Závodní okruhy
Největším specifikem závodů NASCAR jsou oválné tratě, na kterých se závody odehrávají. Závodní okruhy, nebo chcete-li ovály, se mohou laikům zdát na první pohled stejné a nudné. Když se ale na jednotlivé okruhy podíváme, zjistíme, že každá dráha je výjimečná, ať už díky délce, klopení, nebo ostrosti a tvaru zatáček. Žádná trať nemá naprosto identickou sestru.
DĚLENÍ OVÁLŮ
Mezi základní typy oválů patří Quad-ovály, D-ovály, Klasické ovály a Tri-ovály. Zařadit ovály do daných kategorií není lehké, protože tratě často díky svým vlastnostem zapadají do více kolonek. Kromě těchto čtyř základních dělení je zde potom ještě několik dalších podkategorií a označení, jako například Doglegy, Tri-ovály s Doglegy, Rovály, Paper-clips ovály a další. My se ale budeme držet těchto čtyř základních kategorií.
Mezi klasické Quad-ovály patří například Charlotte Motor Speedway nebo Texas Motor Speedway. Quad-ovály se často také dají zařadit do kategorie Tri-oválu s dvojitým doglegem. Dogleg je mírné zakřivení na jedné z rovinek, ukázkovým doglegem může být ovál Phoenix International Raceway.
D-ovály tvarem tratě připomínají písmeno „D“, ze zástupců jmenujme Auto Club Speedway ve Fontaně. Zadní rovinka je na těchto oválech rovná, kdežto přední vypouklá.
Klasický ovál je téměř dokonale souměrný, ukázkovým klasickým oválem je například Martinsville, kterému se přezdívá Paperlip (kancelářská sponka). Dalším zástupcem je Coloseum mezi ovály – Bristol Motor Speedway.
Opravdu poctivý Tri-ovál nelzneme v současnosti v závodním kalendáři nejvyšší série NASCAR Sprint Cupu pouze jeden a to Pocono Raceway. Pocono, nazývané „Tricky Triangle“ je totiž trojúhelník. Má tedy pouze tři zatáčky, nikoli čtyři jak je tomu na jiných oválech. Do tri-oválových tartí potom můžeme zařadit například i okruh Daytona International Speedway nebo Phoenix International Raceway.
SUPERSPEEDWAYS
Označení Superspeedway mívají v přídomku ty nejrychlejší tratě, na které se závoďáky NASCAR během sezóny podívají. Mezi ty nejznámější a nejrychlejší ovály patří Daytona International Speedway a Talladega Superspeedway. Na těchto monstrech se dosahovalo vždy nejzávratnějších rychlostí a podle toho vypadaly i případné kolize. Díky tomu si tyto ovály získaly u diváků značnou popularitu. No a také právě proto došlo ze strany NASCAR k omezení rychlosti. Nejedna Superspeedway si tak pod své jméno připsala označení „restrictor plate track“, tedy místo, kde jsou nařízeny restrictory, neboli omezovače rychlosti.
KLASICKÉ ZÁVODĚNÍ
V závodním kalendáři Sprint Cupu nalezneme pouze dva klasické okruhy. Jedním z nich je Sonoma Raceway v Kalifornii a druhým Watkins Glen International v New Yorku.
AKTIVNÍ OKRUHY V ZÁVODNÍM KALENDÁŘI SÉRIE SPRINT CUP
(kliknutím na obrázek zobrazíte informace o okruhu)