NCS 27/36 – Darlington Cook Out Southern 500

Playoff odstartovalo první částí a slavným závodem Southern 500 na Darlington Raceway. Z vítězství se poměrně překvapivě raduje Erik Jones.

Jezdec týmu Petty-GMS Racing Erik Jones se na Victory Lane probojoval skrze poslední zastávky v boxech a v závěru odolal útokům Dennyho Hamlina a Tyllera Reddicka.

K výhře mu nicméně pomohlo odstoupení dvou dominantních jezdců dosavadního průběhu klání, konkrétně playoff jezdců Martina Truexe Jr. a Kyla Busche. Truex odstoupil třicet kol před cílem díky poruše vodní pumpy, z vozu Kyla Buscha se začalo dýmit o deset kol později kvůli poškozenému motoru.

Do problémů se dostali i další jezdci playoff. Kevinu Harvickovi explodoval motor krátce po startu třetího segmentu. Chasu Elliottovi praskla pneumatika při nájezdu do první zatáčky a kontakt s lemující zdí nepřežilo zavěšení. Do velkých peripetií se dostal i loňský šampion Kyle Larson a musel se probojovávat z více jak dvou kolové ztráty. Díky žlutým fázím se vrátil zpět do leaderského kola a nakonec dokončil na dvanáctém místě.

Erik Jones si tak výhrou připsal svůj třetí „zářez“ v Cup Series a raduje se přesně po třech letech na stejném oválu v Jižní Karolíně. Zároveň se jedná o první vítězství nově seskupeného týmu Petty-GMS Racing. Pro vůz s číslem 43 se zároveň jedná o dvoustou výhru v nejvyšší lize Cup Series. Jones dovezl Chevrolet s ikonickým číslem na Victory Lane po osmileté pauze, naposledy se s ním radoval Aric Almirola v roce 2014 v Daytoně.

Druhý závod Round of 16 se uskuteční tento víkend na Kansas Speedway.

Průběžné pořadí playoff Round of 16 1/3

1) #22-Joey Logano, 2065, +38 bodů
2) #24-William Byron, 2059, +32
3) #11-Denny Hamlin, 2057, +30
4) #20-Christopher Bell, 2055, +28
5) #8-Tyler Reddick, 2050, +23
6) #12-Ryan Blaney, 2047, +20
7) #5-Kyle Larson, 2044, +17
8) #1-Ross Chastain, 2042, +15
9) #9-Chase Elliott, 2041, +14
10) #48-Alex Bowman, 2037, +10
11) #18-Kyle Busch, 2035, +8
12) #99-Daniel Suarez, 2029, +2
Prozatím nepostupující:
13) #2-Austin Cindric, 2027, -2
14) #3-Austin Dillon, 2025, -4
15) #14-Chase Briscoe, 2019, -10
16) #4-Kevin Harvick, 2016, -13
 

Fotografie: NASCARmedia.com