Race for the Seat
Se zajímavým projektem začal sezónu 2026 tým Kaulig Racing. Ten vstoupí do letošního ročníku Craftsman Truck Series s novými vozy RAM. V rámci televizní show uspořádal soutěž „Race for the Seat“, kde se patnáct jezdců utkalo o jednu místenku v kompletním kalendáři!
Kaulig Racing je již zaběhnutý tým, který svoji cestu světem NASCAR započal v roce 2016 v rámci O’Reilly Auto Parts Series. V sezóně 2020 expandoval a nasadil své vozy i do Cup Series a na svém kontě má dvě vítězství díky AJ Allmendingerovi.
Pro sezónu 2026 ale přichází změna, kdy se tým dohodl s navrátivší značkou RAM. Ta naposledy v NASCAR figurovala pod názvem Dodge v ročníku 2012. A jako „tovární“ tým si automobilka vybrala stáj Kaulig Racing. Ten prozatím pozastaví své činnosti v O’Reilly Auto Parts Series, aby se mohl plně věnovat programu v Cup a Craftsman Truck Series. Kde nasadí rovnou pět vozů.
Plnou a zároveň premiérovou sezónu absolvuje loňský šampion ARCA Menards Series Brenden “Butterbean” Queen ve voze #12. Do #10 usedne Daniel Dye a do „šestnáctky“ se usadí Justin Haley, který po pěti letech v Cup Series míří do série trucků.
Vůz s číslem 25 bude takzvaně „Free Agent“. V něm se budou střídat různí jezdci a hned v Daytoně do něho usedne legenda NASCAR Tony Stewart. Ten svoji poslední sezónu absolvoval v roce 2016 a od té doby se představuje v závodech dragsterů. Do trucků to bude nicméně návrat po více jak dvaceti letech. Naposledy se v sérii představil v sezóně 2005 v Doveru.
O pátý vůz pak Matt Kaulig společně s Chrisem Ricem uspořádali soutěž Race for the Seat a vyhledali patnáct nadějných jezdců. Nešlo ani tak o co nejmladší jezdce, ale o piloty napříč různými disciplínami, kteří by finančně ani zázemím nemohli vstoupit do světa NASCAR. Podrobili je deseti různým výzvám a ten nejlepší dostal šanci zúčastnit se kompletní sezóny 2026.
Jezdci svedli souboje v různých typech vozů. Svezli se v Legend Cars, Late Models Cars ale třeba i na obyčejných motokárách. Za jednotlivé výzvy dostávali jezdci body, za některé i finanční odměny. Samotná soutěž pak vyvrcholila na oválu South Boston Speedway. Dvaceti kolové finále vyhrál Carson Ferguson. Body mu sice na vítězství nestačili, ale k tučné finanční prémii zažije jeden závod v Craftsman Truck Series v Martinsville.
Z celkového vítězství a kompletní sezóny ve voze #14 se ale může radovat Mini Tyrrell. „Jsem nadšený. Že můžu vyhrát takovou soutěž mě nikdy nenapadlo. Šel jsem do toho s nadějí, že se něco naučím, trochu vyrostu a uvidím, jestli dokážu udržet krok s partou skvělých jezdců. Jsem z celého srdce vděčný rodině a každému kdo mě držel pěsti. Děkuji i Kaulig Racing a společnosti RAM za tuto příležitost. Nikdy mě nenapadlo, že se z amatérských závodů dostanu do profi závodění..“
Jak si Timothy „Mini“ Tyllerr a tým Kaulig Racing povede v Daytoně? Na to se budeme moci podívat v noci z pátku na sobotu, kdy v 1:30 odstartuje klání Fresh from Florida 250. Sledovat ho můžete na obrazovkách Nova Sport 6.
Celá osmidílná série je volně ke shlédnutí na youtube. Dají se zapnout i automatické titulky, které se dají přepnout do českého jazyka.
Fotografie: x.com
