NCS 36/36 – Phoenix NASCAR Cup Series Championship Race

Poslední závod sezóny sice vyhrál Ross Chastain, oči většiny diváků ale směřovaly na druhé místo, které obsadil Ryan Blaney. Jezdec týmu Penske Racing si dojel pro premiérový titul šampiona Cup Series.

Finálové klání sezóny se neslo v poklidném duchu a bylo přerušeno pouze čtyřmi žlutými fázemi. Ty přišly na řadu pouze koncem segmentů a po incidentech Kyla Busche a Christophera Bella. Jezdec Joe Gibbs Racing byl v Championship 4 a ve sto desátém kole ztratil šanci na titul. Při brzdění do třetí zatáčky mu praskl brzdový kotouč a ze závodu musel odstoupit.

Souboj se tak odehrál mezi Williamem Byronem, Kylem Larsonem a Ryanem Blaneyem. Toto trio se vesměs celé klání pohybovalo v první pětce a nejlépe měl k výhře našlápnuto William Byron. Na vedoucí příčce strávil strávil v úvodu téměř třetinu závodu, pak ale začal lehce ztrácet a otěže převzal Ross Chastain.

Větší část klání držel kratší slánku Ryan Blaney, to se nicméně změnilo v druhé polovině posledního segmentu a svítivě žlutá „dvanáctka“ začala svádět krásné souboje o vedoucí příčku s Chastainem.

Blaney sice souboj o líderskou pozici nezvládl, pohlídal si však za sebou třetího Kyla Larsona a ve své kompletní osmé sezóně si dojel pro premiérový titul v Cup Series. S druhým místem v hodnocení se musí srovnat předloňský šampion Kyle Larson a na čtvrtém místě klání dokončil jeho týmový kolega Willam Byron.

Pro tým Penske je to poprvé v historii, kdy získal dva tituly mezi jezdci po sobě. Loni se z titulu radoval Joey Logano.

Pro druhé vítězství v letošní sezóně si dojel Ross Chastain. Vůbec poprvé v historii playoff (od 2014) se stalo, že závod nevyhrál samotný šampion.

Tituly jsou tak ve všech šampionátech rozdány a nám nezbývá nic jiného, než čekat na tu následující. Ta již tradičně odstartuje Daytonou 500 18. února. Čtrnáct dní předtím nás nicméně čeká nebodová exhibice Busch Clash, která se potřetí v historii odjede na fotbalovém stadionu LA Memorial Coliseum.