NTS 3/23 – Las Vegas Victoria’s Voice Foundation 200

Rajah Caruth se dnes v noci připojil k Wendellu Scottovi a Bubbovi Wallacovi a stal se třetím afroamerickým jezdcem, který vyhrál závod v národní sérii NASCAR.

Jednadvacetiletý rodák z Washingtonu začal s opravdovým závoděním teprve před pěti lety, dříve se věnoval pouze virtuálním kláním na platformě iRacing. Přes ARCA Menards se v loňském roce probojoval do Craftsman Truck Series, kde odjel kompletní sezónu u týmu GMS Racing a získal čtyři Top 10 umístění.

V letošní sezóně usedá do trucku týmu Spire Motorsports a prozatím se jedná o úvod snů. V Daytoně třetí, v Atlantě osmý a v Las Vegas si dojel pro premiérové vítězství ve svém třicátém klání v sérii. Úspěchů si povšiml i Rick Hendrick, který Carutha skrze svoji firmu HendrickCars.com bude nakonec sponzorovat celou sezónu, místo deset klání, které byly oznámeny před úvodem.

Caruth nicméně cestu k vítězství neměl zprvu jednoduchou. Úvod ovládl Ty Majeski a za výhru obou segmentů si připsal bonus dvaceti bodů. Zoubky ukazoval i Kyle Busch, Corey Heim či Nick Sanchez.

Zlomový okamžik ale přišel při závěrečných pit stopech, které se odehrály za rychlého tempa. Za překročení rychlosti na pit lane byli  potrestání Ty Majeski a Nick Sanchez,  Kyle Busch pak za safety violation, kdy ani samotný tým pořádně nevěděl za co penalizace přišla.

Tím se krásný boj o vítězství „smrskl“ pouze na trio Caruth, Ankrum a Heim. Jezdec Spire Motorsports si ale s přehledem líderskou pozici pohlídal a s náskokem téměř jedné sekundy proťal cílovou pásku před Tylerem Ankrumem. Top 5 pak uzavřelo trio jezdců Tricon Garage v pořadí Corey Heim, Taylor Gray a Christopher Bell.

Jezdci Craftsman Truck Series si dají teď týden volno a opět se přestaví za čtrnáct dní na nejrychlejším půl mílovém oválu světa v Bristolu. Zde se po třech letech pojede na jaře opět na betonovém povrchu.