a 4614 bodů. V letech 1996-1998 získal celkem neuvěřitelných 33 vítězství (1996-10, 1997-10, 1998-13) a 2 tituly (1997 a 1998). Roky 1999 a 2000 mu titul nepřinesly, ale přinesly mu dalších krásných 10 vítězství (1999-7 a 2000-3). Rok 2001 mu přinesl zatím poslední titul jeho kariéry. V sezóně vyhrál 6 závodů a druhého Tony Stewarta porazil o masivních 349 bodů. Taková malá zajímavost, v sezóně strávil 2 600 kol ve vedení. Sezóna 2002 nedopadla tak jak on očekával, chtěl obhájit titul, ale to se mu nepovedlo. Získal 3 vítězství a celkově skončil na 4. místě. Ani v sezóně 2003 neobsadil celkově místo v top 3. Skončil zase na čtvrté bramborové pozici. Opět za sezónu vyhrál 3 závody. Přišla sezóna 2004, kdy zase forma Jeffa narůstala. Titul mu utekl pouze o 16 bodů. Celkově obsadil třetí příčku s 6490 body a opět nevyšel s vítězstvím naprázdno, vyhrál 5 závodů.
Sezóna 2005 se mu ale vůbec nepovedla. V sezóně se spíše trápil, sice vyhrál 4 závody, ale celkově to stačilo pouze na 11. místo a 4174 bodů. Mezi jezdci se začalo šuškat, jestli už jeho dominance není u konce, ale tyhle povídky Jeff vyvrátil hned další sezónu. Sice vyhrál jen 2 závody, ale celkově se umístil na 6. místě s 6256 body. V této skvělé jízdě pokračoval i v sezóně 2007, kdy vyhrál 6 závodů a umístil se celkově na 2. místě za kolegou Johnsonem, který slavil svůj druhý titul v řadě. Sezóny 2008 a 2009 mu moc vítězství nepřinesly, pouze 1 (2009-Texas). Ovšem v celkovém pořadí to nebylo znát, v roce 2008 Jeff skončil na 7. místě (6316 bodů) a v roce 2009 dokonce na 3. místě (6473 bodů). Taková malá připomínka, v roce 2008 měl v závodě v Las Vegas velmi tvrdý náraz do zdi, naštěstí byl v pořádku.
V sezoně 2010 nevyhrál žádný závod a to se trošku podepsalo na jeho konečném umístění, konkrétně to bylo 9. místo. Sezóna 2011 mu už vítězství přineslo a ne jedno, hned 3 (Phoenix, Pocono a Atlanta), ale opět se celkově neumístil v top 5. Díky pár pokaženým závodům skončil na 8. místě a získal 2287 bodů. V sezóně 2012 bylo pole strašně vyrovnané a to se také trochu podepsalo na konečném pořadí u Jeffa. Ano vyhrál 2 závody (Pocono a Homestead), ale celkově obsadil až 10. místo se ztrátou 97 bodů na prvního Brada Keselowského. Sezónu 2013 začal průměrně (20. místem v Daytoně), ale poté se u Jeffa začaly střídat nekonzistentní výkony, jednou dokázal dojet v top 5 a další závod totálně propadl. Vyhrál pouze 1 závod a v Martinsvillu, kde se mu mimochodem nejvíce daří, nasbíral zde už 8 vítězství. Celkově se umístil na 6. místě s 2337 body, což na chlapa, kterému je 41 let je velmi slušné. A konečně se dostáváme k letošní sezóně. Všichni jsme si všimli, že Jeff nabral neuvěřitelnou sílu. Vítězstvím v Kansasu si zajistil vstupenku do CHASE. Celkem v sezóně vyhrál 4 závody (Kansas, Indianapolis, Michigan a Dover). Jenomže jeho šance na pátý titul padly, když ho Ryan Newman vyřadil po Phoenixu. Nebýt Jeffova pokaženého závodu v Texasu, kde se popral s Bradem, mohli jsme ho vidět v Homesteadu, ale na to se nehraje. Jeff i přesto může sezónu označit za vydařenou. Tomuto chlapíkovi je už 43 let.
Jeff v nejvyšší soutěži odjel neskutečných 761 závodů, 92 jich vyhrál (nejvíce ze současných jezdců) a vyhrál na všech současným tratí kromě Kentucky. Drží také vítězství nejvíce vítězství v moderní éře (1972 – současnost). Získal 77 pole postion. A strávil neuvěřitelných 24 652 kol ve vedení. Jeff se dále může pyšnit tím, že má na okruzích v Indianapolisu (5), Kansasu (3), Poconu (6) a Sonomě (5) nejvíce vítězství ze všech v historii. Malá zajímavost ohledně pole postion, Jeff letos posunul rekord s alespoň jednou pole postion v sezóně, už má na svém kontě 22 sezón. Jeff Gordon si zaslouží být označován za jednu z největších legend NASCAR. Často bývá označován jako „Big Daddy“, což v překladu znamená – Velký tatínek, ale není to jediná jeho přezdívka, má jich více.
Za celý redaktorský tým Vám přejeme Šťastné a Veselé!
