Novinky v kalendáři

V letošním ročníku se podíváme na jeden nový okruh. Ten bude „namotán“ uvnitř námořní základny Naval Base Coronado v San Diegu. Zároveň nás čeká jeden návrat oválu po sedmileté odmlce a jezdci Craftsman Truck Series se představí společně s Indycar v St. Petersburgu. 

NAVAL BASE CORONADO

Kalifornie je pro NASCAR poměrně silný trh, poslední roky se ale vedení nedaří najít stabilní lokalitu, kde si fanoušci užijí závodění silných vozů. Stabilně je v kalendáři pouze klasický okruh Sonoma Raceway. Dvou mílový ovál Auto Club Speedway ve Fontaně byl skoro celý zbourán a plán přestavby na krátký ovál se prozatím nekoná a vypadá to, že se ani nikdy neuskuteční.

Los Angeles po tři roky (2022-2024) hostilo nebodovanou úvodní exhibici Cook Out Clash na fotbalovém stadionu LA Memorial Coliseum. První ročník se nesl v obrovském očekávání, ale další roky cíl velké show příliš nenaplnili a Clash se přesunul jinam.

Tento ročník se vedení NASCAR rozhodlo uspořádat klání na námořní základně Naval Base Coronado v San Diegu. V útrobách vojenského prostoru bude po místních komunikacích postaven okruh s šestnácti zatáčkami. Během víkendu se představí všechny tři série a bude to zároveň kulisa pro oslavy dvě stě padesáti let amerického námořnictva.

Závodní víkend začne v pátek 19. července Dnem námořní komunity. Vstup bude otevřený výhradně pro příslušníky amerického námořnictva a omezený počet obyvatel Coronada. Den vyvrcholí závodem Craftsman Truck Series. Široká veřejnost pak bude vítána v sobotu 20. července kdy se odjede klání O’Reilly Auto Parts Series a hlavní program vyvrcholí v neděli závodem Cup Series.

Samotný okruh bude měřit 3,4 míle a na jezdce čeká celkem šestnáct zatáček, z toho šest doprava a deset doleva. Mezi hlavní body tratě patří startovní rovinka, která ponese jméno Theodora Ellysona, který byl námořní letec číslo jedna. Pátá zatáčka nese jméno Corner of Carrier a ta se nachází mezi dokovacím místem dvou letadlových lodí. Mezi zatáčkami 12-13 je pak dlouhá rovinka pojmenovaná Runway Road, jelikož leží nedaleko konce letištní dráhy 18/36 na letišti Halsey Field.

CHICAGOLAND SPEEDWAY

Dvě nejvyšší série Cup a O’Reilly Auto Parts se po sedmi letech navrátí na jeden a půl mílový ovál Chicagoland Speedway. Ovál je specifický mírným zatočením zadní rovinky a jezdci tak de facto nejedou vůbec rovně.

Poslední závody pod hlavičkou NASCAR se zde jely v sezóně 2019. Plánovaná klání v ročníku 2020 byla zrušena kvůli pandemickým omezením s virem Covid-19 a překvapivě od roku 2021 už ovál nefiguroval v kalendáři. Šlo především o politické neshody a některé pozemky okolo oválu měly být prodány za účelem výstavby obchodních domů.

Iniciativu převzalo samotné město a v centru Chicaga uspořádalo první závod na městské trati v historii NASCAR. To se psal rok 2023 ale divácky atraktivní klání se neslo v nespokojení místních obyvatel a tak po třech ročnících bylo pořádání ukončeno. Pořadatelé neoznámili úplný konec, ale pauzu. Je tak možné, že se budou v určitých intervalech tyto dvě lokality střídat. Nic ale prozatím oficiálně potvrzeno nebylo.

Poslední závod Cup Series na Chicagoland Speedway v roce 2019 vyhrál Alex Bowman, v O’Reilly Auto Parts Series se na Victory Lane probojoval Cole Custer a v Craftsman Truck Series se radoval Brett Moffitt.

ST. PETERSBURG

Craftsman Truck Series se na konci února připojí k Indycar a absolvuje svoji premiéru na městském okruhu v St. Petersburgu. Okruh na Floridě tradičně otevírá sezónu Indycar.

Okruh má čtrnáct zatáček a z části využívá jednu ranvej letiště Alberta Whitteda. První závod se zde jel v roce 1985 a od té doby došlo k různým modifikacím. K té poslední došlo v roce 2003 a ta měří 1,8 míle. Rekord okruhu drží s vozem Dallara DW12 Josef Newgarden a má hodnotu 1:00.6795.

Fotografie: NASCARmedia.com, indycar.com