Štartuje jubilejný 40. Chili Bowl Nationals, v akcii aj hviezdy Cup Series

Týždeň plný akcie na Tulsa Expo Raceway štartuje už dnes. „Super Bowl of midget car racing“, ktorého sa zúčastní viac ako 300 jazdcov, ponúkne dramatické súboje, na konci ktorých spoznáme šampióna jubilejného 40. ročníku Chili Bowl Nationals 2026. A v hre o trofej budú opäť aj hviezdy NASCAR Cup Series.

Chili Bowl sa koná pravidelne od roku 1987 a každoročne priťahuje najväčšie hviezdy dirt racingu z celých Spojených štátov aj sveta do Sagenet Center v Tulse v Oklahome. Každý vodič, ktorý vstúpi do budovy, chce jednu vec: vziať domov slávnu trofej so zlatými vŕtačkami. Pole viac ako 300 jazdcov bude zúžené v priebehu piatich dní prostredníctvom heat races či kvalifikácií. Hlavným cieľom všetkých je dostať sa do 24-členného poľa finálových pretekov, kde v 40 kolách zabojujú najlepší o Golden Driller trofej.

K 7. januáru 2026 dosiahol zoznam prihlásených 385 jazdcov. V zozname prihlásených sú jazdci z 36 štátov USA a piatich ďalších krajín (Kanada, Spojené kráľovstvo, Austrália, Nový Zéland, Holandsko).

PROGRAM CHILI BOWL NATIONALS 2026

V priebehu rokov sa do Chili Bowl prebojovalo množstvo jazdcov NASCAR a vybraná hŕstka získala prestížnu trofej Golden Driller. Päť jazdcov, ktorí súťažili v Cup Series minulý rok, je prihlásených do Chili Bowl 2026: Kyle Larson, Christopher Bell, Ty Gibbs, J.J. Yeley a Josh Bilicki. Predstavia sa aj traja jazdci z NASCAR O’Reilly Series – Jesse Love, Sheldon Creed a Corey Day. Poďme sa bližšie pozrieť na ich minulosť na tomto podujatí.

Kyle Larson (No. 1K)

Úradujúci šampión NASCAR Cup Series čaká tento rok 18. pokus o zisk trofeje Chili Bowl Nationals. Larson, trojnásobný šampión Chili Bowl Nationals (2020, 2021, 2025), sa počas svojej kariéry dostal do finále už 12-krát. Vlani vyhral pondelkový kvalifikačný večer a po ňom nasledovalo jeho tretie víťazstvo v sobotňajšom finále.

Larson sa v kvalifikačnej „preliminary“ jazde prestaví v pondelok.

Christopher Bell (No. 21CB)

Christopher Bell sa druhý rok po sebe vráti do SageNet Center na Chili Bowl Nationals. Rodák z neďalekého Normanu v Oklahome absolvuje svoj 13. pokus v týchto pretekoch. V rokoch 2017-2019 vyhral tri po sebe idúce súboje o Chili Bowl. Minulý rok sa po dvojročnej prestávke vrátil do Chili Bowlu a v sobotňajšom finále skončil na 10. mieste.

Bell sa v kvalifikačnej „preliminary“ jazde prestaví v utorok.

Ty Gibbs (No. 84)

Ty Gibbs, šampión série NASCAR O’Reilly Auto Parts z roku 2022, sa vracia do Chili Bowl Nationals po svojom debute v tejto súťaži v minulej sezóne. Pri svojom prvom pokuse o účasť v Chili Bowl v minulom roku skončil v sobotnajších kvalifikačných pretekoch F-Main šiesty.

Gibbs sa v kvalifikačnej „preliminary“ jazde prestaví v utorok.

Jesse Love (No. 2)

Úradujúci šampión NASCAR O’Reilly Auto Parts Series Jesse Love sa vracia do Chili Bowl prvýkrát od roku 2024. Bude jazdiť v aute, ktoré vlastní Blake Harris, crew chief Alexa Bowmana v NASCAR Cup Series. Z jeho troch predchádzajúcich pokusov o účasť v Chili Bowl dosiahol Love najlepší výsledok v roku 2021, keď v sobotu skončil v pretekoch B-Main na 13. mieste.

Love sa v kvalifikačnej „preliminary“ jazde prestaví v stredu.

J.J. Yeley (No. 3J)

Legenda v SageNet Center, veterán NASCAR J.J. Yeley, sa vracia na Chili Bowl Nationals, aby absolvoval svoj tridsiaty pokus o získanie prestížnej trofeje Golden Driller. V 29 predchádzajúcich pokusoch sa Yeley osemkrát dostal do finále, vrátane druhého miesta v roku 2007. Yeley sa zapísal do histórie počas podujatia v roku 2004, keď sa z F-Main posunul o úžasných 69 pozícií a skončil tretí v pretekoch o majstrovský titul Chili Bowl.

Yeley sa v kvalifikačnej „preliminary“ jazde prestaví v utorok.

Josh Bilicki (No. 40B)

Josh Bilicki sa vracia do SageNet Center už štvrtý rok po sebe, aby sa zúčastnil Chili Bowl Nationals 2026. Jeho najlepší výkon v predchádzajúcich troch štartoch prišiel minulý rok, keď sa v sobotu v rámci majstrovstiev dostal do G-Main.

Bilicki sa v kvalifikačnej „preliminary“ jazde prestaví vo štvrtok.

Corey Day (No. 41)

Corey Day, ktorého čaká prvá full-time sezóna v NASCAR O’Reilly Auto Parts Series s tímom Hendrick Motorsports potvrdil, absolvuje svoj piaty pokus v Chili Bowl Nationals. Vo štyroch predchádzajúcich pokusoch v SageNet Center sa Day trikrát dostal do finále. Jeho najlepší výkon prišiel v roku 2024, keď v hlavnej súťaži v sobotu večer skončil tretí za víťazom Loganom Seaveym a druhým Buddym Kofoidom.

Day sa v kvalifikačnej „preliminary“ jazde prestaví v stredu.

Sheldon Creed (No. 94C)

Sheldon Creed by mal tento rok debutovať na Chili Bowl Nationals. Creed nie je v pretekoch dirt racing nováčikom. Už roky pravidelne preteká na okruhu Millbridge Speedway v Severnej Karolíne a predtým sa zúčastnil pretekov Tulsa Shootout, každoročného predchodcu Chili Bowl v SageNet Center.

Creed sa v kvalifikačnej „preliminary“ jazde prestaví v utorok.

V akcii budú aj jazdci ARCA Menards Series Gavan Boschele, Jake Johnson, Brayton „The Pizza Man“ Laster a Ryan Roulette.