Ohliadnutie ARCA Menards Series 2024
ARCA Menards Series ukončila svoju 72. sezónu a opäť ponúkla dvadsať napínavých pretekov. Videli sme víťaznú dominanciu dvoch jazdcov, z ktorých sa ani jeden napokon neradoval z titulu. Poďme si zhrnúť jazdu Andrésa Péreza de Lara za majstrovským úspechom.
Andrés Pérez de Lara sa stal druhým šampiónom v histórii ARCA, ktorý nevyhral v majstrovskej sezóne ani jedny preteky a vďaka nemu získal Rev Racing druhý titul za posledné tri roky. Sezóna 2024 odštartovala tradične po boku National Series na Daytona International Speedway a pre tretie víťazstvo v kariére si prišiel Gus Dean.
Pérez de Lara bojoval o titul v národnej divízii ARCA s nováčikom Lavarom Scottom. Základom úspechu bola jeho konzistentnosť, v ktorej si v 20 štartoch pripísal 10 TOP5, 17 TOP10 a priemerný finiš mal 6,5. Perez vyhral titul s relatívne pohodlným náskokom 41 bodov pred tímovým kolegom. Hoci je ťažké kritizovať akúkoľvek sezónu, ktorá vyvrcholí titulom, stále na dokonalosti niečo chýba – Pérez de Lara ani raz nevyhral, trikrát bol druhý. A hoci sa často pohyboval v pretekoch vpredu, málokedy bol na čele, kde za celú sezónu strávil len 21 kôl. Na jeho obranu, TOP9 v hodnotení šampionátu jazdcov ARCA Menards Series nevyhrala za celú sezónu 2024 ani jedny preteky!!!
Vo svojom nováčikovskom roku bol Lavar Scott jedným z najkonzistentnejších jazdcov v roku 2024, no ani on nedokázal ani raz navštíviť Victory Lane. Najbližšie bol 3. augusta na Elko Speedway, keď viedol 100 kôl a cieľovú čiaru preťal v súboji dvere na dvere so Sawalichom a Wrightom na druhom mieste so stratou 0,011 sekundy na víťaza.
Kris Wright, ktorého sme spomínali pri súboji na Elko Speedway, obsadil v konečnom hodnotení na treťom mieste. Ak si spomeniete na vlaňajšie zhrnutie sezóny, chválili sme kalifornskú rodáčku Toni Breidinger, ktorá skončila na 9. mieste. Tento rok jej tých pochvál dáme ešte viac, keďže Toni obsadila v šampionáte skvelé štvrté miesto. O tom, aká je ARCA Menards Series nevypočítateľná, hovorí fakt, že full-time jazdci v tejto sezóne nevyhrali ani raz.
Ako sme písali v úvode, sezóna bola „ovládnutá“ jazdcami, bojujúcich o titul v ARCA East, ktorí napokon získal William Sawalich. Jeho druhý rok v ARCA Series bol možno lepší ako jeho prvý. Kým vlani v troch regionálnych sériách vyhral sedemkrát, v roku 2024 jedenásťkrát. V národnej divízii série navštívil Victory Lane deväťkrát a raz sa radoval aj v ARCA East a West. Snáď najpôsobivejšou časťou Sawalichovej nadvlády v ARCA bola jeho čistá dôslednosť. V tejto sezóne dokončil len dva preteky mimo TOP3 – po incidente bol 17. na Dover Motor Speedway a štvrtý skončil v divízii West na Sonoma Raceway. V budúcej sezóne bude jazdiť full-time v Xfinity Series a part-time v Truck Series, čo naznačuje, že v ARCA Series ho asi v roku 2025 veľmi neuvidíme.
To isté platí aj o Connorovi Zilischovi, ktorý bude v Xfinity Series jazdiť za JR Motorsports. V národnej ARCA Menards Series získal päť víťazstiev v ôsmich pretekoch a iba raz skončil mimo TOP5. V „západnej divízii“ vyhral pri svojom jedinom štarte vo Phoenixe a o titul bojoval v ARCA East, kde napokon musel skloniť hlavu pred Sawalichom.
Sezóna 2025 v ARCA Menards Series začne 15. februára na Daytona International Speedway, kde sa pôjde podujatie na 80 kôl. Šampionát bude mať opäť dvadsať pretekov na devätnástich rôznych tratiach, dvakrát sa pôjde na Kansas Speedway. Novinkou v kalendári bude podujatie na klasickom okruhu Lime Rock Park a opäť sa pozrieme aj na dva prašné ovály Illinois State Fair a DuQuoin State Fairgrounds.
Preteky vo Phoenixe bude započítavané aj do ARCA Menards West Series. V rámci ARCA East sa pôjdu podujatia na Dover Motor Speedway, Lucas Oil Indianapolis Raceway Park, Iowa Speedway a Bristol Motor Speedway.
Fotografie: arcaracing.com
