Sprint Showdown a Sprint All-Star Race

K závodům NASCAR patří také notná dávka exhibice, události, které představují jezdce, jejich týmy a chvíle, kdy se všichni chovají mnohem slavnostněji. Jedním takovým dnem je i den, kdy se „jede“ Sprint All-Star Race. Podnik s dlouholetou tradicí, kde je výhrou kromě trofeje i hromádka amerických dolarů.

Vše začalo v roce 1985 na Charlotte Motor Speedway, tehdy vše probíhalo pod názvem The Winston. Inaugurační závod se odjel 25. května a s Chevroletem jej vyhrál Darrell Waltrip. Po prvních dvou, příliš nevýrazných ročnících (z čehož se jeden konal v Atlantě) se z této události stal třetí rok „headliner“ závodního víkendu. Se stoupající prestiží si závod vysloužil i noční čas, který se především v televizním vysílání označoval slovem „prime“. Jak moc všemu pomohlo první segmentování se můžeme jenom dohadovat.

Formát závodu All-Star se v průběhu let změnil hned několikrát. Původní odkaz této události měl připomínat dávnou historii NASCAR, kdy závody čítaly skromný počet kol. První ročníky se navíc jely „v kuse“, neexistovalo dělení do segmentů. Počet kol se také měnil hodně často, vždy se ale jejich počet pohyboval kolem stovky. A i dnes napočítáme v závodě pouhých devadesát kol, což je na Charlotte Motor Speedway 135 mil. Finální desetikolový běh do cíle je přitom to, na co se fanoušci vesměs těší nejvíce. A jezdci? Ti se zase těší na finanční odměnu v hodnotě jednoho milionu amerických dolarů.

Vítězové minulých ročníků: 
2014 Jamie McMurray
2013 Jimmie Johnson
2012 Jimmie Johnson
2011 Carl Edwards
2010 Kurt Busch
2009 Tony Stewart
2008 Kasey Kahne
2007 Kevin Harvick
2006 Jimmie Johnson
2005 Mark Martin
2004 Matt Kenseth
2003 Jimmie Johnson
2002 Ryan Newman
2001 Jeff Gordon
2000 Dale Earnhardt Jr.
1999 Terry Labonte
1998 Mark Martin
1997 Jeff Gordon
1996 Michael Waltrip
1995 Jeff Gordon
1994 Geoffrey Bodine
1993 Dale Earnhardt
1992 Davey Allison
1991 Davey Allison
1990 Dale Earnhardt
1989 Rusty Wallace
1988 Terry Labonte
1987 Dale Earnhardt
1986 Bill Elliott
1985 Darrell Waltrip

Z aktivních jezdců má na kontě nejvíce výher Jimmie Johnson (4) a tři výhry má Jeff Gordon.

Jeff Gordon o závodění v Charlotte řekl: „Charlotte je místo, které miluji, miluji závodění v Charlotte. Vše je o cti, hrdosti a o tom, ukázat svým soupeřů, čeho jste schopni.“ Bude snad letos právě on nejrychlejší v posledním segmentu?

Sprint Showdown bude odmávnut již v pátek 15. května 2015, toho dne se tak dočkáme nejen závodu Camping World Truck Series a vyhlášení výsledků volby fanoušků do podniku All-Star, ale i této „mini-kvalifikace“. Plán se takto upravil z toho důvodu, aby se tři jezdci, kteří postoupí z Showdownu a díky volbě fanoušků, měli možnost zúčastnit se boje o Pole Position na All-Star.

Showdown je tedy jedna z možností, jak se kvalifikovat do jinak nekvalifikovatelného závodu.  Dva segmenty po dvaceti kolech zahrnují dohromady jednu povinnou zastávku u mechaniků a to k přezutí všech čtyř kol. Zajímavé je, že na Pit Road není při této příležitosti stanoven žádný rychlostní limit. Celkem čtyřicet kol, je tedy určeno především jezdcům, kteří se do All-Star nekvalifikovali jiným způsobem (výhrou letošního nebo loňského závodu, výhra závodu All-Star v uplynulých letech, aj. viz níže.) Poslední možností, jak se do All-Star dostat je díky volbě fanoušků.

Ve vstupní listině na letošní Showdown můžeme mezi třiceti jmény vidět například Danicu Patrick, Austina Dillona, Trevora Bayn, Caseyho Mearse, Grega Biffla, Rickyho Stenhouse Jr., Paula Menarda, Kyla Larsona, Martina Truexe Jr. a další.

KOMPLETNÍ VSTUPNÍ LISTINA NA SPRINT SHOWDOWN

Sprint All-Star Race
Formát
Předpokládá se, že formát bude stejný jako v minulém roce, tzn.: čtyři segmenty po dvaceti kolech s volitelnou zastávkou v boxech mezi segmenty, jednou povinnou 4-kolovou zastávkou (ve čtvrtém segmentu) a finální deseti kolový sprint do cíle, v němž se počítají pouze zelená kola. Závod absolvuje jezdecké pole o minimálním počtu dvaceti jezdců.

Kdo získává vstupenku do závodu:
1) jezdci,  kteří vyhráli závod v letošní nebo loňské sezóně (výhra je přitom vázána přímo na jméno jezdce)
2) šampioni série Sprint Cup
3) výherci minulých závodů All-Star
4) jezdec, který vyhraje v Showdownu
5) jezdec, který v Showdownu skončí na druhém místě
6) jezdec, kterého zvolí hlasováním fanoušci

NEOFICIÁLNÍ SOUPIS JEZDECKÉHO POLE PRO SPRINT ALL-STAR RACE 2015

Nová pravidla umožňují start i Ryanu Newmanovi. Odstraněn byl totiž limit podmínek pro kvalifikaci za posledních deset let.

Nenechte si ujít závodní víkend naplněný exhibičním závoděním. Pro nás je bohužel opět trochu nešťastná hodina konání, jedná se o noční události. Kdo si počká, ten se mimo jiné dočká velkého představování nejen samotných jezdců, ale i všech členů týmu. Je to přece jenom show, show věnovaná těm největším současným hvězdám nejvyšší série NASCAR Sprint Cup.

Sprint Showdown Kvalifikace – pátek 15. května 2015, cca 23.30
Sprint Showdown – sobota 16. května 2015, cca 01.32
Sprint All-Star Race Kvalifikace – neděle 17. května 2015, cca 01.00
Sprint All-Star Race – neděle 17. května 2015, cca 03.30

Sledujte náš facebook a fanouškovský facebooku NASCAR CZ.